في عام 2024، عملت الصين على تعزيز استراتيجيتها البحرية من خلال تكثيف الجهود لتحديث وتوسيع قواتها البحرية، وهو عنصر أساسي في طموحاتها في القوة العالمية. وبميزانية دفاعية تبلغ 225 مليار دولار، منها 25% إلى 30% مخصصة لبحرية جيش التحرير الشعبي، فإن بكين تضع نفسها بوضوح في موقف منافس للقوى البحرية الكبرى. وقد سمح هذا التوسع للصين بتشغيل أسطول من 340 سفينة، متجاوزة البحرية الأمريكية، التي لديها 290 سفينة. ولا تتوقف طموحات الصين عند هذا الحد، حيث تخطط لزيادة هذا العدد إلى أكثر من 400 سفينة بحلول عام 2030، مما يعزز دورها في الجغرافيا السياسية الآسيوية والعالمية
ومن ركائز هذه الاستراتيجية تطوير المدمرات الحديثة مثل طراز 055، وهي سفينة حربية متعددة الأدوار تزن 13 ألف طن وقادرة على أداء مهام تتراوح من الحرب المضادة للطائرات إلى الحرب المضادة للغواصات. وهناك ثماني وحدات من هذا النوع تعمل بالفعل، وهناك وحدة تاسعة قيد الإنشاء. وفي الوقت نفسه، تعمل الصين على توسيع قدراتها على إسقاط القوة من خلال السفن البرمائية المتقدمة مثل حاملات المروحيات من طراز 075، والتي تجسدها هاينان. وتعزز هذه السفن قدرة الصين على العمل خارج حدودها المباشرة، وخاصة في المناطق الاستراتيجية مثل المحيط الهندي وجنوب شرق آسيا.
وتلعب حاملات الطائرات أيضًا دورًا محوريًا في هذا البناء. وبعد تجديد حاملة الطائرات لياونينج، وهي سفينة سوفييتية سابقة، قامت الصين بتشغيل حاملة الطائرات شاندونغ في عام 2019 وتجري تجارب على حاملة الطائرات فوجيان، وهي أول حاملة طائرات مجهزة بمنجنيق كهرومغناطيسي. ومن المتوقع أن تنشر البحرية الصينية بحلول عام 2030 خمس حاملات طائرات، مما يعزز قدراتها على إسقاط القوة على الرغم من أن أنظمة الدفع التقليدية تحد من مدى هذه السفن. ويكمل هذه الجهود أسطول الغواصات الصيني، الذي يتألف من حوالي 70 سفينة. وتوفر الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية من فئة جين، والمسلحة بصواريخ باليستية من طراز JL-2، لبكين قدرة على توجيه ضربة نووية بحرية، مما يعزز مكانتها كقوة عسكرية عالمية.
ويصاحب هذا التوسع البحري توترات إقليمية متزايدة في بحري الصين الجنوبي والشرقي. تطالب الصين بما يقرب من 90٪ من بحر الصين الجنوبي، وهي منطقة استراتيجية يمر عبرها حوالي ثلث التجارة العالمية. وتتعارض هذه المطالبات مع مطالبات الدول المجاورة مثل فيتنام والفلبين وماليزيا، مما يؤدي إلى نزاعات تهدد الاستقرار الإقليمي. ولقد عززت بكين موقفها من خلال بناء قواعد عسكرية على جزر اصطناعية وزيادة الدوريات البحرية، الأمر الذي أثار المخاوف بين الولايات المتحدة وحلفائها. وعلى نحو مماثل، تعمل قضية تايوان، التي تعتبرها الصين إقليماً منشقاً، على تفاقم التوترات. فقد أصبحت الجزيرة نقطة اشتعال رئيسية، مع التوغلات المتكررة للقوات البحرية والجوية الصينية في منطقة تحديد الدفاع الجوي التايوانية.
وتمتد استراتيجية الصين إلى ما هو أبعد من مياهها المباشرة. وتهدف بكين إلى تأمين طرق التجارة وإمدادات الطاقة من خلال استراتيجية "سلسلة اللؤلؤ"، والتي تنطوي على إنشاء شبكة من القواعد البحرية والمراكز اللوجستية في مواقع مثل باكستان وسريلانكا وجيبوتي، وربما دول أخرى في أفريقيا والخليج الفارسي. وقد اجتذبت هذه المبادرة التدقيق من جانب القوى الغربية، لأنها تثبت قدرة الصين على العمل بعيداً عن منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
ورداً على ذلك، تراقب الولايات المتحدة وحلفاؤها عن كثب التطورات الصينية. في حين أن البحرية الأمريكية أصغر عدديا، إلا أنها تحافظ على ميزة تكنولوجية وعملياتية مع 11 حاملة طائرات تعمل بالطاقة النووية وأسطول غواصات أكثر تقدما، وخاصة من فئة أوهايو. ومع ذلك، أعرب المسؤولون العسكريون الأمريكيون عن مخاوفهم بشأن التحديث السريع للصين، وحددوا عام 2027 باعتباره عامًا حاسمًا محتملًا للمواجهة، وخاصة بشأن تايوان.
يمكن أن تعيق عدة عوامل طموح الصين لتصبح القوة البحرية الرائدة في العالم بحلول عام 2050. يمكن للقيود الاقتصادية، مثل النمو الأبطأ أو الأزمات المالية، أن تحد من الموارد المتاحة للتحديث البحري. قد يواجه الاعتماد على واردات التكنولوجيا الحرجة أيضًا تحديات من العقوبات أو القيود الدولية. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤدي التوترات الإقليمية والدولية، وخاصة حول تايوان وبحر الصين الجنوبي، إلى صراعات مبكرة تستنزف الموارد العسكرية للصين. تشكل الخبرة العملياتية المحدودة للبحرية الصينية مقارنة بالبحرية الأمريكية وشبكة قواعدها الخارجية المحدودة تحديات لوجستية كبيرة. أخيرًا، يمكن لتحالف دولي يضم قوى مثل الولايات المتحدة والهند واليابان وأستراليا أن يواجه التوسع البحري الصيني بشكل فعال.
يعكس البناء البحري الصيني طموحًا واضحًا لإعادة تشكيل النظام البحري العالمي. وفي حين تواجه البلاد تحديات مثل الخبرة العملياتية المحدودة ونقص القواعد البحرية في الخارج، فإنها تتقدم بسرعة. وبفضل الاستثمارات الكبيرة والاستراتيجية الحاسمة، أصبحت الصين على استعداد للتأثير بشكل كبير على المشهد الجيوسياسي في العقود القادمة.
