فازت شركة إكستيند الإسرائيلية للطائرات بدون طيار بمناقصة لتوريد 5000 طائرة هجومية بدون طيار من منظور الشخص الأول (FPV) للقوات البرية الإسرائيلية.
سيتم توريد الطائرة بسعر 3500 شيكل إسرائيلي (40 دولارًا أمريكيًا) للوحدة، ليصل إجمالي المشتريات إلى حوالي 20 مليون شيكل (5.87 مليون دولار أمريكي).
أفادت صحيفة جلوبس الإسرائيلية أن المناقصة تشمل أيضًا محطات تشغيل، ونظارات واقع افتراضي للمشغلين، وتتضمن خيارًا لتوريد 5000 طائرة بدون طيار إضافية.
ومن المتوقع أن يبدأ التسليم في غضون شهرين ونصف، وفقًا لما ذكرته صحيفة جيروزالم بوست، نقلاً عن مدير العمليات في إكستيند، هين حاييم.
ومن المتوقع أن يعزز هذا الشراء القدرات العملياتية للقوات البرية الإسرائيلية بشكل كبير، مع توفير حلول مصممة خصيصًا لتحديات الحرب الحديثة.
ستوفر شركة إكستيند طائرات مسيرة بقطر 10 بوصات (25 سنتيمترًا) قادرة على حمل حمولات تصل إلى 2.5 كيلوجرام (5.5 رطل).
تفوقت إكستيند على منافسين مثل روبوتيكان، وتيهيرو، وكوبتر بيكس، وإلبيت سيستمز، وغيرها للفوز بالمناقصة.
ومع ذلك، أثارت عملية الشراء انتقادات لإعطاء الأولوية لانخفاض تكاليف الوحدة، مما أدى إلى تصميمات أبسط وأقل تكلفة للطائرات المسيرة، وجعل المنافسة غير مجدية اقتصاديًا لبعض الشركات، وفقًا لصحيفة جلوبس.
وأضافت الصحيفة أن الشركة انتقدت أيضًا اشتراطها تضمين مكون صيني الصنع - وهو جهاز إرسال فيديو أنتجته شركة مقرها هونغ كونغ.
كان اشتراط تضمين المعدات الصينية مدفوعًا باعتبارات التكلفة، حيث أن البدائل الإسرائيلية أكثر تكلفة.
ووفقًا لصحيفة جلوبس، من المتوقع أن يخضع المكون الصيني لعملية "تعقيم" للتخفيف من مخاطر القرصنة والمراقبة. يبدو أن هذه المبادرة مستوحاة من الحرب في أوكرانيا، وتسعى إلى تزويد المزيد من الجنود بطائرات هجومية بدون طيار أحادية الاتجاه، إلا أن الخبراء يرون أن نطاقها غير طموح بما يكفي.
للمقارنة، حددت أوكرانيا هدفًا يتمثل في إنتاج 4.5 مليون طائرة بدون طيار بنهاية هذا العام، بينما من المتوقع أن تصنع روسيا ما بين 3 و4 ملايين طائرة.
تتمتع شركة Xtend بخبرة سابقة في العمل مع وزارة الدفاع الإسرائيلية، وقد زودت الجيشين الإسرائيلي والأمريكي بطائرات سكوربيو الهجومية بدون طيار.
في ديسمبر، حصلت الشركة على عقد بقيمة 8.8 مليون دولار أمريكي لتوريد أسراب من الطائرات بدون طيار لوزارة الدفاع الأمريكية، ومن المتوقع أن يغطي هذا العقد إنتاج 1000 نظام سكوربيو.
