على بُعد ساعة من العاصمة البرتغالية لشبونة، في يوم مشمس صافٍ من أواخر سبتمبر، يطلّ روبوت كبير يشبه البطريق فوق سطح البحر. يحلق الروبوت حول سفينة تابعة للبحرية البرتغالية من مسافة بعيدة، بالكاد تُرى بالعين المجردة، مختبئًا وراء مياه المحيط الأطلسي الزرقاء العميقة.
هذا النظام هو "Greyshark" من شركة "EuroAtlas" الألمانية، وهي مركبة غواصة ذاتية القيادة يبلغ طولها 6.5 أمتار ووزنها وزن شاحنة توصيل. وهي إحدى الطائرات المسيرة البحرية التي أحضرتها البحرية الألمانية إلى مدينة سيسيمبرا الساحلية البرتغالية للمشاركة في مناورات "Dynamic Messenger" و"REPMUS" التابعة لحلف شمال الأطلسي.
استمرت هذه التدريبات، التي ركزت على اختبار أكثر من 200 نظام بدون طيار، لمدة ثلاثة أسابيع في المياه المحلية.
خُصص جزء كبير من التدريب لحرب مكافحة الألغام وحماية البنية التحتية الحيوية تحت الماء. تعمل القوات البحرية الأوروبية على إعادة تصميم إجراءات إزالة الألغام البحرية الخاصة بها بمساعدة أنظمة ذاتية التشغيل وأجهزة استشعار متقدمة لإبعاد الغواصين عن العمل الخطير.
استخدم المشاركون في التمرين أنواعًا مختلفة من الطائرات البحرية بدون طيار لإتقان عمليات البحث عن الألغام، والتي تتضمن العمل المعقد أو تنسيق عمل روبوتات متعددة في وقت واحد.
صرح القائد أندرياس مونتاج، رئيس أنظمة الطائرات بدون طيار البحرية في السرب الثالث لكسح الألغام في البحرية الألمانية: "على سبيل المثال، أصبحت القيادة والتحكم أكثر تعقيدًا مما كانت عليه من قبل، نظرًا لضم المزيد من الأنظمة [الروبوتية] إلى الشبكة - مما يتطلب مزيدًا من التنسيق، ومزيدًا من الأفراد، وتنسيقًا أكبر للمهام الصغيرة".
خلال مناورة REPMUS، تم اختبار طائرة Greyshark، المجهزة بأربعة أجهزة سونار عالية الدقة، وماسحات LIDAR، ونظام كشف كهرومغناطيسي، ونظامي كاميرا، لصيد الغواصات والبحث عن الألغام المزيفة. صرح المسؤولون أن مدى هذه المنصة يصل إلى 8000 ميل بحري، أو من سيسيمبرا إلى نيويورك ذهابًا وإيابًا.
كما عرضت البحرية الألمانية منصتين بحريتين بدون طيار من إنتاج شركة إيفولوجيكس: منصة سونوبوت السطحية غير المأهولة، ومنصة كوادروين ذاتية القيادة.
وُصفت مركبة سونوبوت بأنها بمثابة "بوابة سطحية" طوال التمرين، حيث توفر شبكات تحديد المواقع والبيانات تحت الماء - سواءً عبر الواي فاي أو نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) تحت الماء - لأنظمة مستقلة أخرى. كما تُستخدم مع الجيش الأوكراني لمسح المسطحات المائية والكشف عن الأجسام الخطرة.
منصة كوادروين هي النسخة تحت الماء من سونوبوت، وقد استُخدمت ما يصل إلى ست منصات في وقت واحد خلال بعض المهام للبحث عن الألغام بشكل سرب.
لأول مرة هذا العام، لم نكتفِ بكشف الألغام فحسب، بل تمكنّا أيضًا من تحديدها والتقاط صورة فيديو لكل منها خلال مهمة واحدة. ولهذا، وزّعت وحدات Quadroins أدوارها، فقام بعضها بمسح شامل لقاع البحر، بينما توجهت وحدات أخرى مباشرةً إلى الهدف والتقطت صورة له، وفقًا لروي ماديرا، قائد مجموعة الغواصين في البحرية البرتغالية، خلال عرض توضيحي عُرض في 23 سبتمبر.
في كل أسبوع، ازدادت صعوبة السيناريوهات والمهام المُوكلة إليها لاختبار جاهزية الوحدات المختلفة. على سبيل المثال، كانت مجموعات الغواصين تعرف في البداية المنطقة التي يتعين عليها العمل فيها، لكنها لم تكتشفها إلا قبل وقت قصير من انطلاق مهماتها، وواجهت قيودًا زمنية صارمة لإتمام الهدف.
اختبرت البحرية الفرنسية منصة A9-M AUV، المصنعة من قِبل شركة Exail، خلال عمليات حرب الألغام البحرية. نُشرت المنصة في البداية لمسح قاع البحر، ثم قُيّمت بيانات السونار على الشاطئ، وتم تأكيد الألغام المحتملة بواسطة غواصين أو مركبات تعمل عن بُعد.
بالنسبة للويس، الضابط في مجموعة غواصي التخلص من الذخائر المتفجرة الفرنسية، فإن المرحلة التالية المتعلقة باستخدام تكنولوجيا الطائرات بدون طيار في عمليات حرب الألغام ستكون دمج الذكاء الاصطناعي.
صرح الضابط، الذي حجب اسمه الأخير لأسباب أمنية، لصحيفة "ديفينس نيوز": "إن دمج الذكاء الاصطناعي في هذه الطائرات بدون طيار سيسمح لها بتصنيف التهديدات التي تكتشفها ميدانيًا بشكل مستقل - حاليًا، يقوم مشغلون بشريون بمعظم تصنيف بيانات السونار بعد استخراج البيانات من النظام وتحليلها على جهاز حاسوب على اليابسة".
مع أن التكنولوجيا تتقدم بسرعة، إلا أن بعض العقبات لا تزال قائمة. كان هذا هو الحال مع البحرية البريطانية، التي اعتمدت على مركبة ريموس 100 ذاتية القيادة من شركة HII لتنفيذ مهام تعاونية مع البحريتين الأمريكية والهولندية.
قال أحد ضباط البحرية إنه في بعض الأحيان خلال التدريب، ارتفعت درجة حرارة المنصة بسبب ارتفاع درجات الحرارة التي شهدتها في وقت سابق من هذا الشهر. وشملت الحلول المخصصة الحفاظ على برودة وإطلاقها في وقت مبكر من اليوم.
حادثٌ آخر تمثّل في اصطدام روبوتين سونوبوتيين تابعين للبحرية الألمانية خلال عرضٍ توضيحي. وفي لحظةٍ ما، غامر قارب صيد برتغالي بالدخول إلى منطقة التدريب واصطدم بنظام A-9M الفرنسي، مما أدى إلى إتلاف المنصة المسيّرة بشكلٍ كافٍ، مما اضطر المسؤولين إلى إخراجها من العرض التوضيحي.
