حققت أنظمة القتال غير المأهولة إنجازًا تكنولوجيًا بالغ الأهمية مع أول إطلاق جوي لذخيرة Switchblade 600 المتسكعة من نظام طائرة بدون طيار MQ-9A Block 5 من إنتاج شركة General Atomics. أُجري الاختبار بين 22 و24 يوليو في ميدان يوما للاختبار التابع للجيش الأمريكي، وهو يُثبت صحة قدرة تشغيلية جديدة تُحوّل MQ-9A من سلاح هجومي تقليدي يُدار عن بُعد إلى منصة إطلاق شبكية بعيدة المدى لأسلحة متسكعة دقيقة. يُمثل هذا العرض خطوة حاسمة في تحوّل الجيش الأمريكي نحو أنظمة سلاح معيارية، مُقاومة للمخاطر، ومُوزّعة الفتك في مختلف ساحات القتال.
تضمن الاختبار إطلاقًا ناجحًا لذخيرتين متطايرتين من طراز Switchblade 600 (SB600) من طائرة MQ-9A Reaper تحلق على ارتفاع عالٍ، إحداهما ذخيرة تدريب خاملة والأخرى ذخيرة حية مزودة برأس حربي شديد الانفجار مضاد للدروع. بعد النشر، انتقلت الذخائر إلى أنماط طيران متطايرة تحت سيطرة مشغل تكتيكي يقع بالقرب من منطقة الاشتباك. يُرسي هذا التسليم عن بُعد نموذجًا جديدًا للضربات العملياتية يدمج المراقبة طويلة المدى مع ملاحقة الأهداف اللامركزية أثناء الطيران.
طائرة MQ-9A Reaper، التي طورتها شركة General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI)، هي منصة جوية بدون طيار متوسطة الارتفاع وطويلة المدى، مصممة لمهام الاستطلاع والضربات. بجناحيها اللذين يبلغ طولهما 20 مترًا (66 قدمًا) وارتفاعها التشغيلي الأقصى 15,240 مترًا (50,000 قدم)، توفر طائرة MQ-9A قدرة تحمّل تتجاوز 43 ساعة، مما يسمح لها بالحفاظ على مراقبة مستمرة وتنفيذ اشتباكات متعددة الأهداف على مسافات شاسعة. يتميز طراز Block 5 المستخدم في هذا الاختبار بأنظمة طاقة مُحسّنة، وحجيرات حمولة معيارية، ووصلات بيانات عالية الإنتاجية، وقدرات متقدمة لدمج الأسلحة، مما يجعلها التكوين الأكثر كفاءة في الخدمة الحالية في الولايات المتحدة.
بتسليحها الآن بنظام Switchblade 600، أصبحت طائرة MQ-9A قادرة على نشر ذخائر دقيقة متسكعة في عمق الأراضي التي يسيطر عليها العدو دون دخول مناطق الدفاع الجوي عالية الخطورة. يُعد Switchblade 600، الذي تصنعه شركة AeroVironment، ذخيرة تكتيكية متسكعة محمولة تُطلق من أنبوب، مصممة للاشتباك مع المركبات المدرعة والمواقع المحصنة. يبلغ وزن SB600 حوالي 23 كجم (50 رطلاً)، وهو مُجهز بحزمة استشعار كهروضوئية وأشعة تحت الحمراء مزدوجة، ورأس حربي مضاد للدروع شديد الانفجار، ووصلات بيانات مشفرة، وقدرات طيران ذاتية. يوفر مدى يتجاوز 40 كم (25 ميلاً) ووقت تحليق يصل إلى 40 دقيقة، مما يُتيح كشف الأهداف، والمراقبة الفورية، والضرب الدقيق في نظام واحد.
يُوفر اقتران هذين النظامين قدرةً قابلةً للتطوير وعالية التأثير، تدمج ثبات MQ-9A ومدى استشعارها مع دقة ضرب SB600. من الناحية التشغيلية، يُتيح هذا لـ Reaper العمل كـ "سفينة أم" مُتمركزة، تنشر ذخائرها المُتسكعة في بيئات عالية الخطورة مع البقاء بعيدًا عن متناول دفاعات العدو الجوية. بمجرد انطلاقها، تحلق SB600 فوق منطقة الهدف، وتُرسل بث فيديو مباشر، وتُنفذ اشتباكًا نهائيًا بدقة متناهية بناءً على بيانات الاستهداف الفورية.
