أعلنت شركة بابكوك إنترناشيونال، الشركة الرائدة في قطاع الدفاع، في 15 ديسمبر 2023، عن تأمين عقد مدته ثلاث سنوات لدعم وصيانة سفينتين لمكافحة الألغام (MCMVs)، تشيركاسي وتشيرنيهيف، لصالح البحرية الأوكرانية. كانت هاتان السفينتان تُعرفان سابقًا باسم HMS Grimsby وHMS Shoreham التابعتين للبحرية الملكية البريطانية، وقد تم نقلهما رسميًا وإعادة تسميتهما خلال حفل أقيم في غلاسكو في يوليو 2023.
وباعتبارها شريكًا صناعيًا أساسيًا، يمثل هذا العقد المشاركة الافتتاحية لشركة بابكوك في برنامج تعزيز القدرات البحرية الأوكرانية (UNCEP)، والذي يتضمن تعزيز القدرات على المنصات البحرية الحالية.
وسيقوم فريق من المهندسين الميكانيكيين والكهربائيين، بالتعاون مع الشركات المصنعة، بتوفير الصيانة الوقائية والدعم الفني. ستستفيد شركة Babcock من خبرتها مع مركبات MCMV من فئة Sandown لتعزيز هذه السفن وتحسين قدراتها التشغيلية ومتانتها.
بالإضافة إلى دعم وصيانة هذه السفن لصالح البحرية الأوكرانية، قامت شركة بابكوك أيضًا بتأسيس شركة Babcock أوكرانيا المحدودة وافتتحت مكتبًا في أوكرانيا. وتتركز هذه الجهود على دعم العملاء والشركاء الصناعيين الأوكرانيين، كجزء من برنامج UNCEP، حيث تلعب شركة Babcock دورًا رئيسيًا كشريك صناعي أساسي.
وهذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها تكليف شركة بابكوك بصيانة هذه السفن. نفذت الشركة برنامجًا شاملاً لتجديد وصيانة سفينة HMS Shoreham في عام 2016 لصالح البحرية الملكية، مما عزز قدراتها التشغيلية وأداء الأعمال الحيوية على هيكل البلاستيك المقوى بالزجاج (GRP). كان هذا ضروريًا بعد اكتشاف أضرار جسيمة لهيكل GRP. وبعد ذلك، قامت شركة بابكوك بأعمال تجديد سفينة HMS Grimsby في عام 2018.
وللتذكير، تم التوصل إلى الاتفاق الأولي لهذا النقل بين الحكومتين البريطانية والأوكرانية خلال زيارة سفينة HMS Defender إلى أوديسا في يونيو 2021. وقد تم وضع هذا الاتفاق على خلفية جيوسياسية متوترة، خاصة بعد الغزو الروسي لأوكرانيا، حيث ظهرت الحاجة إلى ذلك. وتزايدت عمليات البحث عن الألغام، خاصة للحفاظ على الطرق البحرية المفتوحة في البحر الأسود بالنسبة لأوكرانيا.
فئة سانداون MCMVs
دخلت سفن قياس مكافحة الألغام من فئة سانداون (MCMVs)، التي صممتها وبنتها شركة Vosper Thornycroft في وولستون، الخدمة منذ عام 1989. ويبلغ طول صائدي الألغام 52.5 مترًا ويزنون 600 طن، وقد تم تجهيزهم لإزالة الألغام البحرية وعمليات الدفاع. وهي تتميز برادار الملاحة SharpEye والسونار من النوع 2093، مع أسلحة تشمل مدفع DS30B Mk 1 30 ملم ومدافع صغيرة.
من المهم أيضًا ملاحظة أنه تم نقل سفن أخرى من هذه الفئة إلى قوات بحرية مختلفة: الإستونية والرومانية (سبتمبر 2023) والمملكة العربية السعودية.
ومن المثير للاهتمام أنه قبل نقل كل من هذه السفن، خضعت جميعها للتجديد بالتعاون مع شركة بابكوك.
