في 1 سبتمبر 2023، ظهرت صورة على شبكة التواصل الاجتماعي الروسية "VK" تؤكد أن الجيش الروسي قد دمر أول مدفع هاوتزر ذاتية الدفع من طراز CAESAR عيار 155 ملم 8 × 8، والذي تبرعت به الدنمارك للقوات المسلحة الأوكرانية.
وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت الدنمارك عن نيتها تزويد أوكرانيا بـ 19 وحدة مدفعية من طراز CAESAR 8x8، تم تصنيعها في الأصل من قبل الشركة الفرنسية Nexter Systems. هذه المساهمة تعزز بشكل كبير قوة المدفعية الأوكرانية. اشترت الدنمارك في البداية 15 من مدافع الهاوتزر هذه في مايو 2017 ثم أضافت أربعة أخرى في أكتوبر 2019. وفي أبريل 2023، أكدت الدنمارك تسليم جميع مدافع الهاوتزر ذاتية الدفع الـ19 من طراز CAESAR 155 ملم 8 × 8 إلى أوكرانيا.
في 6 يونيو 2023، أفاد فريق تحرير اعتراف الجيش أن حوالي 100 فرد من القوات المسلحة الأوكرانية يتلقون تدريبًا في الدنمارك لتشغيل مدافع الهاوتزر ذاتية الدفع من طراز CAESAR. تُظهر الصور ومقاطع الفيديو المنشورة على منصات التواصل الاجتماعي في 7 يوليو 2023، هؤلاء الجنود الأوكرانيين يتدربون على نسخة 8x8 من مدفع هاوتزر ذاتية الدفع CAESAR عيار 155 ملم، المملوكة سابقًا لقوات الدفاع الدنماركية.
وفي معرض حديثه عن هذه البادرة، أكد وزير الدفاع الدنماركي جاكوب إليمان جنسن أن هذه الخطوة كانت مدفوعة بالمتطلبات المدفعية الملحة للجيش الأوكراني. ويؤكد هذا العمل التزام الدنمارك بتعزيز القدرات الدفاعية لأوكرانيا وسط التحديات الأمنية الإقليمية.
مدفع الهاوتزر ذاتية الدفع CAESAR 8x8 هو نظام مدفعي متنقل طورته شركة Nexter الفرنسية. يرمز اسم "CAESAR" إلى "CAmion Équipé d'un Système d'ARtillerie"، والتي تعني باللغة الإنجليزية "شاحنة مجهزة بنظام مدفعية". يتم تركيب هذا النظام المدفعي على هيكل تاترا، الذي تنتجه شركة تشيكية مشهورة بشاحناتها الثقيلة، وخاصة للتطبيقات العسكرية. يوفر تكوين هيكل تاترا 8 × 8 للمركبة قدرة محسنة على الحركة وقدرات على الطرق الوعرة، مما يجعلها مناسبة لمجموعة واسعة من التضاريس. يتيح هذا المزيج من القدرة على الحركة والقوة النارية لـ CAESAR 8x8 أن تكون منصة مدفعية متعددة الاستخدامات وفعالة في ساحة المعركة الحديثة.
تم تجهيز مدفع الهاوتزر ذاتية الدفع CAESAR 8×8 بمدفع عيار 155 ملم/L52 عيار 52، على غرار المدفع الموجود في نظيره 6×6. يتميز نظام المدفعية هذا بآلية تحميل أوتوماتيكية بالكامل، مما يسمح له بتحقيق معدل إطلاق يصل إلى 6 جولات في الدقيقة. يمكن أن تستخدم مجموعة واسعة من الذخيرة عيار 155 ملم، تشمل سلسلة LU (HE، المضيئة، الدخان، والممارسة)، بالإضافة إلى طلقات التدريب، M107 (شديدة الانفجار)، وM485A2 (مضيئة). بالإضافة إلى ذلك، يمكن لـ CAESAR 8x8 نشر ذخيرة BONUS الذكية، وهي قذيفة أطلق وانسى مصممة لاستهداف وتحييد مجموعة متنوعة من المركبات القتالية للعدو، بدءًا من ناقلات الجنود المدرعة والمدفعية ذاتية الدفع إلى مركبات المشاة القتالية ودبابات القتال الرئيسية.
يبلغ الحد الأقصى لإطلاق CAESAR 8x8 ما يصل إلى 42 كم باستخدام ذخيرة ERFB (نطاق كامل ممتد) و55 كم باستخدام VLAP. بالإضافة إلى إطلاق القذائف القياسية للجيش الفرنسي LU 122 شديدة الانفجار (BB) وقذائف القاعدة المجوفة (HB)، يمكن لـ CAESAR أيضًا إطلاق قذائف Rheinmetall Denel Munitions المحسنة طويلة المدى (VLAP) التي حققت أقصى مدى 58 كم.
يتم تشغيل المركبة Caesar 8x8 بواسطة طاقم مكون من 4 أفراد يتكون من قائد وسائق ومدفعي ومحمل قذيفة واحد ولكن يمكن تقليل العدد إلى 3 أشخاص. يتم تنفيذ كافة عمليات إطلاق النار خارج السيارة. يمكن أن تكون كابينة الطاقم في نسخة غير مدرعة أو مدرعة لتوفير الحماية الباليستية حتى المستوى 3 STANAG 4569 ضد إطلاق الأسلحة الصغيرة 7.62x51 AP على مسافة 30 مترًا وحماية من الألغام حتى المستوى 2 ضد انفجار انفجار 6 كجم من مادة تي إن تي تحت العجلات ووسط المركبة .
