نفّذ الجيش الأمريكي وشركة لوكهيد مارتن بنجاح تجربة طيران عالية المخاطر لصاروخ PAC-3 المعزز لقطاع الصواريخ (MSE) في ميدان وايت ساندز للصواريخ، نيو مكسيكو، في 26 يونيو 2025، وفقًا لمعلومات نشرتها شركة لوكهيد مارتن في 8 يوليو 2025. ركّزت المهمة على التحقق من صحة أحدث ترقيات البرامج وخوارزميات الباحث لصاروخ PAC-3 MSE كجزء من نظام باتريوت للدفاع الجوي والصاروخي، مستهدفًا التهديدات الجوية (ABTs) في ظروف قتالية واقعية.
يُمثّل صاروخ الدفاع الجوي الأمريكي PAC-3 MSE، الذي صممته شركة لوكهيد مارتن الأمريكية، أكثر قدرات الاعتراض تطورًا ضمن نظام باتريوت، مُقدّمًا تحسينات كبيرة مقارنةً بتكوين PAC-3 القديم. يعتمد تطوير صاروخ MSE على نظام دفع مُحسّن، يضم محرك صاروخي يعمل بالوقود الصلب ثنائي النبضات، يُمكّن الصاروخ من مواجهة التهديدات على مسافات تتجاوز 60 كيلومترًا، مقارنةً بمدى صاروخ PAC-3 القياسي الذي يبلغ حوالي 35 كيلومترًا. أما من حيث الارتفاع، فيمكن لصاروخ PAC-3 MSE اعتراض التهديدات على ارتفاعات تصل إلى 20 كيلومترًا، مما يزيد من فعاليته ضد الصواريخ الباليستية عالية الغطس وأنماط الهجوم ذات المسارات شديدة الانحدار. يسمح هذا المدى الموسع للمشغلين بمواجهة التهديدات في وقت مبكر من مسارات طيرانهم، مما يزيد من احتمالية الاعتراض الناجح ويُمكّن من الدفاع المتعمق في هياكل الدفاع الجوي متعددة الطبقات.
تتعزز رشاقة الصاروخ من خلال نظام مشغل تحكم أكبر وأكثر قدرة، يدعم قدرة مناورة قصوى أثناء الاشتباك النهائي. إلى جانب التوجيه على متن الصاروخ عبر باحث راداري نشط وتحديثات الأوامر الأرضية، يمكن لصاروخ PAC-3 MSE تنفيذ تصحيحات مسار عالية السرعة أثناء الطيران، مما يزيد من الدقة ضد التهديدات عالية السرعة والمناورة. يُعد هذا الأمر بالغ الأهمية لاعتراض الصواريخ الباليستية التكتيكية (TBMs)، وصواريخ كروز، والطائرات المسيرة منخفضة التحليق، والطائرات ثابتة الجناح، والمنصات الدوارة، وحتى المركبات الانزلاقية الأسرع من الصوت في مرحلتها النهائية.
ومن أبرز ما ميّز الاختبار الأخير تطبيق خوارزميات مُحسّنة للباحث، وهي ضرورية لتحسين التقاط الأهداف وتتبعها في بيئات تشغيلية معقدة. يُعد الباحث PAC-3 MSE نظام رادار نشط يعمل بنطاق Ka، ويوفر تصويرًا عالي الدقة للأهداف وقدرة على التوجيه الذاتي. تُحسّن التحسينات البرمجية التي أُدخلت في اختبار الطيران في يونيو 2025 كفاءة معالجة الإشارات، مما يسمح للباحث بالتمييز بشكل أفضل بين الأجسام المتعددة، والتشويش، والتداخل الإلكتروني. وهذا يُحسّن بشكل كبير أداء المعترض في بيئات التهديد الكثيفة حيث قد يستخدم الخصوم أساليب متطورة للتمويه، أو التضليل، أو تكتيكات السرب المُنسّق.
ومن المزايا البارزة الأخرى لـ PAC-3 MSE آليته الحركية "الإصابة للقتل". بخلاف الصواريخ الاعتراضية السابقة التي استخدمت رؤوسًا حربية متفجرة متفجرة تعمل بصمامات تقارب، يدمر صاروخ PAC-3 MSE هدفه من خلال الاصطدام المباشر، مانحًا طاقة حركية عالية للغاية. تُحسّن هذه الطريقة بشكل كبير من قوة الفتك ضد الأهداف المحصنة أو المحمية، مثل الصواريخ الباليستية المجهزة بمركبات إعادة الدخول أو صواريخ كروز ذات المقطع الراداري المنخفض. كما تُقلل آلية الإصابة المباشرة من خطر الأضرار الجانبية، وهو أمر حيوي في الدفاع عن المناطق المأهولة بالسكان أو المناطق ذات الأهمية العالية.
أداء صاروخ PAC-3 MSE مُثبت بالفعل في المعارك، حيث استُخدم في سيناريوهات واقعية لاعتراض التهديدات في مناطق الصراعات شديدة الكثافة. ويؤكد نشره في العديد من الدول الحليفة - بما في ذلك ألمانيا واليابان وكوريا الجنوبية والسويد وبولندا - قيمته الاستراتيجية في أنظمة الدفاع الجوي والصاروخي المتكاملة متعددة الجنسيات. ومع استمرار تطور التهديدات، تضمن قدرة شركة لوكهيد مارتن على تكرار التحسينات بسرعة من خلال ترقيات البرامج والأجهزة أن يظل صاروخ PAC-3 MSE عنصرًا حاسمًا في العمليات المشتركة وعمليات التحالف المستقبلية.
بفضل موثوقيته المُثبتة، ونطاق اشتباكه المتوسع، ومعلوماته الاستخباراتية المُحسّنة على متنه، من المُتوقع أن يظل صاروخ PAC-3 MSE أرض-جو ركيزةً أساسيةً لاستراتيجيات الدفاع الصاروخي للولايات المتحدة وحلفائها حتى العقد المُقبل. ولا يُثبت نجاح هذا الاختبار الأخير صحة ترقيات النظام المهمة فحسب، بل يُعزز أيضًا الثقة في قدرة المنصة على التكيف مع التعقيد المُتزايد للتهديدات الجوية والصاروخية الحديثة.
