يُسارع قادة الحكومة الإيطالية وقطاع الصناعة هذا الأسبوع إلى إيجاد سبل إنفاق الأموال الدفاعية الضخمة المدعومة من الاتحاد الأوروبي، والتي تبلغ مليارات اليورو، في الوقت الذي تسعى فيه إيطاليا إلى تحقيق أهداف إنفاق جديدة لحلف الناتو.
في أسبوعٍ كان فيه معظم السياسيين الإيطاليين في إجازة، استدعت رئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني يوم الثلاثاء الرئيسين التنفيذيين لشركتي الدفاع الحكوميتين ليوناردو وفينكانتييري لمناقشة سبل إنفاق هذه الأموال.
جاءت هذه المحادثات في أعقاب قرار إيطاليا التقدم بطلب للحصول على قروض منخفضة التكلفة من الاتحاد الأوروبي بموجب خطتها الجديدة "سيف" (SAFE)، أو "العمل الأمني لأوروبا"، والتي ستشهد إنشاء صندوق بقيمة 150 مليار يورو (174.2 مليار دولار) يُستخدم في قروض الإنفاق الدفاعي.
صرح مصدر في وزارة المالية الإيطالية لموقع "ديفينس نيوز" أن إيطاليا قد تحصل على قروض بقيمة 5 مليارات يورو على مدى خمس سنوات لتعزيز الإنفاق الدفاعي، والمساعدة في دفعه نحو تحقيق نسبة 5% من الناتج المحلي الإجمالي التي التزم بها أعضاء حلف الناتو في يونيو.
في الاجتماع، الذي حضره أيضًا وزير الدفاع الإيطالي غيدو كروسيتو ووزيرا المالية والخارجية الإيطاليان، طلبت ميلوني من الرؤساء التنفيذيين "وضع استراتيجية لتحديد السبل الرئيسية للاستثمار". ودعتهم إلى "تعظيم الاستثمارات ذات الاستخدام المزدوج" التي توفر فوائد داخل وخارج صناعة الدفاع، و"السعي إلى تحقيق التوافق بين استثماراتنا واستثمارات شركائنا الأوروبيين"، مقترحةً التركيز على برامج الدفاع المشتركة للاتحاد الأوروبي.
وقد حدد الاتحاد الأوروبي بالفعل أن الإنفاق القائم على قروض SAFE يجب أن يستثمر في مجالات تشمل الدفاع الجوي والصاروخي، والمدفعية، والصواريخ، والطائرات بدون طيار، والحرب السيبرانية.
بالإضافة إلى مناقشة إمكانية انضمام إيطاليا إلى برنامج SAFE، استشهدت ميلوني بخطة ثانية يدعمها الاتحاد الأوروبي أُطلقت هذا العام للسماح للدول الأعضاء بزيادة الإنفاق الدفاعي حتى لو أدى ذلك إلى تجاوز عجز إنفاقها الوطني الحد الأقصى الذي يحدده الاتحاد الأوروبي والبالغ 3%.
وأفاد المصدر الحكومي لـ"ديفينس نيوز" أن إيطاليا لن تستفيد من الخطة فورًا، لأن إنفاقها الإجمالي قد دفع عجزها بالفعل إلى أكثر من 3%. وقال المصدر، الذي طلب عدم الكشف عن هويته: "قد ينخفض عجز إيطاليا إلى أقل من 3% في عام 2026، ويمكنها حينها الاستفادة من خطة الاتحاد الأوروبي بشأن عجز الإنفاق الدفاعي".
في غضون ذلك، تُخطط ليوناردو بالفعل لكيفية التعامل مع التدفق الهائل للإيرادات الذي ستتلقاه عند حصول إيطاليا على قروض SAFE. في عرض تقديمي للمحللين في 30 يوليو، قال الرئيس التنفيذي روبرتو سينجولاني إن وزارة المالية الإيطالية أبلغته أن القروض قد تصل إلى 18-20 مليار يورو، أي أكثر من 15 مليار يورو التي اقترحها المصدر الحكومي.
وأضاف أن النتيجة قد تكون زيادة قدرها 4 مليارات يورو لميزانية الإنفاق الدفاعي الإيطالية سنويًا لمدة خمس سنوات، مما يُسهم في دفع إيطاليا من إنفاقها الحالي البالغ 2% من الناتج المحلي الإجمالي إلى هدف الناتو الجديد البالغ 5%. وأنه مع كل زيادة بنسبة مئوية واحدة في ميزانية الدفاع الإيطالية، ستشهد ليوناردو إيرادات إضافية تتراوح بين 2 و2.5 مليار يورو.
في عرضه التقديمي، قال سينجولاني إن الطلبات الجديدة تعني بالفعل أن إيرادات ليوناردو لعام 2024، والبالغة 17.8 مليار يورو، من المتوقع أن ترتفع إلى 24 مليار يورو بحلول عام 2029. وأضاف أن إضافة الإيرادات الإضافية بفضل قروض الاتحاد الأوروبي قد يعزز الإيرادات بمقدار 4-6 مليارات يورو أخرى.
وللتحضير للنمو المفاجئ، شكلت ليوناردو لجنة من سبعة خبراء في الصناعة لإدارة برنامج "تعزيز القدرات" الذي يغطي قضايا الهندسة والتصنيع والمشتريات وسلسلة التوريد والموارد البشرية وإدارة المشاريع.
وأكد سينجولاني أن الحل يكمن في المرونة بدلاً من التركيز فقط على التعيينات الجديدة وبناء مرافق جديدة. وقال: "لا نريد أن نكتشف بعد خمس سنوات أن لدينا منشآت ضخمة ولم يعد لدينا طلب".
