كشفت سيكورسكي اليوم عن نظامها الجوي المسيّر S70، المعروف أيضًا باسم UHawk، والذي يُمكّن الطيار من الاستغناء تمامًا عن طائرة بلاك هوك UH-60L القديمة لتحويلها إلى طائرة مسيرة كبيرة.
يتوفر حاليًا نموذج أولي لطائرة المجموعة 5 الجديدة بدون طيار، وتخطط سيكورسكي لبدء اختبارات الطيران العام المقبل، وفقًا لما صرّح به مسؤول تنفيذي في الشركة للصحفيين قبل إعلان اليوم.
قال إرسكين "رامزي" بنتلي، مدير الاستراتيجية وتطوير الأعمال في برامج سيكورسكي المتقدمة: "نُقدّم أحدث عضو لدينا في عائلة أنظمة بلاك هوك. باختصار، ما قمنا به هو أننا استخدمنا طائرة بلاك هوك UH-60L، وباستخدام نظام MATRIX للقيادة الذاتية، حوّلنا هذه الطائرة إلى طائرة مسيرة."
أوضح بنتلي أن مفهوم طائرة S70 وُضع بين قادة الجيش والمسؤولين التنفيذيين في شركة سيكورسكي خلال مؤتمر AUSA العام الماضي، وفي غضون عام، تم إنشاء نموذج أولي بتمويل داخلي من شركة لوكهيد التابعة، لأن الطائرة ليست جزءًا من متطلبات الجيش الحالية.
وأضاف بنتلي أن النموذج الأولي صُنع من طراز UH-60L قديم اشترته الشركة من الجيش. وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي يتخلص فيه الجيش من طرازات UH-60L كجزء من خطة أوسع لإعادة تحديث سلاح الطيران.
سبق للجيش أن جرب طائرات بلاك هوك بدون طيار، بما في ذلك من خلال برنامج وكالة مشاريع البحوث الدفاعية المتقدمة المسمى ALIAS. لكن بنتلي وصف طائرة UHawk بأنها هيكل طائرة مُعدّل من الألف إلى الياء للاستفادة من الطيران عن بُعد.
قال بنتلي إن مهندسي سيكورسكي أعادوا تصميم الواجهة الأمامية لطائرة UH-60L بالكامل من خلال تركيب أبواب صدفية ومنحدر، مما يجعل المقصورة وقمرة القيادة بالكامل متاحةً للعمليات اللوجستية أو عمليات دعم المهام. يُمكّن هذا الجنود من قيادة المركبات الأرضية غير المأهولة (UGVs) عبر مقدمة الطائرة، ثم في مؤخرتها، حيث يمكن تخزين ما بين 40 إلى 50 نوعًا مختلفًا من قدرات المؤثرات المُطلقة في "جعبة".
وأوضح بنتلي: "لذا، عندما يُنفذ الجيش هجومًا جويًا، يُمكنك تخيّل طائرة UHawk تُحلق أمام الجنود. عندما تدخل طائرة UHawk منطقة الهبوط أولاً، تُوزّع المؤثرات المُطلقة من جوانب الطائرة، من جعبة المؤثرات المُطلقة لدينا. ثم عندما تهبط، تُنزل من المركبة الأرضية غير المأهولة، ثم تُغادر الطائرة، ويتم ذلك قبل أن ينزل أي جندي على الأرض".
إلى جانب مهام الهجوم، صرّح بنتلي بأن الطائرة المروحية الآلية قادرة أيضًا على تنفيذ مهام شحن، حيث يمكنها استيعاب ثلاث حاويات مشتركة بين الوحدات (JMIC) وحمل 7000 رطل داخليًا و9000 رطل في الوقت نفسه على خطاف الشحن الخارجي. وأضاف أنه يمكنها استيعاب كبسولة HIMARS في منتصف الطائرة.
وفيما يتعلق بكيفية تشغيل S70، يمكن التحكم فيها عبر جهاز لوحي بواسطة مشغل "مدرب بشكل بسيط"، وفقًا لما صرّح به إيغور تشيريبنسكي، مدير شركة سيكورسكي للابتكارات، للصحفيين الأسبوع الماضي. وبناءً على المهمة، يمكن للمشغلين تحديد مقدار التحكم الذي يريدونه في الطائرة من خلال نظام MATRIX للاستقلالية.
وقال تشيريبنسكي: "إذا طُلب منها الانتقال من المطار أ إلى المطار ب، على سبيل المثال، وكانت تعلم أنها في المجال الجوي المدني، فستسلك المسارات الصحيحة، وتتبع الإجراءات المدنية الصحيحة. وإذا كانت تعلم أنها مجال جوي عسكري، فستفعل ما تراه مناسبًا للمجال الجوي العسكري". إنها تتمتع باستقلالية عالية، ولكن في بعض الحالات قد لا تكون بالضبط ما تريده. لذلك، نوفر هذا المستوى من الاستقلالية القابلة للتعديل.
وفيما يتعلق بمستقبل طائرة S70، قال المسؤولون التنفيذيون إنهم سيعرفون المزيد بعد انتهاء اختبارات الطيران العام المقبل. في الوقت الحالي، ينصب تركيزهم الرئيسي على الجيش كعميل رئيسي لهم، لكنهم قالوا إنه يمكن استخدامها من قبل خدمات أخرى ومنظمات مدنية في مهام إنسانية، على سبيل المثال.
وقال بنتلي: "نرى أن هذه الطائرة تُستخدم في جميع أنحاء الجيش لدعم المهام اللوجستية المتنازع عليها، ولكن أيضًا للعملاء الدوليين". "ونرى استخدامها أيضًا في عمليات الإغاثة من الكوارث وغيرها من التطبيقات التجارية والمدنية، مثل إخماد حرائق الغابات".
وبالنظر إلى المستقبل، قال تشيريبنسكي إنه ليس من المستبعد تحويل طراز M من طائرة UH-60 Black Hawk إلى طراز مشابه لطراز S70. وقال: "الأمر كله يعتمد على الاقتصاد ونقطة السعر". "نحن الآن ننظر إلى [UH-60Ls]، ولكن من يدري."
