أكملت بوينج ترقية أول طائرة دورية بحرية من طراز P-8A Poseidon لصالح قيادة أنظمة الطيران البحري التابعة للبحرية الأمريكية، مما يمثل خطوة في تعزيز القدرات التشغيلية للأسطول. تم تنفيذ العمل في مركز صيانة بوينج في جاكسونفيل بولاية فلوريدا، حيث قامت الشركة مؤخرًا بتوسيع حظيرتها لاستيعاب ما يصل إلى ثماني طائرات في وقت واحد. في 27 مارس 2024، سلمت البحرية الأمريكية أول طائرة P-8A مخصصة لترقية Increment 3 Block 2، مما أدى إلى بدء برنامج تحديث يهدف إلى تحسين قدرات الطائرة في الحرب المضادة للغواصات (ASW) والحرب المضادة للسطح (ASuW) والاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR). ومن المقرر أن تكتمل التعديلات بحلول أواخر عام 2025.
وقد تلقت الطائرة، التي وصلت إلى جاكسونفيل في مارس 2024، ترقيات كبيرة لتحسين قدراتها في الاتصالات والاستطلاع والمشاركة التشغيلية. وتشمل التحسينات الملحوظة تركيب أسلاك جديدة والاستعدادات لدمج أنظمة الأسلحة المتقدمة. ومن بين التعديلات الأكثر وضوحًا إضافة أغطية هوائي جديدة على جسم الطائرة، والمصممة لتعزيز أداء أجهزة الاستشعار وأنظمة المراقبة على متن الطائرة. وتشمل التعديلات الأخرى رفوفًا هيكلية جديدة، وقباب رادار مطورة، وأجهزة استشعار من الجيل التالي، ونظام اتصالات عبر الأقمار الصناعية عريض النطاق، مما يوسع قدرات الطائرة على الكشف والتنسيق التكتيكي.
طائرة P-8 Poseidon، التي طورتها شركة بوينج استنادًا إلى طائرة بوينج 737NG، هي طائرة دورية بحرية متعددة المهام مصممة للحرب المضادة للغواصات، والحرب المضادة للسطح، وعمليات المراقبة المتقدمة. تم تجهيز الطائرة بمجموعة أجهزة استشعار متطورة، بما في ذلك رادار الفتحة الاصطناعية (SAR)، ورادار الفتحة الاصطناعية العكسية (ISAR)، وأنظمة الكشف الصوتي باستخدام السونار. يتم تعزيز قدرات التنسيق والاتصالات التشغيلية من خلال وصلات البيانات Link-11 وLink-16. بسرعة إبحار تبلغ 490 عقدة وارتفاع أقصى يبلغ 41000 قدم، يمكن للطائرة P-8 الوصول بسرعة إلى منطقة مهمتها والعمل بكفاءة في بيئات مختلفة، بما في ذلك مهام البحث والإنقاذ.
الطائرة P-8A Poseidon قادرة على حمل مجموعة متنوعة من الأسلحة، بما في ذلك طوربيدات MK-54 وصواريخ هاربون ومجموعات البقاء UNI-PAC لعمليات الإنقاذ البحري. يعمل دمج نظام الاتصالات عبر الأقمار الصناعية عريض النطاق على تعزيز قابلية التشغيل البيني مع القوات المتحالفة. مع القدرة على التحمل التي تتجاوز أربع ساعات في المحطة والقدرة على التزود بالوقود أثناء الطيران، تم تحسين الطائرة لمهام الدوريات البحرية طويلة المدى. وهي حاليًا في الخدمة مع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا والنرويج، من بين مشغلين آخرين، وتلعب دورًا رئيسيًا في مراقبة وتأمين المجالات البحرية الدولية.
وفقًا لشركة بوينج والبحرية الأمريكية، ستعزز هذه الترقيات فعالية بوسيدون في مهامها الأساسية. قال الكابتن إريك توماس، مدير برنامج مكتب PMA-290 في البحرية الأمريكية: "يجلب التعديل 3 Block 2 القدرات التي تم تصميم P-8A من أجلها. ستمكن هذه التعديلات الطواقم من البحث عن الغواصات الأكثر تقدمًا في العالم وتحديد موقعها وتتبعها، مما يوفر للأسطول القدرة اللازمة لمعالجة التهديدات الناشئة".
تخضع الطائرة حاليًا لاختبارات أرضية، تليها تجارب طيران في الأشهر المقبلة قبل العودة إلى الخدمة الفعلية. يعد هذا التحديث جزءًا من برنامج أوسع يهدف إلى ترقية الأسطول بالكامل المكون من 122 طائرة P-8A التي تديرها البحرية الأمريكية.
في الوقت نفسه، تواصل بوينج ترقية الأساطيل الدولية، بعد أن حصلت مؤخرًا على عقد لتحديث P-8A الأسترالية. حتى الآن، تم تسليم أكثر من 200 طائرة من طراز P-8A Poseidon إلى الولايات المتحدة وأستراليا والهند والمملكة المتحدة والنرويج ونيوزيلندا وكوريا الجنوبية. في عام 2023، وقعت شركة بوينج عقدًا لشراء 24 طائرة إضافية، بما في ذلك 14 طائرة لكندا، و3 طائرات لألمانيا، و7 طائرات للبحرية الأمريكية. مع تجاوز وقت الطيران التراكمي 600000 ساعة، يظل الاهتمام العالمي بطائرة P-8A قويًا، حيث أعربت دول مثل هولندا والدنمرك وإيطاليا عن اهتمامها بشراء المنصة.
كما أكملت شركة بوينج إنجازًا رئيسيًا من خلال دمج نسخة متقدمة من طائرة P-8A. تعمل هذه الترقية، التي تحمل اسم Designated Increment 3 Block 2، على تعزيز قدرة الطائرة على اكتشاف الغواصات من خلال نظام متقدم لإدارة المسار وتحسين معالجة استخبارات الإشارة. ومع تصاعد التوترات البحرية وتطور التهديدات تحت الماء، تضمن هذه التحسينات أن تظل طائرة P-8A Poseidon أحد الأصول المركزية في استراتيجيات المراقبة والردع للولايات المتحدة وحلفائها.
