حققت الولايات المتحدة إنجازًا هامًا في جهودها للتحديث النووي مع الإنجاز المُبكر لأول قنبلة جاذبية من طراز B61-13، وذلك وفقًا لإعلانٍ صدر في 19 مايو 2025 عن وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت في مصنع بانتكس في أماريلو، تكساس. يُمثّل هذا إنجازًا هامًا للإدارة الوطنية للأمن النووي التابعة لوزارة الطاقة (DOE/NNSA)، التي نجحت في إنتاج الوحدة الأولى قبل عام تقريبًا من الموعد المُحدّد، مما يجعل B61-13 واحدةً من أسرع الأسلحة النووية تطويرًا ونشرًا منذ الحرب الباردة.
لعائلة B61 من القنابل النووية الأمريكية تاريخٌ طويلٌ ومهم، يعود تاريخه إلى أوائل ستينيات القرن الماضي. طُوّرت B61 في الأصل في مختبر لوس ألاموس الوطني، وصُمّمت لتكون سلاحًا نوويًا تكتيكيًا واستراتيجيًا متعدد الاستخدامات. منذ طرحه، خضع هذا السلاح لتعديلات عديدة لتلبية المتطلبات العسكرية المتغيرة والاستفادة من التطورات في التصميم النووي. قدمت نسخ مثل B61-3 وB61-4 وB61-7 خيارات إنتاج متنوعة وتوافقًا مع منصات الإطلاق المختلفة. وجاء أحد أهم هذه التغييرات مع B61-12، التي زودت بآليات أمان حديثة وتوجيه دقيق، مما جعل القنبلة أكثر دقة بشكل ملحوظ. وتستند B61-13، التي كُشف النقاب عنها مؤخرًا، إلى هذا الأساس، ولكنها تُقدم قدرات إضافية تهدف إلى مواجهة أهداف عسكرية أكثر صعوبة.
قنبلة الجاذبية مثل B61 هي سلاح غير موجه، يُطلق بالسقوط الحر، ويعتمد على الجاذبية والمسار الباليستي بدلاً من الدفع. تُنشر قنابل الجاذبية من ارتفاعات استراتيجية، ولا تمتلك أنظمة توجيه خاصة بها إلا بعد تعديلها، كما هو الحال في B61-12 وB61-13، اللتين تتميزان بمجموعات ذيل لتحسين دقة الاستهداف. ويظل هذا النوع من الأسلحة النووية محوريًا في الجناح الجوي للثالوث النووي الأمريكي، نظرًا لموثوقيته وبساطة تصميمه ومرونته الاستراتيجية.
تُمثل قنبلة B61-13 قفزة نوعية من خلال توفير رأس حربي ذي قوة تفجيرية أعلى، يُعتقد أنه يُعادل أو يُقارب قوة تفجير قنبلة B61-7 القديمة التي تبلغ حوالي 360 كيلوطن، مقارنةً بالحد الأقصى لقنبلة B61-12 الذي يبلغ حوالي 50 كيلوطن. تُمكّن هذه القوة التفجيرية المُحسّنة قنبلة B61-13 من استهداف وتدمير المنشآت العسكرية المُحصنة، والمخابئ العميقة المدفونة، والأهداف واسعة النطاق التي لم تتمكن الإصدارات السابقة من معالجتها بفعالية. كما أنها تحمل نفس ميزات السلامة والأمان والدقة المُتطورة المُطورة لقنبلة B61-12، بما في ذلك أنظمة التسليح والتفجير والقيادة الحديثة التي تُعزز الموثوقية مع تقليل مخاطر الاستخدام غير المُصرح به أو الانفجار العرضي.
على عكس قنبلة B61-12، التي صُممت للاستخدام على كل من المقاتلات التكتيكية والقاذفات الاستراتيجية، فإن قنبلة B61-13 مُخصصة حصريًا للقاذفات الاستراتيجية مثل B-2A Spirit، ومستقبلًا، B-21 Raider. توفر هذه المنصات المدى والحمولة وخصائص التخفي اللازمة لنشر قنبلة B61-13 في بيئات عالية الخطورة. ولن تُعتمد هذه القنبلة للاستخدام على طائرات مقاتلة مزدوجة القدرات مثل F-16 أو F-35.
إن قرار مواصلة تطوير أسلحة نووية مثل B61-13 متجذر بعمق في السياق الجيوسياسي للردع النووي. فمع تطور التهديدات الأمنية العالمية، وقيام دول مثل روسيا والصين بتوسيع ترساناتها الاستراتيجية وتحديث أنظمة إيصالها، ترى الولايات المتحدة أن وجود قوة نووية موثوقة ومرنة أمر حيوي للحفاظ على الاستقرار الاستراتيجي وردع العدوان. علاوة على ذلك، فإن ظهور أهداف صلبة ومدفونة على عمق كبير، مثل مراكز القيادة العسكرية تحت الأرض ومستودعات الأسلحة، يتطلب رؤوسًا حربية ذات عوائد وقدرات اختراق محددة لا توفرها القنابل القديمة.
كما أن الحفاظ على المخزون النووي وتحديثه ضروريان نظرًا لتقادم الأسلحة والمكونات الحالية. فقد صُمم وبُني معظم الترسانة الأمريكية الحالية خلال الحرب الباردة. بدون إنتاج جديد وتصاميم مُحدثة، قد تتدهور موثوقية هذه الأسلحة وسلامتها بمرور الوقت. يُعدّ صاروخ B61-13 واحدًا من سبعة برامج جارية لتحديث الرؤوس الحربية، يُسهم كل منها في بناء رادع نووي متوازن وآمن.
في هذا السياق الاستراتيجي، لا يُبرز التسليم المُبكر لصاروخ B61-13 القدرات التقنية لوزارة الطاقة/الإدارة الوطنية للأمن النووي ومختبراتها الوطنية فحسب، بل يُشير أيضًا إلى العزيمة الأمريكية. وكما صرّح الوزير رايت، فإن هذا الإنجاز "يُشير إلى قوة أمريكا أمام خصومنا وحلفائنا على حد سواء"، مما يُعزز الردع ويضمن بقاء الولايات المتحدة على أهبة الاستعداد لمواجهة التهديدات الحديثة باستجابة نووية موثوقة وفعالة.
