استلمت إيطاليا رسميًا في 28 أبريل 2025، أول مروحية خفيفة متعددة الاستخدامات من طراز UH-169D (LUH) لسلاح الجو الإيطالي (AVES). أُقيم حفل التسليم في مقر سلاح الجو الإيطالي في فيتربو، بحضور رئيس أركان الجيش الجنرال كارمين ماسيلو، ومسؤولين من الأمانة العامة للدفاع - مديرية التسليح الجوي (DAAA)، وكبار ممثلي شركة ليوناردو للمروحيات.
يمثل هذا التسليم بداية برنامج مشتريات من المقرر أن يستمر حتى عام 2027، ويشمل 25 مروحية، بالإضافة إلى خدمات الدعم والتدريب الفني والصيانة. صُممت هذه المبادرة لاستبدال الطائرات القديمة العاملة حاليًا، بما في ذلك طائرات AB-206 وAB-205 وAB-212 وAB-412 وA109، تدريجيًا بطائرة واحدة موحدة المواصفات توفر قدرات تشغيلية مُحسّنة.
تم تسليم أول طائرة، مسجلة برقم MM 82181، إلى مجموعة سرب "TUCANO" الثامن والعشرين، وتتميز بزيها الأبيض المميز لعمليات الأمم المتحدة. يُتوقع من خلال هذا التعريف البصري نشرها المُرتقب في لبنان ضمن قوة الأمم المتحدة المؤقتة في لبنان (اليونيفيل)، وهي بعثة لحفظ السلام أُنشئت عام 1978 لمراقبة الانسحاب الإسرائيلي من جنوب البلاد، ودعم الجيش اللبناني، والمساهمة في استقرار المنطقة. في هذا السياق، ستحل طائرة UH-169D محل طائرات الهليكوبتر AB-212، بهدف تعزيز النقل التكتيكي، والإخلاء الطبي (MEDEVAC)، وإخلاء المصابين (CASEVAC)، والاستطلاع، والدعم اللوجستي في البيئات عالية الخطورة أو الإنسانية.
UH-169D هي مروحية خفيفة متعددة المهام، مبنية على منصة ليوناردو العسكرية AW169M. صُممت لتلبية المتطلبات التشغيلية المعاصرة، وتتميز بقمرة قيادة رقمية متوافقة مع نظارات الرؤية الليلية (NVG)، ونظام متقدم لإدارة المهام، ويمكنها دمج أنظمة تكتيكية متنوعة حسب طبيعة المهمة، بما في ذلك أجهزة الراديو المشفرة، وأجهزة إرسال واستقبال IFF، ووصلات البيانات، وأنظمة C4ISR.
تعمل الطائرة بمحركين من طراز Pratt & Whitney PW210A، ويمكنها الوصول إلى سرعة تحليق تبلغ حوالي 260 كم/ساعة، ويصل مداها إلى أكثر من 800 كم مع خزانات وقود إضافية. تتسع مقصورتها المعيارية لما يصل إلى عشرة جنود مجهزين أو عدة نقالات في وضع الإخلاء الطبي، مما يتيح مرونة تشغيلية في مختلف المهام.
من منظور الحماية، يمكن تجهيز UH-169D بأجهزة استقبال تحذير راداري (RWR)، وأنظمة تحذير من اقتراب الصواريخ (MAWS)، وأجهزة استشعار تحذير بالليزر، وموزعات تدابير مضادة بالأشعة تحت الحمراء. يمكن تزويدها أيضًا بمجموعات دروع معيارية لتعزيز حماية الطاقم. تتيح الأنظمة المتكاملة، مثل رادار الطقس، والملاحة بالقصور الذاتي، ونظام الملاحة العالمي بالأقمار الصناعية (GNSS) ذي المستوى العسكري، والطيار الآلي رباعي المحاور، للطائرة العمل بفعالية في البيئات المتنازع عليها أو المعقدة. تتوافق طائرة UH-169D مع العمليات على متنها، ويمكن نشرها لدعم القوات الخاصة، والاستطلاع المسلح، والنقل التكتيكي، أو لإخراج الأفراد العاجل.
