أكدت الشركة الأوروبية KNDS عبر حسابها على تويتر في 17 يوليو 2024، تسليم أول مركبة Griffon MEPAC (Mortier Embarqué pour l'Appui au Contact)، مجهزة بقذائف هاون عيار 120 ملم، للجيش الفرنسي.
تم تصميم Griffon MEPAC، وهي نسخة متخصصة من Griffon VBMR (Véhicule Blindé Multi-Rôles)، لتوفير دعم ناري غير مباشر، خاصة في سيناريوهات الاتصال الوثيق، والجمع بين الحركة والقوة النارية مع نظام الهاون شبه الأوتوماتيكي 2R2M الذي تصنعه شركة Thales. يمكن لهذا النظام إطلاق ما يصل إلى 10 طلقات في الدقيقة بمدى أقصى يبلغ 13 كم، مما يوفر دقة وسرعة إطلاق متفوقتين مقارنة بقذائف الهاون المقطورة التقليدية.
يعد تطوير هذه المنصة المدرعة 6 × 6 جزءًا من برنامج EBMR (Engin Blindé Multi-Rôles) الذي يهدف إلى استبدال VAB القديم (Véhicule de l'Avant Blindé). بفضل درعها المعياري القادر على تحمل نيران الأسلحة الصغيرة وانفجارات الألغام، تتميز Griffon MEPAC أيضًا بتكاملها مع برنامج SCORPION، الذي يعزز قابلية التشغيل البيني بين المركبات من خلال نظام SCORPION للمعلومات والقيادة (SICS).
بالإضافة إلى قدرات مدافع الهاون، تم تجهيز Griffon MEPAC ببرج T2 الذي يتم التحكم فيه عن بعد والذي طورته شركة Arquus، مما يوفر مرونة في خيارات التسليح، بدءًا من مدفع رشاش عيار 7.62 ملم إلى قاذفة قنابل أوتوماتيكية عيار 40 ملم. وبالتالي، تعزز هذه المركبة الدعم اللوجستي والعملياتي على الأرض، وذلك بفضل نظام المدفعية الآلي ATLAS أيضًا.
وفقًا للجنرال بيير شيل، رئيس أركان الجيش الفرنسي، الذي تحدث خلال جلسة في مجلس الشيوخ الفرنسي، سيتم تسليم أول ثماني وحدات من طراز Griffon MEPAC في عام 2024 إلى فوج المدفعية البحرية الحادي عشر. وستكون هذه الوحدة أول من يستفيد من هذه القدرة المعززة، مما يمثل مرحلة جديدة في تحديث قدرة المدفعية العسكرية الفرنسية.
ولا يمثل هذا التطور تقدمًا تكنولوجيًا فحسب، بل يمثل أيضًا تحسنًا تكتيكيًا، مما يتيح استجابات سريعة وفعالة في مواقف القتال العنيفة، ويؤكد التزام فرنسا المستمر بتحديث قواتها المسلحة في ضوء التحديات المعاصرة.
