أعلن الجيش الإسرائيلي الأحد أنه نشر قواته في المنطقة العازلة منزوعة السلاح في جنوب غرب سوريا المتاخمة لمرتفعات الجولان التي ضمتها إسرائيل بعد سقوط دمشق في أيدي قوات المتمردين.
كانت إسرائيل قد قالت في اليوم السابق، مع تقدم المتمردين الإسلاميين بسرعة عبر سوريا، إن جنودها دخلوا المنطقة العازلة التي تحرسها الأمم المتحدة لمساعدة قوات حفظ السلام في صد هجوم.
أعلن الجيش يوم الأحد عن نشر قواته هناك، مشيرًا إلى "احتمال دخول أفراد مسلحين إلى المنطقة العازلة".
وقال بيان عسكري: "في أعقاب الأحداث الأخيرة في سوريا... نشر الجيش الإسرائيلي قوات في المنطقة العازلة وفي عدة أماكن أخرى ضرورية للدفاع عنها، لضمان سلامة مجتمعات مرتفعات الجولان ومواطني إسرائيل".
وأضاف أن القوات الإسرائيلية "ستستمر في العمل طالما كان ذلك ضروريًا من أجل الحفاظ على المنطقة العازلة والدفاع عن إسرائيل".
وأكد البيان أن الجيش الإسرائيلي "لا يتدخل في الأحداث الداخلية في سوريا".
ووفقا لمراقب حرب، منذ أن بدأ التحالف المتمرد بقيادة هيئة تحرير الشام الإسلامية هجومه المتجدد ضد قوات الرئيس بشار الأسد في 27 نوفمبر، غادرت القوات الحكومية السورية مواقع بالقرب من الجولان الذي تحتله إسرائيل.
وقال رامي عبد الرحمن، رئيس المرصد السوري لحقوق الإنسان، يوم السبت، إن قوات الجيش انسحبت من مواقع في محافظة القنيطرة، التي تضم جزءًا من مرتفعات الجولان.
احتلت إسرائيل معظم الهضبة منذ عام 1967، ثم ضمتها لاحقًا في خطوة لم يعترف بها معظم المجتمع الدولي.
في عام 1974، تم إنشاء المنطقة العازلة، التي تفصل بين الأراضي التي تحتلها إسرائيل والأراضي السورية، مع تمركز قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة هناك منذ ذلك الحين.
وقال متحدث باسم قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة يوم السبت إن أفراد قوة الأمم المتحدة لمراقبة فض الاشتباك لاحظوا "أفرادا مسلحين مجهولين في منطقة الفصل، بما في ذلك حوالي 20 شخصا دخلوا أحد مواقع البعثة في الجزء الشمالي من منطقة الفصل".
وقال الجيش الإسرائيلي إنه "يساعد قوات الأمم المتحدة في صد الهجوم".
وقال المتحدث باسم الأمم المتحدة إن "قوات حفظ السلام تواصل تنفيذ أنشطتها المفوضة في الجولان".
وفي يوم الأحد، أفادت وسائل إعلام لبنانية بغارة إسرائيلية على القنيطرة استهدفت مستودع أسلحة. ورفض الجيش الإسرائيلي التعليق.
وفي بيان منفصل، قال الجيش الإسرائيلي إن المدارس في مرتفعات الجولان الشمالية، في منطقة تغطي أربع بلدات درزية، ستنتقل إلى التدريس عبر الإنترنت، وأعلن أيضًا "منطقة عسكرية مغلقة" في الأراضي الزراعية في المنطقة.
في وقت مبكر من حرب سوريا، التي بدأت في عام 2011 بعد قمع الاحتجاجات المناهضة للحكومة، سيطرت القوات المتمردة والجماعات الجهادية على أجزاء من محافظة القنيطرة.
في أغسطس 2014، هاجم متمردون إسلاميون قوة الأمم المتحدة لمراقبة فض الاشتباك واختطفوا أكثر من 40 جنديا من قوات حفظ السلام الفيجيين، واحتجزوهم أسرى لمدة أسبوعين تقريبا.
