وفقًا للخبير العسكري الروسي ميخائيل خودارينوك، فإن نظام صواريخ الدفاع الجوي إس-500 بروميثيوس، الذي طورته شركة ألماز أنتي، قادر على اعتراض الصواريخ الأسرع من الصوت، بما في ذلك تلك التي طورتها الدول الغربية بخصائص مماثلة لصاروخ أوريشنيك الباليستي متوسط المدى الروسي. دخل النظام، المعروف أيضًا باسم 55R6M Triumfator-M، الخدمة مع قوات الدفاع الجوي الروسية في مايو 2021، وفي أوائل يناير 2025، أعلنت روسيا عن خطط لنشر ما يصل إلى اثني عشر نظام إس-500 للدفاع عن جسر القرم ضد الضربات الأوكرانية المحتملة، مع زيادة الإنتاج لتلبية الاحتياجات التشغيلية.
تعمل العديد من الدول الغربية حاليًا على تطوير أنظمة صواريخ فرط صوتية بقدرات مماثلة لصاروخ أوريشنيك الروسي. وتعمل الولايات المتحدة على تطوير مشاريع متعددة، بما في ذلك السلاح الأسرع من الصوت بعيد المدى (LRHW)، والمعروف أيضًا باسم "النسر الأسود"، وهو سلاح انزلاقي معزز من سطح إلى سطح بمدى يصل إلى حوالي 2776 كيلومترًا؛ ومفهوم السلاح الأسرع من الصوت الذي يتنفس الهواء (HAWC)، وهو صاروخ كروز يُطلق من الجو قادر على سرعات تتجاوز 5 ماخ؛ وسلاح الاستجابة السريعة الذي يُطلق من الجو AGM-183A (ARRW)، المصمم للوصول إلى سرعات تزيد عن 7 ماخ. وتطور فرنسا ASN4G (Air-Sol Nucléaire de 4ème Génération)، وهو صاروخ كروز فرط صوتي يُطلق من الجو ومسلح نوويًا ومن المتوقع أن يحل محل صاروخ ASMPA بحلول عام 2035. كما تعمل شركة لوكهيد مارتن على صاروخ ماكو الأسرع من الصوت، والمخصص للاستخدام مع المقاتلات الشبحية الحديثة مثل F-35 وF-22.
ولمواجهة هذه التهديدات الناشئة عن الصواريخ الأسرع من الصوت من الدول الغربية، صُمم نظام إس-500 لمعالجة مجموعة واسعة من التهديدات الجوية، بما في ذلك الطائرات الشبحية والصواريخ الباليستية العابرة للقارات والصواريخ الأسرع من الصوت وحتى الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض. ويوفر النظام مدى تشغيليًا أقصى يبلغ 600 كيلومتر وقدرة على الارتفاع 200 كيلومتر، متجاوزًا قدرات أنظمة إس-300 وإس-400. ويستخدم نظام إس-500 صواريخ 77N6-N و77N6-N1، التي تدعم اعتراض الحركة عالية السرعة، بما في ذلك الأهداف الأسرع من الصوت. وقد تؤدي قدرته على التعامل مع الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض إلى تعطيل قدرات المراقبة والاتصالات لحلف شمال الأطلسي بالقرب من شبه جزيرة القرم. واقترحت روسيا الإنتاج المشترك لنظام إس-500 مع الهند، لكن لم يتم الإعلان عن أي قرار نهائي من جانب الهند.
وعلى الرغم من قدرات "أوريشنيك"، فإن اعتراض مثل هذا الصاروخ الأسرع من الصوت بواسطة نظام إس-500 يعتبر ممكنًا في المقام الأول خلال مرحلة طيرانه الأولية، قبل الوصول إلى سرعات تفوق سرعة الصوت، وفقًا لخودارينوك. وقد يتمتع نظام إس-500 بروميثيوس بهذه القدرة، في حين قد تواجه الأنظمة الغربية، بما في ذلك نظام الدفاع الصاروخي الأمريكي للارتفاعات العالية (ثاد)، تحديات في اعتراض مثل هذه الأهداف عالية السرعة. وقد أظهر نظام ثاد قدرات ضد الصواريخ الباليستية قصيرة ومتوسطة المدى خلال مرحلتها النهائية، سواء داخل الغلاف الجوي أو خارجه مباشرة، لكن فعاليته ضد الصواريخ الأسرع من الصوت لا تزال محدودة. فالصواريخ الأسرع من الصوت، التي تسافر بسرعات تتجاوز 5 ماخ ويمكنها المناورة بشكل غير متوقع، تشكل تحديات لم يتم تصميم نظام ثاد في الأصل لمعالجتها.
ومع ذلك، وخلافًا لتأكيدات ميخائيل خدارينوك، يبدو أن نظام إس-500 ليس نظام الدفاع الجوي الوحيد الذي أثبت أو يطور القدرة على اعتراض الصواريخ الأسرع من الصوت. وبحسب ما ورد، اعترض نظام باتريوت الأمريكي المتقدم لتعزيز القدرة 3 (PAC-3 MSE) صواريخ مناورة تفوق سرعة الصوت، بما في ذلك صاروخ كينجال الروسي خلال الاشتباكات في أوكرانيا في مايو 2023. كما اعترض نظام الدفاع الصاروخي الباليستي Aegis التابع للبحرية الأمريكية، باستخدام صاروخ اعتراض SM-3 Block IIA، هدف صاروخ باليستي عابر للقارات (ICBM) في نوفمبر 2020، مما يشير إلى إمكانية تطبيقه ضد التهديدات عالية السرعة. تم تصميم نظام Arrow 3 الإسرائيلي، الذي يعمل منذ عام 2017، لاعتراض الصواريخ الباليستية خارج الغلاف الجوي واشتبك مع أهداف تفوق سرعة الصوت، بما في ذلك صواريخ خيبر شيكان الإيرانية. بالإضافة إلى ذلك، تتقدم البحرية الأمريكية بخطط لدمج صواريخ اعتراضية PAC-3 MSE على سفنها لتعزيز الدفاعات ضد التهديدات التي تفوق سرعة الصوت.
وبالتوازي مع ذلك، تعمل الولايات المتحدة، بالتعاون مع اليابان، على تطوير نظام اعتراض المرحلة الانزلاقية (GPI) للتعامل مع الصواريخ الأسرع من الصوت أثناء مرحلة الانزلاق. ويهدف نظام اعتراض المرحلة الانزلاقية إلى نشره على مدمرات الدفاع الصاروخي الباليستي من طراز Aegis وأنظمة Aegis Ashore. ويوفر نظام Aegis Sea-Based Terminal (SBT) قدرة محدودة ضد بعض التهديدات الصاروخية الأسرع من الصوت، مع التركيز على مراحل مسار محددة. وتعمل ألمانيا على تطوير نظام IRIS-T SLX، وهو نظام صواريخ أرض-جو متطور من طراز IRIS-T بمدى تشغيلي يبلغ 80 كيلومترًا وسقف يبلغ 30 كيلومترًا، بهدف معالجة التهديدات الجوية المتقدمة، بما في ذلك الصواريخ الأسرع من الصوت. وعلى الرغم من التطورات في هذه الأنظمة، فإن تحقيق اعتراض موثوق به تمامًا للتهديدات الأسرع من الصوت يظل تحديًا تقنيًا، حيث لم يثبت أي نظام حالي فعاليته الكاملة ضد جميع التهديدات الأسرع من الصوت.
