أعلن وزير الدولة الهولندي للدفاع، كريستوف فان دير ماات، في رسالة إلى البرلمان يوم الجمعة أن هولندا تخطط لطلب أربع فرقاطات جديدة للدفاع الجوي مقابل أكثر من 3.5 مليار يورو (3.8 مليار دولار أمريكي) لتحل محل أسطولها الحالي. وأشارت الحكومة إلى أن وزارة الدفاع الهولندية تهدف إلى التعاون مع شركة بناء السفن المحلية Damen Naval للمنصة البحرية وشركة Thales لنظام الحرب السطحية، على الرغم من أن الاتفاقيات مع هذه الشركات لم يتم الانتهاء منها بعد. سيتم استبدال فرقاطات الدفاع الجوي الأربع الحالية بشكل تسلسلي، ومن المتوقع أن تصبح الوحدة الجديدة الأولى جاهزة للعمل في عام 2036
ومن المقرر أن يتم استبدال الفرقاطات الحالية من طراز Zeven Provinciën، التي تم تشغيلها بين عامي 2002 و2005، في ثلاثينيات القرن الحالي، وفقًا للوزارة. علاوة على ذلك، فإن الأسلحة الحديثة مثل الصواريخ المضادة للسفن التي تفوق سرعتها سرعة الصوت وانتشار الأنظمة البسيطة نسبيًا مثل الطائرات بدون طيار أدت إلى زيادة مستوى التهديد الذي تتعرض له السفن البحرية.
وتناقش الحكومة الهولندية أيضًا التعاون مع الدول الأوروبية الأخرى التي تتطلع إلى استبدال الفرقاطات، بما في ذلك الدنمارك وألمانيا والنرويج. ومع ذلك، لم يتم التوصل إلى اتفاق ملموس بعد، حسبما ذكرت الوزارة في رسالتها إلى البرلمان. وقد يشمل التعاون التطوير والبناء المشتركين، فضلاً عن المشتريات الجماعية والتدريب والصيانة. وقال فان دير ماات في إعلان بالفيديو: "هولندا تقود هذه السفن، لكننا نرحب بانضمام الدول الأخرى إلينا".
ومن المقرر أن يتم التسليم الأول في موعد لا يتجاوز عام 2034، ومن المتوقع أن يتم تشغيل آخر فرقاطات الدفاع الجوي الأربع الجديدة بحلول عام 2041. وهذا يعني أن الأسطول الحالي سيستمر في الخدمة لمدة عامين إضافيين عما كان مخططًا له في البداية، وفقًا للوزارة. .
تخطط هولندا لإعادة استخدام بعض المعدات التي تم تركيبها لتحديث فرقاطات الدفاع الجوي الحالية، بما في ذلك رادارين نشطين مرحليين جديدين وأربعة مدافع عيار 127 ملم ضد الأهداف السطحية. سيتم تحسين نظام الرادار والتحكم في الحرائق الذي يتم تطويره لفرقاطتين حربيتين جديدتين مضادتين للغواصات بشكل أكبر لسفن الدفاع الجوي الجديدة. وذكرت الوزارة أن الفرقاطات البديلة ستتميز بطبقات دفاع جوي، مع تفضيل نطاقات الصواريخ المختلفة التي تغطيها نفس الشركة المصنعة. وسيتم تجهيز السفن أيضًا بصواريخ كروز توماهوك وصاروخ كونجسبيرج البحري.
يعد استبدال الفرقاطة أكبر مشروع بحري للوزارة، بميزانية تزيد عن 2.5 مليار يورو للسفن واستثمار إضافي يتراوح بين مليار يورو إلى 2.5 مليار يورو لأنظمة الأسلحة. وأشارت الوزارة إلى أن الميزانية تفترض أن الهيكل العاري سيتم بناؤه في مكان آخر في أوروبا، كما هو الحال بالنسبة للفرقاطات الحربية الجديدة المضادة للغواصات، على الرغم من عدم استبعاد البناء المحلي. منذ الغزو الروسي لأوكرانيا، زادت الحكومة الهولندية ميزانيتها الدفاعية، فخصصت 1.7% من ناتجها المحلي الإجمالي للدفاع بحلول نهاية العام الماضي، ارتفاعا من 1.15% في عام 2014. ومن المتوقع أن يقترب الإنفاق من الشمال. هدف منظمة حلف الأطلسي (الناتو) هو 2% من الناتج المحلي الإجمالي ابتداءً من هذا العام.
بالإضافة إلى ذلك، ستتضمن السفن الجديدة قدرات دفاعية ضد الأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، والتي لا تشكل جزءًا من الميزانية نظرًا لأنها لا تزال قيد التطوير. الوزارة جزء من مشروع دراسة الدفاع الاعتراضي الفرط صوتي، بقيادة شركة تصنيع الصواريخ الأوروبية MBDA.
وتقوم وزارة الدفاع باستبدال معظم مقاتلاتها السطحية البحرية الرئيسية في السنوات الخمس عشرة المقبلة، وهو ما من المتوقع أن يعزز القدرات البحرية الهولندية بشكل كبير. ومن المتوقع أن يوفر التعاون الصناعي الناتج عن ذلك "دفعة قوية للاستقلال الاستراتيجي الأوروبي وصناعة الدفاع الهولندية".
