أكد وزير الدفاع الألماني بوريس بيستوريوس التزام ألمانيا بشراء مقاتلات إف-35 الشبحية الأمريكية الصنع، نافيًا التكهنات حول إضعاف العلاقات الدفاعية عبر الأطلسي في عهد الرئيس دونالد ترامب، وفقًا لمقابلة مع وكالة الأنباء الألمانية (د ب أ)، نشرتها صحيفة كولنيش روندشاو في 22 مارس 2025. ورغم المخاوف الأخيرة بشأن آليات التحكم الأمريكية المحتملة المُدمجة في الطائرة، أكد بيستوريوس على الدور المحوري لطائرة إف-35 في تعزيز الدفاع الوطني والتزامات الناتو.
لا يُؤكد قرار ألمانيا بالمضي قدمًا في عملية الشراء خطوة استراتيجية لتحديث سلاح الجو الألماني فحسب، بل يُؤكد أيضًا على العلاقة الدفاعية الراسخة والحيوية مع الولايات المتحدة. صرح بيستوريوس قائلاً: "الولايات المتحدة حليفٌ مهمٌّ لنا، وستظل كذلك، فيما يتعلق بمعدات الجيش الألماني. وهذا لا ينطبق فقط على طائرة إف-35 المقاتلة، بل ينطبق أيضًا على مشاريعنا الأخرى"، مشيرًا إلى استمرار اعتماد برلين على تكنولوجيا الدفاع والتعاون الصناعي الأمريكي.
وظهرت تقارير تُشير إلى أن الولايات المتحدة تحتفظ بالقدرة على تقييد الاستخدام التشغيلي الألماني لطائرات إف-35 في ظل ظروفٍ مُحددة. ويشير تحليل عقد الشراء إلى أن البنتاغون يحتفظ بالحق في وقف الطلعات الجوية في "ظروفٍ استثنائيةٍ وعاجلة" تتعلق بالمصالح الوطنية الأمريكية. بالإضافة إلى ذلك، تحتفظ الولايات المتحدة بالسيطرة على جوانب البرمجيات والصيانة الأساسية، مما قد يُحدّ من استقلالية ألمانيا على أسطولها. وقد أثارت هذه الاكتشافات جدلًا داخل دوائر الدفاع الألمانية وبين الدول الحليفة.
ردًا على هذه المخاوف، خاطب وزير الدفاع بيستوريوس وسائل الإعلام، قائلاً: "الولايات المتحدة حليف مهم لنا، وستظل كذلك بالنسبة لمعدات الجيش الألماني. وهذا لا ينطبق فقط على طائرة F-35، بل على مشاريعنا الأخرى أيضًا". كما أكد على ضرورة بناء علاقات دفاعية قوية عبر الأطلسي، قائلاً: "لذلك، نريد مواصلة تعزيز صناعاتنا بشكل متبادل". سارعت وزارة الدفاع الألمانية أيضًا إلى دحض الشائعات حول إمكانية وجود "مفتاح إيقاف" يمكنه تعطيل طائرات F-35 عن بُعد. وأوضح متحدث باسم الوزارة: "لا توجد طريقة لإيقاف طائرة F-35 عن بُعد ببساطة. هذا غير صحيح"، سعيًا لطمأنة الرأي العام والقيادة العسكرية بشأن السيادة التشغيلية للطائرة.
يشكل استحواذ ألمانيا على 35 طائرة F-35A، الذي تم الانتهاء منه في ديسمبر 2022، جزءًا أساسيًا من استراتيجيتها الأوسع لتحديث دفاعها. تهدف عملية الشراء البالغة 8.3 مليار يورو إلى استبدال أسطول طائرات تورنادو المتقادم وضمان استمرار اتفاقية تقاسم الأسلحة النووية لحلف الناتو، التي تُعدّ ركيزة أساسية في قوة الردع للحلف. ومن المقرر تسليم أولى الطائرات في عام 2026، مع توقع نشرها في قاعدة بوشل الجوية بحلول عام 2027.
