قدمت شركة ASFAT التركية، وهي مؤسسة مملوكة للدولة تابعة لوزارة الدفاع، فرقاطاتها وكورفيتاتها إلى البحرية الملكية التايلاندية (RTN) في إدارة العمليات البحرية، الواقعة في مقر البحرية، كما ذكرت دراسات الدفاع. تهدف هذه المبادرة، بالتنسيق مع شركة United Defense Technology التايلاندية، إلى تقديم نظرة عامة على قدرات وميزات سلسلة سفن MILGEM الحربية، بما في ذلك الفرقاطة من فئة إسطنبول والكورفيت من فئة ADA، والتي تم تطويرها في إطار برنامج بناء السفن الوطني في تركيا.
تم تصميم سفن MILGEM الحربية في البداية للبحرية التركية، كما تم تصديرها إلى العديد من البلدان. تدير البحرية الباكستانية أربعًا منها تحت تسمية فئة بابور، مع تسهيل البناء المحلي من خلال اتفاقية نقل التكنولوجيا. وقد استحوذت أوكرانيا على فرقاطتين تحت تصنيف هيتمان إيفان مازيبا، في حين أدرجت البحرية الملكية الماليزية ثلاث فرقاطات كجزء من مشروع الدفعة الثانية من سفن LMS. وتسلط هذه الاتفاقيات الدولية الضوء على الاهتمام المتزايد ببرنامج MILGEM، حيث تسعى تركيا الآن إلى توسيع وجودها في جنوب شرق آسيا من خلال تعاون محتمل مع تايلاند.
تم عقد هذا الاجتماع بينما تمضي البحرية الملكية التايلاندية قدمًا في خططها لتحديث أسطولها من خلال الاستحواذ على أربع فرقاطات جديدة، مع التركيز الأولي على بناء أول فرقاطتين محليًا في إطار نقل التكنولوجيا. ومن المتوقع أن يسعى المشروع إلى الحصول على موافقة الحكومة والبرلمان على التمويل في السنة المالية 2026. ويمثل انخراط ASFAT دخول تركيا في عملية اختيار تنافسية لهذا الاستحواذ.
وقد أعربت العديد من شركات الدفاع الدولية بالفعل عن اهتمامها. وتسعى شركة Hanwha Ocean الكورية الجنوبية إلى الحصول على عقد ثانٍ لفرقاطة من فئة HTMS. واقترحت شركة ThyssenKrupp Marine Systems الألمانية (tkMS)، بالتعاون مع شركة Marsun التايلاندية، تصميم MEKO A-100. وقد طرحت شركة بابكوك إنترناشيونال البريطانية الفرقاطة أروهيد 140، في حين تقدم شركة دامن الهولندية تصميم فئة سيجما، حيث تبحث كلتا الشركتين عن شركاء محليين. وتسعى البحرية الملكية التايلاندية إلى الانتهاء من مواصفات الفرقاطات الجديدة بين يونيو ويوليو 2025، وهي مرحلة مهمة في عملية الاختيار.
وقد أكد نائب الأدميرال ثاداوت ثاتبيتاكول، نائب رئيس أركان البحرية الملكية التايلاندية ورئيس اللجنة الفرعية لمشروع شراء الفرقاطات، على الأهمية الاستراتيجية لهذا الاستحواذ خلال محاضرة في كلية الحرب البحرية. وقد حدد ثلاثة جوانب رئيسية للاستحواذ: تعزيز القدرات القتالية، وخاصة مع دمج الأسلحة الأسرع من الصوت؛ وتطوير الصناعة البحرية والدفاعية المحلية من خلال نقل التكنولوجيا؛ والاستدامة التشغيلية طويلة الأجل مع الأنظمة الوطنية لإدارة القتال وتكامل وصلات البيانات التكتيكية.
تتطلب البحرية الملكية التايلاندية سفنًا قادرة على العمل بشكل مستمر، 24 ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع، مع مراعاة كفاءة التكلفة أيضًا. وتبلغ تكلفة المدمرات نحو 40 مليار بات (1.19 مليار دولار) لكل منها، وهي أغلى بكثير من الفرقاطات، التي تكلف نحو 20 مليار بات (594 مليون دولار) لكل وحدة، مما يجعل شراء الفرقاطات خيارًا أكثر جدوى في ظل القيود المالية. وتتضمن خطة البحرية نشر ثلاث سفن في خليج تايلاند واثنتين في بحر أندامان، إلى جانب حاملة الطائرات HTMS Bhumibol Adulyadej الحالية. ويتماشى هذا النهج مع الأهداف الأوسع نطاقًا للحفاظ على أسطول قادر وحديث.
مع تكثيف المنافسة بين شركات بناء السفن الدولية، تعمل شركة تركيا، من خلال ASFAT وUnited Defense Technology، على وضع نفسها كشريك محتمل لتحديث البحرية في تايلاند. وسيكون القرار النهائي للبحرية الملكية التايلاندية والحكومة عاملاً حاسماً في تشكيل مستقبل الأسطول وتعزيز قدرات الدفاع البحري في البلاد.
