اتخذت بنين خطوة جريئة نحو تعزيز قدراتها العسكرية بشرائها مؤخرًا مركبات مدرعة من طراز "كايمان" البيلاروسية.
عُرضت هذه المركبات أمام الجمهور خلال عرض عسكري في الأول من أغسطس 2025، احتفالًا بالذكرى الخامسة والستين لاستقلال بنين عن فرنسا. بزيها المموه الخاص بالجيش الوطني، ومسلحة برشاشات ثقيلة من طراز DShK عيار 12.7 ملم، تركت مركبات "كايمان" انطباعًا لافتًا، يعكس عزم بنين على تعزيز دفاعاتها في ظل تنامي عدم الاستقرار الإقليمي في غرب أفريقيا.
يمثل هذا الاستحواذ إضافة عملية وثرية للقوات المسلحة للبلاد، حيث يجمع بين تصميم الحقبة السوفيتية والتحديثات الحديثة لتلبية متطلبات التحديات الأمنية المعاصرة. طُوّرت مركبة "كايمان" في مصنع الإصلاح رقم 140 في بوريسوف، بيلاروسيا، وظهرت لأول مرة عام 2015 في إطار جهود تصنيع منصة مدرعة متعددة الاستخدامات وبأسعار معقولة. تعود أصولها إلى مركبة الاستطلاع السوفيتية BRDM-2، المعروفة بمتانتها، إلا أن مركبة كايمان تطورت عن سابقتها.
في حين احتفظت نماذج ما قبل الإنتاج المبكرة بهيكل BRDM-2 المدرع، تتميز الإصدارات قيد الإنتاج حاليًا بهياكل جديدة كليًا مصنوعة في بيلاروسيا.
يعتمد نظام التعليق الالتواء المستقل، والمحاور، وتروس العجلات في المركبة على مكونات من مركبة سوفيتية كلاسيكية أخرى، وهي BTR-60، مما يضمن أساسًا موثوقًا به. تشير الأرقام الرسمية إلى أن 67% من أجزاء كايمان مصنوعة في بيلاروسيا، وهو مصدر فخر لدولة تبني هويتها الخاصة في مجال التصنيع الدفاعي. ما يميز كايمان بالنسبة لدولة مثل بنين هو قدرتها على التكيف مع الظروف المتنوعة والصعبة.
مصممة للاستطلاع، ومهام المداهمات، والدوريات، ومرافقة القوافل، وهي تزدهر في بيئات قد يصعب على المركبات الثقيلة أو الأكثر تطورًا التنقل فيها. حجمها الصغير، وقدرتها العالية على الحركة عبر البلاد، وقدراتها البرمائية تسمح لها بالعمل في المستنقعات والغابات والمناطق النائية - وهي تضاريس مألوفة جدًا في غرب إفريقيا.
على الرغم من أنها قد لا تتمتع بأحدث التقنيات التي تتمتع بها بعض نظيراتها الغربية، إلا أن كايمان تقدم حلاً فعالاً من حيث التكلفة للجيوش التي تعمل بميزانيات محدودة، وهي حقيقة تشترك فيها بنين مع العديد من جيرانها. كانت كوت ديفوار أول مشترٍ أجنبي للمركبة، مما أثبت جاذبيتها في المنطقة، والآن حذت بنين حذوها، مضيفةً إياها إلى قائمة متزايدة من الأصول العسكرية المستوردة من جميع أنحاء العالم. يأتي هذا الشراء كجزء من حملة أوسع نطاقًا من بنين لتحديث قواتها المسلحة ولعب دور أكثر فاعلية في معالجة المشاكل الأمنية في غرب إفريقيا.
لقد هزت المنطقة موجة من الانقلابات العسكرية وحركات التمرد، مما دفع قادتها إلى استجابة جماعية. في 27 يونيو 2025، اجتمع قادة الدفاع في أبوجا، عاصمة نيجيريا، لاقتراح تشكيل "قوة احتياطية" قوامها 5000 جندي لمواجهة هذه التهديدات. وقدّم وزير الدفاع النيجيري، محمد بدارو، الخطوط العريضة للخطة، التي تبلغ تكلفتها السنوية 2.6 مليار دولار، ولا تهدف فقط إلى مكافحة التمرد، بل أيضًا إلى منع المزيد من الاضطرابات السياسية. وتعكس مشاركة بنين في هذه المبادرة التزامها بالاستقرار الإقليمي، ومن المرجح أن تعزز مركبات كايمان مساهمتها في هذه الجهود.
