عززت القوات الجوية الأمريكية بشكل كبير تنوع استخدامات مقاتلتها F-15E Strike Eagle القتالية من خلال الدمج السريع لنظام AGR-20F المتقدم للأسلحة الدقيقة القاتلة II. هذا الصاروخ الموجه بدقة، والذي طُوّر في الأصل لمنصات خفيفة الوزن، يعمل الآن بكامل طاقته على متن Strike Eagle، مما يوفر قدرات جديدة لمكافحة الطائرات المسيرة والضربات الدقيقة لواحدة من أقوى طائرات القوات الجوية متعددة المهام. تطورت جهود الدمج، التي نفذها جناح الاختبار 96 والجناح 53، من الاختبار الأرضي إلى النشر القتالي في تسعة أيام فقط، مما أعاد تعريف مفهوم النشر السريع للقوة الجوية التكتيكية.
صاروخ AGR-20F هو نسخة موجهة بالليزر من صاروخ هيدرا عيار 70 مم، مصمم للضرب بدقة عالية مع توفير بديل فعال من حيث التكلفة للقنابل الموجهة الأكبر حجمًا. بوزن يقارب 30 رطلاً ومدى يتراوح بين 5 و7 كيلومترات، يُغطي هذا السلاح فجوةً حرجةً بين الذخائر غير الموجهة وأنظمة الدقة باهظة الثمن مثل GBU-39 أو AGM-65. يُضيف دمجه في طائرة F-15E خيارًا قابلًا للتطوير لمواجهة التهديدات منخفضة التكلفة، مثل الطائرات المسيرة الصغيرة والمركبات الخفيفة وطائرات الهجوم السريع، مع الحد الأدنى من المخاطر الجانبية.
وعلى عكس حوامل القنابل التقليدية المُصممة لحمولات أكبر، لم تكن طائرة F-15E تمتلك طريقةً لحمل AGR-20F. حلّ المهندسون هذه المشكلة بإعادة استخدام أنظمة Triple Ejector Rack-9A القديمة وقاذفات الصواريخ LAU-131. استُعيدت هذه المكونات التي تعود إلى سبعينيات القرن الماضي من التخزين طويل الأمد، وعُدّلت للاستخدامات الحديثة. وقد تجنّب هذا النهج تأخير تطوير الأجهزة الجديدة، وسمح لفريق الاختبار بمواصلة التكامل المباشر وفق جدول زمني مُعجّل.
كان من الأهمية بمكان إنشاء واجهة رقمية تُمكّن صاروخ AGR-20F من التواصل مع إلكترونيات الطيران الخاصة بطائرة F-15E. قبل هذا التكامل، لم تكن هذه الواجهة موجودة. استند الحل إلى أعمال سابقة أُنجزت لطائرة F-16، وتطلّب تعديل كلٍّ من بنية البرمجيات والأسلاك. مكّن الاتصال الجديد الصاروخ من استقبال بيانات الاستهداف أثناء الطيران والاستجابة لإشارات تحديد الهدف بالليزر التي تُقدّمها وحدة الاستهداف الخاصة بالطائرة. وقد ضمن ذلك توجيهًا فوريًا للطرفية، وسمح باشتباكات دقيقة عبر مجموعة من ملفات تعريف المهام.
شملت اختبارات الطيران سيناريوهات برية وفوق الماء. أثبت صاروخ AGR-20F فعاليته ضد الأهداف الأرضية المتحركة والثابتة، مُحاكيًا أنظمة الطائرات بدون طيار والدروع الخفيفة. وأكدت الاختبارات البحرية قدرة السلاح على ضرب التهديدات السطحية الصغيرة، مما وسّع نطاق دور سترايك إيجل في مهام الضربات الساحلية والساحلية. بفضل وزنه الخفيف وسرعة إصابته للهدف، يُعدّ الصاروخ مثاليًا للعمليات في الأجواء المزدحمة أو المتنازع عليها، حيث قد لا تكون الذخائر التقليدية مناسبةً نظرًا لتكلفتها أو حجمها أو خطر الآثار الجانبية.
مع صاروخ AGR-20F، تكتسب طائرة F-15E Strike Eagle قدرةً تكتيكيةً كانت غائبةً منذ زمنٍ طويل عن مهامها. فبينما صُمّمت في الأصل لمهام الضربات العميقة والاعتراض، يُمكن للطائرة الآن الاشتباك مع الطائرات المسيرة والأهداف غير المتماثلة خلال الطلعة الجوية نفسها، دون الحاجة إلى إعادة تصميم حمولاتها أو الاعتماد على منصات الدعم. تُعزز هذه الوحدات النمطية مرونة المهام، مما يُمكّن الأسراب من التكيف مع التهديدات المتطورة في منتصف المهمة مع الحفاظ على أسلحة دقيقة أكبر حجمًا لأهداف عالية القيمة.
يعكس نشر صاروخ AGR-20F على طائرة F-15E تحولًا أوسع في استراتيجية ذخائر القوات الجوية الأمريكية. مع تزايد استخدام الخصوم للطائرات المسيرة منخفضة التكلفة والأنظمة غير التقليدية سريعة الحركة، تُعطي القوات الجوية الأولوية لخيارات الدقة بأسعار معقولة، والتي يُمكن نشرها على نطاق واسع عبر أساطيلها التقليدية وأساطيل الخطوط الأمامية. يُقدم نظام AGR-20F حلاً منخفض التكلفة لكل طلقة، مما يُطيل عمر الذخائر الأكثر تكلفة، ويُمكّن الطائرات من إطلاق نيران كثيفة ضد أسراب الطائرات المسيرة أو المركبات ذات الدروع الرقيقة بدقة فائقة.
تُستخدم هذه القدرة الآن في مسرح قيادة العمليات القتالية، حيث تُحلق وحدات F-15E بنشاط مع نظام AGR-20F بعد اختبار سريع ودمج سريع. لا يشمل النشر الصواريخ فحسب، بل يشمل أيضًا أنظمة الإطلاق المُصاحبة، وإجراءات الاستهداف، وحزم دعم الصيانة. وهذا يضمن الجاهزية التشغيلية الكاملة، ويُتيح لأطقم الطائرات القتالية الوصول الفوري إلى القدرة الجديدة في ظروف إطلاق النار الحي.
من خلال دمج المعدات القديمة مع الأسلحة الحديثة وإلكترونيات الطيران، يُظهر دمج نظام AGR-20F كيف يُمكن للتكيف والسرعة إعادة تشكيل المشهد التكتيكي. يسلط الدور الجديد لطائرة F-15E Strike Eagle الأمريكية في مكافحة الطائرات بدون طيار الضوء على الأهمية المستمرة للطائرة في الحرب الحديثة ويشير إلى نية القوات الجوية التفوق على التهديدات الناشئة بالمرونة والدقة.
