تم إنهاء برنامج FARA، وهو اختصار لـ Future Attack Reconnaissance Aircraft، فجأة من قبل الجيش الأمريكي، كما أفاد أنتوني أنجراند في Air & Cosmos. وينبع هذا القرار من التطور السريع لتقنيات ساحة المعركة، التي تقدم الآن بدائل أكثر فعالية من حيث التكلفة وعالية الأداء للأنظمة المأهولة.
ويأتي زوال برنامج فارا في أعقاب سلسلة من البرامج الفاشلة، بما في ذلك مبادرات كومانتش وأراباهو. ويمثل هذا الإنهاء نهاية سعي الجيش الأمريكي للحصول على طائرة استطلاع من الجيل التالي، مما يوقف عقدًا مربحًا محتملاً لشركتي بيل وسيكورسكي. ومن اللافت للنظر أن هذه تمثل المحاولة الرابعة لاستبدال الطائرة القديمة Bell Kiowa، مع تقاعد طراز OH-58 في عام 2014، والذي توقف الآن في منتصف التطوير.
بدأت رحلة خيبة الأمل مع برنامج المروحيات الخفيفة، مما أدى إلى إلغاء RAH-66 Comanche في عام 2004. وبعد ذلك، أنجب برنامج مروحيات الاستطلاع المسلح Bell ARH-70 Arapaho، ليتم إيقافه في عام 2006. وقد واجه برنامج الكشافة الجوية، الذي يستكشف الحلول الجاهزة، مصيرًا مشابهًا في عام 2013.
كان برنامج FARA يضم في البداية خمسة متنافسين في عام 2019، ثم تقلص إلى اثنين فقط من المتنافسين بحلول مارس 2020: Bell مع Bell 360 Invictus وSikorsky مع Raider X. ومع ذلك، على الرغم من التقدم إلى المرحلة الثانية من المسابقة، لم يكن الفائز النهائي هو الفائز أبدًا يتم الإعلان عنها.
وأشار الجنرال راندي جورج، رئيس أركان الجيش الأمريكي، إلى الدروس المستفادة من الصراعات الأخيرة، وخاصة في أوكرانيا، باعتبارها دروسا محورية في عملية صنع القرار. وشدد على المشهد المتغير للاستطلاع الجوي، حيث توفر الأنظمة غير المأهولة وأجهزة الاستشعار الفضائية قدرًا أكبر من الانتشار والاستقلالية والفعالية من حيث التكلفة أكثر من أي وقت مضى.
يسلط إنهاء برنامج FARA الضوء على التحديات التي تواجهها الجيوش الحديثة في التكيف مع التقنيات سريعة التطور وضرورة إعادة تقييم الأساليب التقليدية في ضوء هذه التطورات.
