تتميز المركبة المدرعة Boxer 8x8، التي طورتها شركة KNDS، بنمطيتها وقدرتها على التكيف مع الأدوار العسكرية المختلفة، وهي مصممة للنقل السريع للقوات في ساحة المعركة. تم تقديمها في معرض DIMDEX 2024 في قطر، حيث ستحصل المملكة قريبًا على مركبات مدرعة جديدة ويجب عليها الاختيار بين VBCI من Nexter وBoxer من KNDS.
تم تصميم مركبة Boxer، التي أنشأتها المجموعة الصناعية ARTEC GmbH وتديرها OCCAR، لتلبية مجموعة واسعة من المهام المخصصة للجيوش المعاصرة، مما يوفر حماية لا مثيل لها، وإمكانية تنقل عالية، وقدرة حمولة كبيرة في ظل أكثر الظروف المعاكسة. يتميز Boxer ببنيته المعيارية، مما يسمح بالعديد من المتغيرات الخاصة بالمهمة من خلال الجمع بين وحدة محرك موحدة ووحدات نشر خاصة بالمستخدم. يمكّن هذا النهج المبتكر عائلة Boxer من تلبية مجموعة واسعة من الاحتياجات العسكرية بكفاءة - بدءًا من العمليات القتالية عالية الكثافة وحفظ السلام وحتى عمليات الإغاثة الإنسانية في بيئات التهديد المعقدة.
يحمي نظام الحماية الشامل للمركبة من الألغام والأجهزة المتفجرة المرتجلة (IEDs) والتهديدات الباليستية، مما يضمن أقصى قدر من بقاء الطاقم على قيد الحياة. مع المتغيرات الرئيسية بما في ذلك مركز القيادة، والخدمات اللوجستية، وناقلة الأفراد المدرعة، وسيارة الإسعاف، وإصلاح أضرار المعركة، ومختلف مدافع الهاون عيار 120 ملم، فإن تعدد استخدامات Boxer وإمكانات نموها المتكاملة تجعلها قابلة للتكيف مع الأدوار العسكرية الناشئة في المستقبل أو المتطلبات المتغيرة، دون المساس أداء التنقل الخاص بها.
هذه القدرة على التكيف، جنبًا إلى جنب مع التصميم القوي للمركبة والميزات التكنولوجية المتقدمة، تضع Boxer كلاعب رئيسي في مستقبل المركبات العسكرية المدرعة، وعلى استعداد لتلبية المتطلبات المتطورة للحرب التي تدعم الشبكة في جميع أنحاء العالم.
تم تطويره في البداية من قبل اتحاد ARTEC، الذي يتألف بشكل رئيسي من ألمانيا وهولندا، وقد انضمت المملكة المتحدة رسميًا إلى برنامج Boxer في عام 2018 بعد المشاركة في مراحل التطوير المبكرة. وينطوي إنتاجها على جهد تعاوني بين الشركات الألمانية والبريطانية، مع الوحدات الأولية التي تنتجها شركة Krauss-Maffai Wegmann وRheinmetall. سيتم تصنيع الملاكمين اللاحقين في المملكة المتحدة بواسطة شركة WFEL & Rheinmetall BAE Systems Land، والتي تتضمن سلسلة توريد بريطانية كبيرة تتضمن شراكات مع Rolls-Royce وThales وAeroglow والعديد من الشركات الأخرى.
بدأ إنتاج بوكسر للمملكة المتحدة بهدف تلبية متطلبات مركبة المشاة الآلية (MIV)، التي تهدف إلى تعزيز القدرة على الحركة والحماية والمرونة لوحدات المشاة بالجيش. وفي ديسمبر 2017، أصدرت قطر خطاب نوايا لشراء 490 مركبة مشاة قتالية من شركة Nexter مقابل مبلغ يقدر بـ 1.5 مليار يورو. إلا أن هذه النية لم يتم تأكيدها لاحقا بسبب العلاقات المعقدة بين البلدين. اقترحت Nexter مركبة VBCI "Philoctète"، وهي مركبة تزن 32 طنًا ومجهزة بمحرك بقوة 600 حصان ومسلحة ببرج يتم التحكم فيه عن بعد ومزود بمدفع 40 CTAS، أو حتى صواريخ Akeron MP المضادة للدبابات.
وفي 27 فبراير 2024، أعلن أمير قطر خلال زيارة إلى باريس، في بيان مشترك مع الرئاسة الفرنسية، عن الرغبة في تحديث قدرات قطر العسكرية، خاصة في مجال قتال المشاة. وقد يعني ذلك استحواذ قطر على VBCIs، على الرغم من أن الأمر قد يتعلق أيضًا بمواد أخرى.
وتوضح المنافسة بين شركة VBCI التابعة لشركة Nexter وشركة Boxer التابعة لشركة Rheinmetall على حيازة قطر للمركبات المدرعة المنافسة الشديدة في قطاع الدفاع العالمي. منذ ما يقرب من عقد من الزمن، تحاول شركة Nexter إقناع القوات المسلحة القطرية باختيار نظام VBCI الذي أثبت كفاءته القتالية، ضد منافسين أقوياء مثل Boxer والمجموعة التركية BMC. وتتكشف هذه المعركة التجارية على خلفية زيارات دبلوماسية رفيعة المستوى، حيث تتكثف المناقشات مع وصول المسؤولين القطريين إلى فرنسا.
إن المخاطر كبيرة بالنسبة لشركة Nexter، التي تخوض هذه المنافسة المثيرة منذ عام 2017، بهدف وضع نفسها في المقدمة أو المخاطرة بالهبوط خلف Rheinmetall. وتتمتع المجموعة الألمانية، التي تعززت بشراكتها مع شركة BAE Systems في المملكة المتحدة، بدعم لندن في جهودها لجذب الدوحة. ولا يعكس هذا التنافس تحديات حملات مبيعات الأسلحة الدولية فحسب، بل يؤكد أيضًا على الأهمية الاستراتيجية لهذه العقود بالنسبة للشركات والدول المعنية، حيث تقدم كل منها قطعها لتأمين صفقات محتملة تبلغ قيمتها مئات الملايين من اليورو.
