خلال مناورة قتالية مشتركة على ارتفاعات عالية، كشف جيش التحرير الشعبي الصيني في 6 أكتوبر 2024، عن دبابات من طراز 15 مطورة ومجهزة بأقفاص مضادة للطائرات بدون طيار لأول مرة. أُجريت هذه المناورة داخل قيادة المسرح الغربي لجيش التحرير الشعبي، على ارتفاع حوالي 5300 متر. وقد أظهرت جهود الجيش لمواجهة التهديد المتزايد للطائرات بدون طيار، وخاصة الطائرات بدون طيار ذات الرؤية من منظور الشخص الأول (FPV) المستخدمة في العمليات الهجومية.
الدبابة من طراز 15، المعروفة أيضًا باسم VT5 أو ZTQ-15، هي دبابة خفيفة الوزن طورتها شركة الدفاع الصينية NORINCO وتم تقديمها لأول مرة للجمهور في معرض تشوهاى الجوي في عام 2016. يبلغ وزن الدبابة من طراز 15 ما بين 33 و36 طنًا حسب تكوين الدروع، وهي مُحسَّنة للتنقل العالي، مما يتيح الانتشار في التضاريس الجبلية أو الوعرة التي لا يمكن الوصول إليها بواسطة الدبابات القتالية الرئيسية الأثقل مثل ZTZ99 التي يبلغ وزنها 50 طنًا. وتبلغ سرعة الدبابة 15 القصوى 70 كيلومترًا في الساعة على الطرق، وتعمل بمحرك ديزل بقوة 1000 حصان، ويبلغ مداها التشغيلي 450 كيلومترًا. ويشمل تسليحها مدفعًا عيار 105 ملم مزودًا بمحمل آلي، وقادرًا على إطلاق قذائف خارقة للدروع وصواريخ مضادة للدبابات بمدى يصل إلى 5000 متر. بالإضافة إلى ذلك، تم تجهيزها بمحطة أسلحة عن بعد تتميز بمدفع رشاش عيار 12.7 ملم وقاذف قنابل أوتوماتيكي عيار 40 ملم، بسعة إجمالية تبلغ 38 طلقة.
تم تصنيع الدبابة 15 بدروع فولاذية ملحومة، وتوفر الحماية ضد نيران الأسلحة الصغيرة وشظايا القذائف. ولتعزيز المرونة، يمكن تزويدها بدروع تفاعلية مركبة ومتفجرة (ERA). خلال عرضها الأولي في معرض الصين الجوي، عرضت طراز VT5 دروعًا إضافية على جوانب البرج والهيكل، مما يوفر دفاعًا ضد القنابل الصاروخية والصواريخ المضادة للدبابات. وتشمل الميزات القياسية أيضًا الحماية من الأسلحة الكيميائية والبيولوجية والإشعاعية والنووية، ونظام إطلاق النار المحوسب، والاتصالات عبر الأقمار الصناعية لتحسين الوعي بساحة المعركة.
إن إضافة أقفاص مضادة للطائرات بدون طيار، أو "أقفاص المواجهة"، تمثل تكيف الصين مع الانتشار المتزايد للتهديدات الجوية التي تستهدف المركبات المدرعة. تشير هذه التركيبات، التي شاركها المراقب العسكري خيسوس رومان علنًا، إلى استجابة مباشرة لحقائق الحرب الحديثة، حيث تُستخدم الطائرات بدون طيار بشكل متكرر للاشتباك مع الوحدات المدرعة. يبدو أن جيش التحرير الشعبي يستفيد من الخبرات من استخدام روسيا للطائرات بدون طيار في صراع أوكرانيا، حيث ألحقت الطائرات بدون طيار أضرارًا كبيرة بالمركبات المدرعة. يتماشى هذا النهج مع الاتجاه العالمي لتعزيز دفاعات المركبات المدرعة ضد التهديدات المحمولة جوًا حيث أصبحت تكنولوجيا الطائرات بدون طيار أصلًا شائعًا في ساحة المعركة.
أصبحت أقفاص الطائرات بدون طيار، التي كانت تُرى في البداية على أنها دفاعات مرتجلة، تدابير وقائية قياسية عبر القوات العسكرية في جميع أنحاء العالم، مما يوفر ميزة كبيرة من خلال صد ضربات الطائرات بدون طيار وتخفيف الأضرار المحتملة من هجمات الطائرات بدون طيار FPV. بالنسبة للصين، يشير دمج هذه الدفاعات على النوع 15 إلى تحول استراتيجي في معالجة التهديدات الناشئة. إن تصميم الدبابة ــ خفيفة الوزن وقابلة للتحرك، ومناسبة للارتفاعات العالية والغابات الكثيفة ــ يجعلها فعالة بشكل خاص في التضاريس المتنوعة، مما يعزز قدرة الجيش الصيني على الصمود في مواجهة الهجمات الجوية.
وفي الوقت نفسه، تواجه الهند تحديات متزايدة في الدفاع عن مواقعها على طول الحدود الصينية الباكستانية، وخاصة في المناطق المرتفعة من كشمير. وتدفع التوترات مع الصين في هذه المناطق الجبلية نيودلهي إلى إعادة تقييم استراتيجياتها وتعزيز قدراتها العسكرية ضد قوة صينية متزايدة الحزم. وتنعكس هذه الحاجة إلى التحديث الاستراتيجي في دول أخرى، مثل اليابان، حيث تتطلب القدرات العسكرية الصينية المتقدمة تدابير ردع معززة.
