طلبت القوات الجوية والبحرية الهندية مؤخرًا 10 طائرات بدون طيار من طراز TAPAS-BH-201 (المنصة التكتيكية المحمولة جواً للمراقبة الجوية)، المصنعة من قبل منظمة البحث والتطوير الدفاعي (DRDO). وتدل هذه الطائرات بدون طيار على التزام الهند بمبادرة أتمانيربهار بهارات، التي تهدف إلى تعزيز الاكتفاء الذاتي التكنولوجي والصناعي. تم تصميم طائرات TAPAS-BH-201 بدون طيار لمهام الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR) على طول الحدود الغربية والشمالية للهند.
على الرغم من أن الطائرات بدون طيار TAPAS-BH-201 لا تلبي بشكل كامل المتطلبات النوعية للخدمات المشتركة المتمثلة في ارتفاع 30 ألف قدم والقدرة على التحمل لمدة 24 ساعة - حيث تصل إلى 28 ألف قدم و18 ساعة فقط - فقد اختارت القوات المسلحة هذه الطائرات بدون طيار. ويؤكد هذا القرار ثقتهم في جهود التحسين المستمر التي تبذلها DRDO.
ستلعب طائرات تاباس بدون طيار دورًا حاسمًا في مهام ISR على طول المناطق الحساسة استراتيجيًا بسبب التوترات المستمرة. وتتطلب هذه المناطق مراقبة مستمرة، وهي مهمة مناسبة تمامًا لقدرات طائرات تاباس بدون طيار على الارتفاعات العالية والتحمل الطويل.
بالإضافة إلى ذلك، تخطط البحرية الهندية لنشر طائرات تاباس بدون طيار في جزر أندامان ونيكوبار ذات الأهمية الاستراتيجية لتعزيز المراقبة البحرية وتأمين الممرات البحرية الحيوية. إن القدرات التشغيلية لطائرات تاباس، القادرة على العمل من مدارج قصيرة نسبيًا، تجعلها مناسبة بشكل مثالي للقيود الجغرافية للأرخبيل.
يعد دمج طائرات TAPAS-BH-201 بدون طيار جزءًا من مبادرة أوسع لتعزيز قدرات الطائرات بدون طيار على ارتفاعات متوسطة وطويلة التحمل (MALE) داخل القوات المسلحة الهندية. ومع إطلاق طائرات Heron Mk2 مؤخرًا وخططها للحصول على 91 طائرة بدون طيار إضافية، بما في ذلك Heron Mk2 أو نماذج Drishti 10 Starliner المصنعة محليًا، تواصل الهند تنويع مخزونها من الطائرات بدون طيار.
سيتم تصنيع طائرات تاباس بدون طيار من قبل كونسورتيوم يتكون من شركة بهارات للإلكترونيات المحدودة (BEL) وشركة هندوستان للملاحة الجوية المحدودة (HAL)، مما يعزز النظام البيئي الدفاعي المحلي في الهند. وفي تجربة حديثة، تم تشغيل طائرة بدون طيار من طراز تاباس من قبل مسؤولي البحرية الهندية فوق بحر العرب بعد إقلاعها من مطار تشيترادورجا في كارناتاكا، مما يدل على المرونة التشغيلية للطائرة بدون طيار وسهولة النشر.
تطوير الطائرة بدون طيار TAPAS-BH-201، المعروفة باسم Rustom-II قبل عام 2016، تقوده مؤسسة تطوير الطيران (ADE) في الهند. تم تطوير هذه الطائرة بدون طيار MALE لتلبية احتياجات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع للقوات المسلحة الهندية. في البداية، واجه المشروع تحديات تتعلق بالوزن والمحركات المستوردة وقدرة الحمولة، وقد شهد العديد من النماذج الأولية وتحسينات كبيرة على مر السنين.
يتميز TAPAS-BH-201 بقدرات تقنية متقدمة، بما في ذلك ارتفاع تشغيلي يصل إلى 30000 قدم وقدرة على التحمل لمدة 24 ساعة مع حمولات EO وSAR. يمكنها حمل حمولات متنوعة يصل وزنها إلى 350 كجم. تم تجهيز الطائرة بدون طيار بأنظمة اتصالات متقدمة تستخدم نطاقي LOS وSATCOM، مما يسمح لها بالحفاظ على الروابط على مسافات أكبر من 1000 كيلومتر من خلال نظام GAGAN. وتشمل قدرات المراقبة الخاصة بها أنظمة متطورة مثل رادار الفتحة الاصطناعية، والذي يمكن أن يعمل في أوضاع الشريط، والأضواء الكاشفة، وGMTI، مما يوفر مرونة كبيرة لمختلف أنواع المهام.
إن هذا الاستثمار في طائرات تاباس بدون طيار من قبل القوات الجوية والبحرية الهندية ليس مجرد شراء معدات دفاعية ولكنه أيضًا التزام استراتيجي بالابتكار الوطني وصناعة الدفاع، بما يتماشى مع أهداف الهند طويلة المدى المتمثلة في دفاع قوي ومعتمد على الذات.
تنبع الحاجة إلى تعزيز قدرات الطائرات بدون طيار الجوية الهندية من التوترات المستمرة في وادي لاداخ ذي الأهمية الاستراتيجية، وهي منطقة في كشمير الخاضعة للإدارة الهندية وتقع في غرب جبال الهيمالايا. وهذه المنطقة ذات أهمية بالغة ليس فقط لآثارها العسكرية ولكن أيضًا لما تحتويه من موارد طبيعية قيمة.
تاريخياً، تعود التوترات في هذه المنطقة إلى الحدود التي تم تحديدها بشكل سيئ في أعقاب الحرب الصينية الهندية عام 1962. خلال هذا الصراع، اشتبكت الهند والصين على عدة أجزاء من حدودهما التي يبلغ طولها أكثر من 3000 كيلومتر، بما في ذلك أكساي تشين - وهي منطقة تسيطر عليها الصين ولكن تطالب بها الهند. وعلى الرغم من الاتفاقيات اللاحقة التي تهدف إلى تجريد المناطق المتنازع عليها من السلاح، إلا أنه لم يتم الالتزام بها دائمًا، مما أدى إلى اشتباكات متقطعة ومواجهات دبلوماسية.
وأصبحت الحاجة إلى زيادة المراقبة والمرونة العملياتية واضحة بشكل خاص بعد المواجهة العنيفة التي وقعت عام 2020 في منطقة لاداخ، والتي أسفرت عن سقوط ضحايا من الجانبين. يمثل هذا الحادث تصعيدًا كبيرًا في المواجهات الحدودية وأدى إلى انتشار عسكري كبير من قبل البلدين. وردا على ذلك، ركزت الهند على تعزيز أسطولها من الطائرات بدون طيار لتحسين قدرات الاستطلاع والعمليات، وضمان وجود مستدام ويقظ في هذه المنطقة المتنازع عليها. ومع استمرار الهند والصين في الانخراط في المفاوضات العسكرية والدبلوماسية، كان التقدم بطيئا، ويحافظ الجانبان على وضع عسكري معزز في المنطقة.
