في 28 يونيو 2024، مارست منظمة التعاون المشترك في مجال التسلح (OCCAR) خيارًا لبناء غواصة رابعة من الجيل التالي في إطار برنامج U212NFS للبحرية الإيطالية. يتضمن هذا المشروع، المخصص لشركة Fincantieri، دعمًا لوجستيًا متكاملاً ودعمًا أثناء الخدمة، بإجمالي 500 مليون يورو. تم توقيع العقد في حوض بناء السفن في موغيانو، حيث تم أيضًا الاحتفال ببدء العمل على الغواصة الثالثة للمستقبل القريب (NFS) للبحرية الإيطالية من خلال حفل قطع الفولاذ.
تمثل غواصات U212NFS تقدمًا تكنولوجيًا كبيرًا، مع تعديلات رئيسية على التصميم تم تطويرها بشكل مستقل من قبل شركة Fincantieri، التي تعمل كسلطة التصميم والمقاول الرئيسي. تم تصميم هذه الغواصات لتعزيز قدرات المراقبة والتحكم المكانية تحت الماء، ومعالجة السيناريوهات المتزايدة التعقيد للعمليات المستقبلية تحت الماء. إن ضرورة هذه الترقية مدفوعة أيضًا باقتراب نهاية العمر التشغيلي للغواصات الأربع من فئة Sauro الموجودة حاليًا في الخدمة.
يجري حاليًا تنفيذ اقتراح تغيير هندسي كبير لتصنيع ودمج نظام مبتكر لتخزين طاقة الليثيوم في جميع سفن U212NFS، ليحل محل بطاريات الرصاص الحمضية التقليدية. ومن المتوقع أن تؤدي هذه التكنولوجيا الجديدة إلى زيادة نطاق الغواصات تحت الماء بشكل كبير، مما يعكس التزام فينكانتيري بأحدث أنظمة الدفع تحت الماء.
بدأ إنتاج واقتناء غواصات U212 NFS في أوائل عام 2020، ومن المتوقع أن تدخل الغواصات الأولى الخدمة بحلول منتصف عام 2020. ويشمل البرنامج تطوير وإنتاج ودعم أربع غواصات، بما في ذلك وحدة اختيارية. ستدمج هذه الغواصات تقنيات متقدمة مثل الجيل الجديد من نظام القتال مع نظام إدارة الأوامر الذي طورته شركة ليوناردو، والصواري الكهربائية القابلة للرفع، وبطاريات الليثيوم أيون، والقدرة على نشر صواريخ كروز بعيدة المدى ذات الضربات العميقة وطوربيدات Black Shark Advanced.
ستتولى الغواصات U212 NFS، التي يبلغ طولها حوالي 59 مترًا مع طاقم مكون من حوالي 29 فردًا، مجموعة من المهام بدءًا من المهام العسكرية وحتى العمليات التي تضمن أمن طرق إمدادات الطاقة والبنية التحتية البحرية. ستنضم هذه الغواصات إلى فئة U212A الحالية لتعزيز القدرات البحرية الإيطالية، والاستفادة من المعرفة الصناعية الاستراتيجية والمكونات التكنولوجية المتقدمة التي طورتها الصناعات الإيطالية والبحث والتطوير والأوساط الأكاديمية.
