وفقًا لتقرير بقلم Laurent Lagneau في Opex360، قدمت وزارة الدفاع الفرنسية رسميًا طلبًا لشراء ثماني طائرات هليكوبتر أخرى من طراز NH-90 مصممة لاستخدام القوات الخاصة. تتوافق هذه المشتريات مع أهداف قيادة العمليات الخاصة (COS) وستسهل نقل مروحيات كاراكال من فوج طائرات الهليكوبتر الرابع للقوات الخاصة (4e RHFS) إلى سرب بيرينيه 1/67 التابع للقوات الجوية والفضاء الفرنسية.
في عام 2016، حددت COS الحاجة إلى 24 مروحية NH-90 Caïman TTH لتعزيز قدرات وقدرات وحداتها أثناء تقاعد طائرات المناورة الحالية ضمن فوج مروحيات القوات الخاصة الرابع (4RHFS) للطيران الخفيف التابع للجيش (ALAT).
ومع ذلك، أثناء صياغة قانون البرمجة العسكرية (LPM) للفترة 2019-2025، تم اتخاذ القرار بالحصول على 10 مروحيات فقط من طراز NH-90 "القوات الخاصة" (NH-90 FS). تم الإعلان عن هذا الطلب من قبل وزيرة الدفاع آنذاك فلورنس بارلي في أكتوبر 2020، مع خطة لتسليم ست وحدات إلى 4e RHFS قبل عام 2025. وقد قامت LPM للفترة 2024-2030 الآن بمراجعة هذا الهدف صعودًا، مع تحديد أسطول من 18 مروحية من طراز NH-90 FS في التقرير المرفق.
وفي نوفمبر 2023، تم تخصيص ميزانية إضافية لوزارة الدفاع بقيمة 2.1 مليار يورو. وأوضح وزير الدفاع سيباستيان ليكورنو أن هذا التمويل سيمكن من توقع بعض الأوامر ذات الأولوية في زمن الحرب، وذلك بفضل تدابير توفير التكاليف. تتضمن إحدى هذه الطلبات ذات الأولوية شراء 8 طائرات هليكوبتر إضافية من طراز NH-90 FS.
قامت المديرية العامة للتسليح (DGA) رسميًا بإبلاغ عقد هذه المروحيات الثماني الإضافية إلى اتحاد NHIndustries، الذي يتكون من Airbus Helicopters وLeonardo وFokker. وكما ذكرت صحيفة لا تريبيون الأسبوعية الفرنسية، فإن هذا الأمر كان متوقعًا وتم تقديمه قبل نهاية عام 2023.
إن NH90 هي طائرة هليكوبتر متعددة الاستخدامات مصممة لأداء مهام مختلفة، بما في ذلك النقل التكتيكي لما يصل إلى 20 فردًا، والنقل بطائرات الهليكوبتر مع سعة حمل بضائع تصل إلى 2.5 طن أو 4 أطنان على حبال، واستخراج الطوارئ (IMEX)، وقطرات المظلة، والقوات الخاصة. عمليات النشر، وإنزال مظلات البضائع، ومهام مهبط طائرات الهليكوبتر، وعمليات البحث والإنقاذ، وعمليات الإخلاء الطبي مع القدرة على حمل ما يصل إلى 12 نقالة. يمكن أن تعمل أيضًا كمركز قيادة قابل للطائرات العمودية.
تشتمل المواصفات الرئيسية للطائرة NH90 على وزن أقصى يبلغ 10.6 طن، وسرعة قصوى تصل إلى 320 كم/ساعة، وقدرات شحن قابلة للتكيف، مما يسمح بنقل ما بين 14 إلى 20 راكبًا، ومركبة واحدة للطرق الوعرة بالإضافة إلى ثلاثة أفراد، أو 2.5 راكب. طن من المعدات في عنبر الشحن، أو 4 طن على حبال. وتتميز بأنظمة إدارة المهام والملاحة المتقدمة، وأنظمة الحماية الذاتية، وخوذة Topowl مع أجهزة استشعار ثلاثية مدمجة وتصوير حراري تجريبي (FLIR).
تشتهر NH90 بتعدد استخداماتها ويمكن استخدامها في مهام القتال والبحث والإنقاذ والنقل التكتيكي. وهو يشتمل على أنظمة معيارية مع التكنولوجيا الرقمية، مما يجعلها قابلة للتكيف لمختلف الأدوار. تشتمل المقصورة على منحدر تحميل لسهولة نقل الأفراد والمعدات. وهي مجهزة بإلكترونيات الطيران وأجهزة الاستشعار الحديثة، وهي مناسبة للعمليات النهارية والليلية في جميع الظروف الجوية. تم تصميم المروحية للعمل بطيار واحد، وتتميز بنظام التشخيص الذاتي للكشف عن الأخطاء، وتتميز بنظام صيانة متكامل.
تم تجهيز NH90-FS بكرة Euroflir 410 NG الضوئية ونظام Eurofl'eye، الذي يتضمن مستشعر مساعدة الطيار البانورامي متعدد الأطياف ثلاثي الأبعاد المرتبط بخوذة TopOwl ذات العينين. كما تم تعديلها لدعم عمليات الحبال السريعة ونقل الأفراد عبر الأبواب الجانبية.
NH90 في الخدمة مع 14 دولة مختلفة ومتوفر في نسختين أساسيتين: مروحية النقل التكتيكية (TTH) ومروحية فرقاطة الناتو (NFH)، المتخصصة في الحرب المضادة للسطح والغواصات. إنها تلعب دورًا مهمًا في تطوير نظام دفاع أوروبي متكامل.