يُوسّع هذا التكامل بين الإطلاق الجوي والهجومي نطاقَ الفائدة التكتيكية لطائرة MQ-9A بشكل كبير. تُعدّ طائرة Reaper، المُجهزة تقليديًا بصواريخ AGM-114 Hellfire وقنابل GBU-series المُوجّهة بالليزر، منصةً مُجرّبة لضربات ISR. يُضيف إدخال الذخائر المُتسكّعة قدرةً مرنةً ومنخفضةَ الأثر، يُمكن إعادة استهدافها أثناء الطيران واستخدامها ضد أهدافٍ حساسةٍ للوقت أو مُتحرّكة. كما تُحسّن قدرة الذخائر على التحليق والمراقبة ثمّ الضرب الوعيَ العامّ بالوضع والتحقق من صحة الهدف دون الحاجة إلى منصاتٍ إضافية.
من منظور الفعالية القتالية، يُمكّن هذا التكوين من مُلاحقة الأهداف بسرعةٍ على مسافاتٍ بعيدة، لا سيما في البيئات التي تُنازعها الحرب الإلكترونية أو التمويه أو القدرة على الحركة. وتتيح القدرة على نقل التحكم بالذخيرة إلى عناصر مُتقدّمة، مثل الوحدات البرية أو قوات العمليات الخاصة، عملياتِ ضربٍ مُتزامنةٍ وفي الوقت الفعليّ ضمن نموذج قيادةٍ مُوزّع. يدعم هذا النهج التكتيكي العمليات المُشتركة والتحالفية عبر بيئاتٍ مُتعددة المجالات.
من الناحية الاستراتيجية، يُمثل صاروخ سويتش بليد 600 المُطلق جوًا مستوى جديدًا من الفتك متعدد الطبقات، يتماشى مع مبدأ القيادة والسيطرة المشتركة لجميع المجالات (JADC2) التابع لوزارة الدفاع الأمريكية. تُمكّن الذخائر المُتسكعة المُطلقة من أنظمة جوية مُسيّرة مثل MQ-9A من دورات اتخاذ قرار أسرع ووصول أعمق للهدف، لا سيما في بيئات منع الوصول/منع دخول المنطقة (A2/AD). من خلال فصل منصة الإطلاق عن منطقة الاشتباك، يُقلل الجيش الأمريكي من المخاطر التي تُهدد الأصول عالية القيمة مع زيادة وتيرة العمليات وتغطية الضربات.
من حيث الكفاءة من حيث التكلفة واللوجستيات، يُوفر Switchblade 600 بديلاً أقل تكلفة للذخائر التقليدية مع الحفاظ على دقة عالية وتقليل المخاطر الجانبية. حجمه الصغير، وسرعة انتشاره، وبصماته الصوتية والحرارية المنخفضة تجعله مثاليًا لبيئات الحرب الحضرية والهجينة المعقدة، حيث قد تكون الذخائر الأكبر حجمًا مفرطة أو غير عملية.
كما يُبرز العرض التجريبي قابلية منصة MQ-9A للتكيف المعياري والبنية المفتوحة. دأبت شركة General Atomics على تحديث Reaper باستمرار لتلبية المتطلبات التشغيلية المتطورة، من خلال دمج كبسولات الحرب الإلكترونية، وأجهزة استقبال الإنذار بالرادار، ومرحلات الاتصالات المتقدمة، وأنظمة الذخائر المتنقلة. يعكس التكامل الناجح لحمولات جهات خارجية مثل SB600 فلسفة تصميم ناضجة ومرنة تدعم التوسع السريع في القدرات.
ومن المتوقع أن تشمل الاختبارات المستقبلية الإطلاق المتزامن لعدة ذخائر متنقلة، وعمليات بعيدة المدى، وسيناريوهات تحكم متعددة المنصات. قد تُجرى عمليات تحقق إضافية في ميدان دوجواي للاختبار وفي بيئات الاختبار التشغيلية التابعة لقيادة العمليات الخاصة الأمريكية. ويُنظر إلى هذا التكامل أيضًا على أنه يدعم جهود التحديث الأوسع للجيش والقوات الجوية الأمريكية، لا سيما في إطار برنامجي نهج الأنظمة المفتوحة المعيارية (MOSA) والأنظمة الجوية التكتيكية المستقبلية (FTUAS)، اللذين يُعطيان الأولوية لتوافق المنصات والعمليات المستقلة.
في بيئة تهديد عالمية متغيرة تتسم بالتنافس بين الأقران، وسيناريوهات التصعيد السريع، وديناميكيات ساحة المعركة المتفرقة، تُمثل قدرة طائرة MQ-9A على إطلاق ذخائر Switchblade 600 المتسكعة تقدمًا كبيرًا في القدرة القتالية للطائرات بدون طيار. فهي تُعزز مرونة الضربات بعيدة المدى، وتُحسّن القدرة على البقاء في المجال الجوي عالي الخطورة، وتُوسّع نطاق مهام أحد أكثر الأنظمة غير المأهولة كفاءةً في الخدمة حاليًا.