وإلى جانب بيلاروسيا، وسعت بنين نطاق تسليح جيشها، مستفيدةً من دعم جهات فاعلة رئيسية مثل الولايات المتحدة وفرنسا والاتحاد الأوروبي، بالإضافة إلى الصين. في عام ٢٠٢٤، سلّمت الولايات المتحدة معداتٍ تُقدّر قيمتها بنحو ٣.٥ مليار فرنك أفريقي (٤.٥ مليون جنيه إسترليني)، بما في ذلك اثنتي عشرة مركبة من طراز بوما إم ٣٦ المقاومة للألغام والكمائن (MRAP)، و٢٨٠ صفيحةً باليستية، و٣٥ جهاز راديو تكتيكيًا من طراز إل ٣ هاريس فالكون ٣. وتمّ التسليم في ٢٧ نوفمبر ٢٠٢٤ في معسكر ألادا العسكري، حيث تهدف هذه المعدات إلى تحسين سلامة وتواصل القوات البنينية في مناطق القتال. ويُعدّ هذا الدعم دفعةً عمليةً للجيش الذي يحتاج إلى حماية جنوده مع الحفاظ على مدى وصوله العملياتي.
كما قدّمت فرنسا، القوة الاستعمارية السابقة لبنين، مساعداتٍ كبيرة. ففي عام ٢٠٢٤، زوّدت القوات المسلحة الفرنسية القيادة العليا لبنين، بقيادة الجنرال فروكتيو غباغيدي، بـ ١٥ ناقلة جند مدرعة من طراز VAB. جاء ذلك عقب شحنة سابقة عام ٢٠٢٣ شملت ٢٦ مركبة VAB، إلى جانب شاحنات بيك أب للقوات المسلحة البنينية (FAB)، وثلاث مروحيات نقل من طراز Puma للقوات الجوية. هذه المركبات والطائرات، المُستقاة من مخزونات الجيش الفرنسي، تُعزز أسطول بنين، مُوفرةً مرونةً في الحركة وقوةً نيرانيةً فائقة.
انضم الاتحاد الأوروبي إلى هذه الجهود، مضيفًا بنين إلى قائمة مستفيدي مرفق السلام الخاص به في عام 2024. في ذلك العام، خصص الاتحاد الأوروبي 5 ملايين يورو (4.2 مليون جنيه إسترليني) لتحسين الكفاءة التشغيلية للقوات المسلحة في بنين، مع التركيز بشكل خاص على الأمن البحري في خليج غينيا - وهو بؤرة ساخنة للقرصنة والتهريب. يُعد هذا التمويل، الذي وصفه مرفق السلام الأوروبي بأنه "إجراء مساعد"، الدفعة الثالثة من دعم الاتحاد الأوروبي لبنين في عام 2024، بعد 25 مليون يورو في مايو و5 ملايين يورو أخرى في يونيو. في المجموع، قدم الاتحاد الأوروبي 35 مليون يورو، وهو ما يمثل 27٪ من ميزانية الدفاع في بنين.
تُخصص هذه الأموال للتدريب والمعدات، مما يضمن قدرة البحرية على حماية ساحل البلاد بشكل أفضل بينما يحافظ الجيش على النظام على البر. يتناسب وصول الكيمان تمامًا مع استراتيجية بنين لبناء جيش مرن وقادر على الصمود. إن قدرتها على التعامل مع التضاريس الوعرة وأداء أدوار متعددة - من الاستطلاع إلى المرافقة - تجعلها خيارًا ذكيًا لدولة تواجه تهديدات تتراوح من الاضطرابات الداخلية إلى الجريمة العابرة للحدود. ورغم افتقارها إلى الإلكترونيات المتطورة أو التدريع الثقيل لبعض المركبات الحديثة، إلا أن بساطتها وسعرها المناسب يُمثلان نقاط قوة في سياق تشح فيه الموارد.
في ظل مواجهة غرب أفريقيا لمشهد أمني متزايد التعقيد، يُعد استثمار بنين في جيشها أمرًا ضروريًا وفي الوقت المناسب. إن شراء مركبات كايمان المدرعة، إلى جانب تبرعات من الشركاء الدوليين، يُمكّن البلاد من الدفاع عن سيادتها والمساهمة في حفظ السلام الإقليمي.