أكدت الحرب الدائرة في أوكرانيا وتصاعد التهديدات العسكرية الروسية على حاجة الدول الأوروبية الأعضاء في حلف الناتو، بما في ذلك ألمانيا، إلى تعزيز قدراتها الدفاعية. وقد استجابت الحكومة الألمانية بزيادة الإنفاق الدفاعي بشكل كبير وإعطاء الأولوية للتحديث السريع للقوات المسلحة الألمانية. وفي هذا السياق، لا يُعد برنامج F-35 مجرد خيار شراء، بل هو استثمار استراتيجي في الحفاظ على قوة ردع موثوقة، وحماية السيادة الوطنية، وإثبات التزام ألمانيا بالأمن الجماعي.
وينبع اختيار طائرة F-35 أيضًا من تفوقها التكنولوجي وقدراتها القتالية الفريدة مقارنةً بالطائرات الأخرى المتاحة حاليًا. تُعد طائرة إف-35 المقاتلة الشبحية متعددة المهام الوحيدة في العالم العاملة من الجيل الخامس، حيث توفر وعيًا ظرفيًا فائقًا، ودمجًا للمستشعرات، وقدرات حرب إلكترونية، وقابلية تشغيلية متداخلة. صُممت بحيث يكون التخفي ميزة أساسية، مما يسمح لها باختراق المجال الجوي المحمي بشدة وتنفيذ ضربات دقيقة وهجمات إلكترونية ومهام جمع معلومات استخباراتية مع الحد الأدنى من مخاطر الكشف.
بالمقارنة مع منصات الجيل الرابع مثل يوروفايتر تايفون أو داسو رافال، توفر طائرة إف-35 قدرة أكبر على البقاء، وتكاملًا متعدد المجالات، وقدرات مشاركة البيانات. في حين أن كلاً من تايفون ورافال مقاتلتان هائلتان، إلا أنهما لا تضاهيان مجموعة استشعار إف-35، وقدرات الحرب الشبكية، أو دورها كمضاعف للقوة في ساحة المعركة الحديثة. علاوة على ذلك، تُعد طائرة إف-35 المقاتلة الوحيدة المعتمدة حاليًا من قِبل حكومة الولايات المتحدة لمهام تقاسم الأسلحة النووية مع حلف شمال الأطلسي - وهو عامل حاسم في اختيار ألمانيا، حيث يقترب أسطول طائرات تورنادو من التقادم.
وفي معرض تسليطه الضوء على البعد الدولي للبرنامج، أشار بيستوريوس إلى أن "ثماني دول شاركت في تطويره، منها خمس دول أوروبية هي إيطاليا وهولندا والدنمارك والنرويج والمملكة المتحدة. وتستخدم أربع عشرة دولة من دول حلف شمال الأطلسي (الناتو) وما مجموعه عشرون دولة طائرة إف-35 حاليًا أو ستستخدمها في المستقبل". ويُجسّد هذا المجتمع الواسع من المستخدمين وسلسلة التوريد التعاونية دور الطائرة في تعزيز قابلية التشغيل البيني بين الحلفاء ومرونتهم الدفاعية المشتركة.
ورغم التعقيدات المحيطة بعملية الشراء، لا يزال مسؤولو الدفاع الألمان ثابتين على دعمهم لاقتناء طائرة إف-35. وقد أكدت وزارة الدفاع أن العقود ستُنفّذ كما هو مخطط لها، وشدّدت على الدور المحوري للطائرة في القدرات الجوية الألمانية المستقبلية. وفي ظلّ الوقائع الجيوسياسية المتغيرة والضغوط المتزايدة من الأنظمة الاستبدادية، يُعدّ اختيار ألمانيا للتحالف الوثيق مع الولايات المتحدة والاستثمار في أحدث التقنيات العسكرية خطوةً محسوبةً نحو ضمان استقلاليتها الاستراتيجية وتعزيز دورها كقوة رائدة في حلف شمال الأطلسي.
