أكدت وكالة معدات الدفاع اليابانية أن شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة (MHI) ستجري أول رحلة لطائرة اختبار بدون طيار مزودة بالذكاء الاصطناعي في نوفمبر 2025. تم الإعلان عن هذا خلال "ندوة تكنولوجيا وكالة معدات الدفاع 2024" التي أقيمت في طوكيو. يتم تطوير الطائرة المتكاملة مع الذكاء الاصطناعي، والتي تم تصنيفها على أنها "منصة اختبار طيران" (FTB)، لتقييم تقنيات الطيران الجديدة في ظل ظروف طيران واقعية، وتوفير بيانات مهمة لتحسين تنفيذ الذكاء الاصطناعي لأنظمة الطائرات بدون طيار.
منذ السنة المالية 2022، شاركت شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة (MHI) في مشروع بحث وتطوير بموجب عقد مع وكالة معدات الدفاع، مع التركيز على إظهار قدرات الذكاء الاصطناعي من خلال منصة منصة الاختبار الطائر (FTB) وأنظمة التحكم الخاصة بها. إن تصميم FTB هو معياري للغاية، حيث يتميز بجسم مشترك ومحرك مع أجنحة وذيل قابلة للتبديل، مما يسمح للطائرة بالتناوب بين تكوينات القتال والاستطلاع. تمكن هذه المرونة FTB من دعم ملفات تعريف مهمة متعددة، مما يسهل مجموعة واسعة من سيناريوهات الاختبار التشغيلية.
يبلغ طول كل متغير FTB أكثر من ثلاثة أمتار. يبلغ طول جناحي النموذج القتالي أكثر من مترين قليلاً، بينما يبلغ طول نموذج الاستطلاع أكثر من ثلاثة أمتار. يشتمل كلا الإصدارين على أجهزة استشعار كهروضوئية وأشعة تحت الحمراء (EO / IR)، مع تجهيز متغير الاستطلاع أيضًا برادار الفتحة الاصطناعية (SAR) لتعزيز قدرات الاستطلاع. وفقًا لوكالة المعدات الدفاعية اليابانية، يتضمن مشروع FTB رحلات تجريبية ستوضح الطيران الموجه بالذكاء الاصطناعي، وجمع البيانات حول كيفية عمل الذكاء الاصطناعي في العالم الحقيقي مقابل البيئات المحاكاة. ستسمح هذه البيانات للمطورين بتقييم تأثيرات هذه الظروف على أداء الذكاء الاصطناعي وإنشاء إطار موحد لواجهات إشارة التحكم في الطيران. ويهدف المشروع أيضًا إلى إنشاء قاعدة بيانات لتحليل الاختلافات في الأداء بين تكوينات الذكاء الاصطناعي المختلفة التي تم اختبارها على نفس طائرة FTB.
ومن المقرر أن تجري شركة MHI الرحلة الأولية في نوفمبر 2025، مع انتهاء مراحل البحث والنماذج الأولية بحلول مارس 2026. وبعد ذلك، ستجري وكالة معدات الدفاع اختبارات داخلية، بما في ذلك تجارب الطيران، بين السنوات المالية 2026 و2027، بهدف تحسين أداء النظام والتحقق من صحة القدرات التشغيلية.
ويتماشى تطوير FTB مع تعاون بحثي أوسع بين اليابان والولايات المتحدة. في ديسمبر 2023، أطلقت وزارة الدفاع اليابانية والقوات الجوية الأمريكية مبادرة مشتركة للذكاء الاصطناعي لتعزيز المركبات الجوية غير المأهولة (UAVs) التي ستعمل جنبًا إلى جنب مع الطائرات المقاتلة المأهولة المستقبلية في اليابان. يسعى هذا المشروع، المسمى "الاستجابة الساحقة من خلال الاستقلال التعاوني"، إلى تمكين المركبات الجوية غير المأهولة من العمل بشكل مستقل جنبًا إلى جنب مع الطائرات المأهولة، وتحسين التنسيق والقدرة على التكيف التشغيلي. سيتم دمج هذه الطائرات بدون طيار، والتي تم تصورها على أنها "جناحين مخلصين"، مع أسطول المقاتلات من الجيل التالي لليابان لتوسيع قدرات المهمة.
تتصور اليابان نشر طائرات بدون طيار مجهزة بالذكاء الاصطناعي في أدوار دعم القتال لمرافقة طائراتها المقاتلة من الجيل التالي، وهو مشروع تعاوني مع المملكة المتحدة وإيطاليا في إطار برنامج القتال الجوي العالمي (GCAP). في أكتوبر 2024، كشفت شركة MHI عن نموذج أولي لطائرة بدون طيار لدعم القتال مدفوعة بالذكاء الاصطناعي في المعرض الدولي للطيران والفضاء. يسلط المفهوم الضوء على التزام اليابان بدمج الذكاء الاصطناعي في طائرات الدعم بدون طيار للتطبيقات التكتيكية.
تم عرض مقاتلة الجيل التالي اليابانية، وهي جزء من برنامج القتال الجوي العالمي، في نموذج مفهومي تم تقديمه في معرض فارنبورو الدولي للطيران في 22 يوليو 2024. يتميز هذا النموذج، الذي تم تطويره بشكل مشترك من قبل شركة BAE Systems (المملكة المتحدة) وليوناردو (إيطاليا) وMHI (اليابان)، بهيكل محسن مع جناحين موسع لتعزيز الديناميكا الهوائية. استخدم المهندسون من كل شركة أدوات رقمية، بما في ذلك النمذجة الحاسوبية والواقع الافتراضي، لتحسين تصميم الطائرة أثناء مرحلة التصميم.
تهدف هذه الشراكة إلى استبدال يوروفايتر تايفون وميتسوبيشي إف-2. توظف شركة GCAP ما يقرب من 9000 موظف وتضم أكثر من 1000 مورد من الدول الشريكة. ومن المقرر أن تبدأ مرحلة التطوير الرسمية لشركة GCAP في عام 2025، ومن المتوقع أن تبدأ الرحلة التجريبية الأولية بحلول عام 2027 ومن المقرر أن يبدأ الإنتاج بحلول عام 2030. ومن المتوقع أن تدخل المقاتلة الخدمة بحلول عام 2035، وستضم أنظمة أسلحة متقدمة، ومقصورة قيادة تفاعلية مدفوعة بالبرمجيات، وأجهزة استشعار متكاملة، ورادار من الجيل التالي.
وبموجب هيكل الشراكة المتساوية في GCAP، تساهم كل دولة بخبرة مميزة: تشرف شركة BAE Systems على تطوير هيكل الطائرة، وتدير Rolls-Royce المحركات، وLeonardo UK الإلكترونيات، وMBDA UK الأسلحة. وتعد شركة MHI المقاول الرئيسي لليابان، بينما تتولى IHI Corporation وMitsubishi Electric التعامل مع المحركات والإلكترونيات. وتدير شركة Leonardo S.p.A الإيطالية مساهماتها، بما في ذلك العمل الذي تقوم به شركة Avio Aero على المحركات وشركة MBDA IT على أنظمة الصواريخ. وتظل الشراكات المحتملة لبرنامج GCAP مع السويد والمملكة العربية السعودية وألمانيا غير مؤكدة، حيث تستشهد اليابان بمخاوف بشأن أمن التكنولوجيا فيما يتعلق بالتعاون المحتمل مع المملكة العربية السعودية.
