عززت القوات الجوية للولايات المتحدة قدراتها الجوية مع وصول طائرتين من طراز F-15EX Eagle II، المعينتين EX3 وEX4، إلى قاعدة إيجلين الجوية في فلوريدا. وتمثل هذه الطائرات الجديدة، التي وصلت في 20 ديسمبر 2023، أحدث الإضافات إلى أسطول القوات الجوية الأمريكية.
تتميز EX3 وEX4، أحدث ما استحوذت عليه القوات الجوية، بتطورات كبيرة، بما في ذلك نظام مراقبة الضغط في قمرة القيادة ونظام التنبيه، بالإضافة إلى هوائي جديد عالي التردد مصمم للاتصالات عبر الأقمار الصناعية. تقع هذه الطائرات تحت مسؤولية سرب اختبار الطيران الأربعين وسرب الاختبار والتقييم رقم 85، المكلفين بإجراء اختبارات شاملة على هذه الطائرات المتقدمة.
مع تقديم EX3 وEX4، تضم قاعدة إجلين الجوية الآن أربع طائرات من طراز F-15EX. هذه الطائرات الأحدث مملوكة لجناح الاختبار 96 (EX3) والجناح 53 (EX4)، اللذين يمتلكان أيضًا أول مقاتلتين من طراز F-15EX.
أعرب المقدم كريستوفر وي، قائد برنامج اختبار الطيران التشغيلي المشترك، عن ثقته في الطائرة F-15EX، وسلط الضوء على استعدادها القتالي وقدرتها على إحداث ثورة في مخزون القوات الجوية الأمريكية. يمثل وصول EX3 وEX4، بميزاتهما الفريدة مثل مراقبة ضغط قمرة القيادة وأنظمة الاتصالات عبر الأقمار الصناعية، بالإضافة إلى جسم الطائرة الأمامي المعاد تصميمه، خطوة مهمة في تطور سلسلة F-15EX.
ولا تقتصر هذه التحسينات على ميزات الاتصال والسلامة؛ وهي تمتد إلى القدرات التشغيلية الشاملة للطائرة، وتسريع تطوير منصة F-15EX والطائرات المقاتلة الأخرى. وأكد العميد جيفري جيراغتي، قائد جناح الاختبار 96، على النهج المتكامل الذي يجمع بين الاختبارات التطويرية والتشغيلية لتسريع تسليم هذه القدرات المتقدمة إلى المقاتلين.
EX3 وEX4 هي تسميات محددة تُعطى لطائرتين مقاتلتين من طراز F-15EX Eagle II. تمثل هاتان الطائرتان أحدث نسخة من طراز F-15 الشهير ولكن مع تحسينات كبيرة وميزات حديثة مقارنة بأسلافهما. تعد طائرة F-15EX ككل تطورًا للنماذج السابقة في سلسلة F-15، المعروفة بتعدد استخداماتها وأدائها القتالي الجوي المتفوق.
تشترك EX3 وEX4 في العديد من الميزات المشتركة التي تميزهما عن الإصدارات السابقة. وهي مجهزة بنظام مراقبة الضغط في قمرة القيادة والتنبيه، وهي ميزة مهمة للسلامة. بالإضافة إلى ذلك، فهي تتميز بهوائي فائق التردد للاتصالات عبر الأقمار الصناعية، مما يعمل على توسيع قدرات الاتصال والاتصال في سيناريوهات قتالية مختلفة.
تتميز هذه الطائرات أيضًا بتعديلات هيكلية، بما في ذلك جسم الطائرة الأمامي المعاد تصميمه، والمصمم خصيصًا لتلبية الاحتياجات المحددة للقوات الجوية للولايات المتحدة. لا يهدف هذا التكيف الهيكلي إلى تحسين الديناميكا الهوائية للطائرة فحسب، بل يهدف أيضًا إلى تحسين تكامل الأنظمة والأسلحة المتقدمة.
على الرغم من أن EX3 وEX4 يشتركان في هذه الميزات المتقدمة، فقد تكون هناك اختلافات طفيفة في تكويناتهما المحددة أو الأدوار التي من المفترض أن تلعبها داخل القوات الجوية. ومع ذلك، فإن هذه الاختلافات بشكل عام تكون دقيقة ويتم تحديدها إلى حد كبير حسب متطلبات الأسراب المحددة التي تم تعيينهم لها. على سبيل المثال، قد يتم تجهيز الطائرة أو تكوينها بشكل مختلف لمهام اختبار محددة، اعتمادًا على أهداف سرب الاختبار أو التقييم.
تشمل إنجازات برنامج F-15EX في عام 2023 المشاركة في Northern Edge 2023 في ألاسكا، ومهام تكامل الأسلحة المتقدمة، ونشر الأسلحة جو-أرض بنجاح في قاعدة هيل الجوية بولاية يوتا، خلال Combat Hammer. وقد أشاد مدير الاختبار والتقييم التشغيلي بهذه الإنجازات، وأكد على فعالية الطائرة F-15EX وملاءمتها وقدرتها على البقاء.
وبالنظر إلى المستقبل، من المقرر أن تتلقى أسراب الاختبار في إيجلين طائرتين إضافيتين من طراز F-15EX.
