كشفت وزارة الدفاع اليابانية، عن صورة جديدة للسفينة المجهزة بنظام إيجيس (ASEV)، والتي تبدو مشابهة لمدمرات Aegis الحالية المجهزة بنظام Aegis التابع لقوة الدفاع الذاتي البحرية اليابانية (JMSDF).
تُظهر أحدث صورة تم إصدارها في المستند التعريفي التمهيدي للدفاع أن تكوين التسلح الرئيسي المستخدم بواسطة ASEV مشابه لتكوين مدمرتين من طراز Aegis من فئة Maya، بما في ذلك Mk-45 (Mod.4) 5 بوصة / 62- عيار (127 ملم) مدفع رئيسي.
ومع ذلك، قال ضابط سابق في JMSDF لـ"Naval News" بشرط عدم الكشف عن هويته أن المنطقة العلوية فوق جسر ASEV تبدو أقرب إلى تلك الموجودة في مدمرات الحرب الجوية الأسترالية من طراز Hobart-class Aegis، مع تجهيز كل من ASEV ومدمرة Hobart. جوانبها العلوية مع مصفوفات رادار إيجيس.
تم تجهيز ASEV مع Lockheed Martin SPY-7، الذي تم شراؤه في الأصل لشركة Aegis Ashore، وإصدار نظام Aegis هو J7.B، والذي تم تعديله لدمج SPY-7 في خط الأساس 9 (BL9) .
وفي الوقت نفسه، تم تجهيز المدمرات من فئة Maya بنظام سلاح Aegis Baseline J7 BMD الذي يدعمه رادار مصفوفة متدرجة من شركة Lockheed Martin / Raytheon AN / SPY-1D (V).
قال أحد الخبراء العسكريين في اليابان إن تكوين الصاري ASEV يبدو مشابهًا للفرقاطة الإسبانية من فئة F110 ، والمعروفة أيضًا باسم Bonifaz-class. "نظرًا لأن الفرقاطة من فئة F110 سيتم تزويدها بنفس نظام SPY-7 تقريبًا مثل ASEV ، فقد يكون قد تم اتخاذ قرار لتجنب المغامرات الفنية حيث يصعب الإشارة إلى عائلة SPY-1 من السفن الأمريكية.
قالت وكالة الأنباء اليابانية Jiji Press إن سفن ASEV ستحتوي على 128 خلية رائعة لنظام الإطلاق العمودي (VLS). هذا أكثر من 96 خلية من Mk41 VLS لمدمرة من فئة المايا (64 خلية للأمام و 32 خلية في الخلف). وهذا من شأنه أن يزود ASEV بقدرات اعتراض محسّنة ليس فقط ضد الرؤوس الحربية للصواريخ الباليستية التقليدية ولكن أيضًا ضد مركبات الانزلاق التي تفوق سرعتها سرعة الصوت (HGVs).
في أغسطس 2022، أطلق النقاد على ASEV اسم "Yamato of Reiwa"، أكبر سفن حربية يابانية منذ الحرب العالمية الثانية، عندما أوضحت وزارة الدفاع في طلب ميزانيتها للعام المالي 2023 أن السفن الجديدة سيكون طولها 210 أمتار أو أقل، بعرض 40 مترًا أو أقل، وإزاحة قياسية تبلغ 20 ألف طن. وبالمقارنة ، يبلغ طول حاملتي طائرات الهليكوبتر من فئة Izumo، وهما أكبر السفن حاليًا في JMSDF ، 248 مترًا وعرضها 38 مترًا ، ويبلغ إزاحتها القياسية 19500 طن.
ومع ذلك، أثارت هذه الخطة جدلًا حيث أن تلك السفن الجديدة يمكن أن تضع عبئًا ثقيلًا آخر على JMSDF ودافعي الضرائب. بالإضافة إلى ذلك، قال خبراء عسكريون إن السفن كبيرة جدًا وتفتقر إلى القدرة على المناورة.
وردًا على هذه الانتقادات، قامت وزارة الدفاع بمراجعة خطة بناء السفينة وتفكر في تصغيرها.
وصرح مسؤول دفاعي لـ"Naval News" في ديسمبر 2022 قائلا: فيما يتعلق بالسفينة المجهزة بنظام إيجيس، فإننا نفكر في جعلها أصغر من الحجم الوارد في طلب الميزانية للسنة المالية 2023 الصيف الماضي. على سبيل المثال، نحن نفكر في إضافة السونار كقدرة مضادة للغواصات للتعامل مع الغواصات. ومع ذلك، فإن المهمة الأساسية للسفن الجديدة هي BMD. وبهذا المعنى، فإننا نفكر فيه حاليًا مع الصورة التي ستكون أقرب قليلاً إلى سفن إيجيس الحالية".
وفقًا لمقال نشرته Asahi Shimbun في 18 نوفمبر 2022، من المتوقع أن تظل ASEV أكبر من فئة Maya ، أكبر مدمرة Aegis في JMSDF (الإزاحة القياسية 8200 طن، الطول 170 مترًا، عرض 21 مترا).
في عام 2023، خصصت وزارة الدفاع 220.8 مليار ين (1.58 مليار دولار) لشراء صاروخين إضافيين من طراز ASEV بصواريخ SM-3 Block IIA و SM-6. وخصصت مشتريات هاتين السابقتين 59.5 مليار ين و 13.6 مليار ين على التوالي.
في أبريل ، منحت الحكومة اليابانية عقدين لشركتين محليتين لتصميم ASEVs. حصلت شركة Mitsubishi Heavy Industries (MHI) على عقد بقيمة 1.7 مليار ين بينما حصلت شركة Japan Marine United Corporation على صفقة بقيمة 0.7 مليار ين مقابل الأجزاء الخاصة بكل منها من أعمال التصميم. ستقوم MHI ببناء أول ASEV بينما ستكون شركة Japan Marine United (JMU) مسؤولة عن بناء الثانية.
تستهدف وزارة الدفاع بدء تشغيل أول ASEV بحلول نهاية مارس 2028 ، على أن يتم إدخال السفينة الثانية بحلول مارس 2029.