طُوّرت طائرة LUH، التي طُوّرت بالتعاون الوثيق بين الجيش الإيطالي، وهيئة الدفاع الجوي الإيطالي (DAAA)، وشركة ليوناردو، بناءً على برنامج وطني يتبع نهج توحيد معايير متعدد الوكالات. تشترك الطائرة في بنية مشتركة مع طائرات هليكوبتر AW169 أخرى تُشغّلها بالفعل وكالات حكومية إيطالية مثل الشرطة العسكرية (Carabinieri) والحرس المالي (Guardia di Finanza). يُبسّط هذا التشابه إجراءات التدريب والخدمات اللوجستية وإصدار الشهادات، مما يُحسّن التوافق التشغيلي بين المشغلين الوطنيين، ويزيد من قدرة البلاد على الاستجابة السريعة في حالات الطوارئ محليًا ودوليًا.
قبل هذا التسليم التشغيلي، تم تسليم طائرتي هليكوبتر تدريب من طراز UH-169B في عام 2020 لتسهيل انتقال الطاقم والاستعداد للنسخة متعددة المهام. لعب فوج الطيران الثاني للجيش "Sirio" دورًا محوريًا في الاختبار وتدريب الطاقم، حيث تراكم أكثر من 1000 ساعة طيران بحلول عام 2021. أتاحت حملات الطيران هذه للجيش الإيطالي تكييف المنصة مع احتياجاته التشغيلية المحددة، والتحقق من معايير الأداء، وتقييم التكامل في البيئات المشتركة والحليفة.
خلال حفل أقيم في 28 أبريل في فيتربو، صرح جيان بييرو كوتيلو، المدير العام لشركة ليوناردو هليكوبتر، أن LUH تمثل "بداية حقبة جديدة من حيث القدرة والدعم الفني ومرونة المهام وقابلية التشغيل البيني في قطاع المروحيات الخفيفة". وسلط الضوء على التعاون طويل الأمد بين الشركة والقوات المسلحة الإيطالية وأهمية مواكبة المتطلبات التشغيلية المتغيرة. كما أكد كوتيلو على الدور المتنامي لـ LUH في مبادرات التصدير الدولية وإمكاناتها في العمليات متعددة المجالات.
أكد الجنرال ماسيلو، رئيس أركان الجيش، على الأهمية الاستراتيجية للبرنامج، واصفًا إياه بأنه "نتيجة تآزر ديناميكي وأساسي، سيدعم تطوير برامج حيوية إضافية مطلوبة لتلبية التوقعات الوطنية والبيئة الدولية المتزايدة التعقيد".
إلى جانب ميزاته التقنية والتشغيلية، من المتوقع أن يُبسط برنامج LUH إدارة دورة حياة أسطول المروحيات الخفيفة للجيش الإيطالي. يدعم اعتماد منصة موحدة تخطيطًا أفضل للصيانة، وخفض تكاليف الاستدامة، وتحسين إدارة قطع الغيار، وتبسيط تدريب الطاقم. يُسهم هذا الترشيد الهيكلي في تعزيز كفاءة الدفاع على المدى الطويل، مع تعزيز قدرات الاستجابة السريعة والأمن الداخلي في سياق استراتيجي سريع التطور.
يعكس تسليم أول طائرة UH-169D للجيش الإيطالي تنفيذ جهود تحديث استراتيجية تركز على قدرات الطائرات ذات الأجنحة الدوارة. ويمثل خيارًا تكنولوجيًا وصناعيًا متماسكًا يتماشى مع احتياجات الدفاع الوطني والالتزامات الدولية. ومع نشرها المقبل في لبنان في إطار قوات اليونيفيل، فإن طائرة UH-169D تجسد قدرة إيطاليا على التكيف مع متطلبات الأمن الحديثة من خلال أنظمة قابلة للتشغيل المتبادل ومكونة من وحدات مصممة لدعم عمليات حفظ السلام والعمليات المشتركة.
