في معرض الدفاع العالمي (WDS 2024) في المملكة العربية السعودية، تعرض شركة الدفاع الفرنسية Arquus، المعروفة سابقًا باسم Renault Trucks Defense، مركبتها المدرعة VAB Mk3 6x6 في تكوين مركبة مشاة قتالية (IFV). يمثل هذا الحدث لحظة مهمة بالنسبة لشركة Arquus، المورد الرئيسي للجيش الفرنسي ومختلف القوات الحكومية في الشرق الأوسط، خاصة بعد الاستحواذ عليها مؤخرًا من قبل شركة الدفاع البلجيكية John Cockerill Defense.
تتميز VAB Mk3، التي تعد جزءًا من المخزون العسكري للمملكة العربية السعودية مع 100 وحدة في تكوين IFV اعتبارًا من عام 2022، بقدرتها على التهيئة بطرق مختلفة، بما في ذلك كمركز قيادة، وناقلة جنود مدرعة، وسيارة إسعاف، وورشة عمل خفيفة، و حاملة الهاون. ومما يعزز جاذبيتها أيضًا تكاليف الشراء المنخفضة نسبيًا وتوافر شبكة صيانة فولفو/رينو تراكس العالمية.
تعتمد VAB Mk3 6x6 على تراث مركبة VAB 4x4 المدرعة الأصلية، حيث تدمج أكثر من ثلاثة عقود من الخبرة في تصميمها وتحسينات الأداء. يشير Arquus إلى قدرة السيارة على الحركة، مما يشير إلى أنها تنافس مركبات 8 × 8، ولكن مع انخفاض تكاليف الملكية الإجمالية. يسمح تصميم VAB Mk3 بأدوار مهمة مختلفة ودمج أنظمة أسلحة متعددة نظرًا لطبيعتها المعيارية وسعة الحمولة الكافية والهندسة الإلكترونية المتقدمة.
تم عرض VAB Mk3 في معرض WDS 2024 مع محطة أسلحة عن بعد مقاس 25 ملم، ويمكن تسليح VAB Mk3 بمجموعة واسعة من الأسلحة، بما في ذلك دمج أنظمة الأسلحة البرجية أو عن بعد حتى مدفع عيار 30 ملم. ومن الأمثلة البارزة على ذلك الكشف عنها في معرض Eurosatory 2012، حيث تم عرض VAB Mk3 وهي مجهزة بمحطة أسلحة تعمل عن بعد TRT-25 من شركة BAE Systems، والتي تتضمن مدفع M242 Bushmaster عيار 25 ملم، ومدفع رشاش عيار 7.62 ملم، و قاذفات قنابل الدخان. يوفر هذا النظام قدرات مراقبة شاملة وأوقات استجابة سريعة وقدرات إطلاق دقيقة. تم تصميم TRT-25 بأقفال وآليات أمان، وهو يسمح للمشغلين باستخدام السلاح بأمان من داخل المركبة.
كما يعطي تصميم VAB Mk3 الأولوية لحماية الطاقم والركاب، مع درع يلبي معايير المستوى 4 STANAG 4569 وحماية من الألغام والعبوات الناسفة على مستوى MRAP. تستوعب Mk3 ثلاثة من أفراد الطاقم وسبعة جنود مشاة، وتتميز بنوافذ مضادة للرصاص وأبواب وصول جانبية ومنحدر خلفي هيدروليكي.
تشمل التطورات التكنولوجية في VAB Mk3 نظام Hornet Stealth Protection، الذي تم تقديمه في Eurosatory 2022، والذي يتألف من محطة أسلحة يتم التحكم فيها عن بعد، وقاذفات قنابل دخان، وكاشفات صوتية للطلقات النارية، ونظام إدارة برمجيات لأجهزة الاستشعار والمؤثرات. تتميز السيارة أيضًا بكاميرات تصوير حراري وإضاءة منخفضة بزاوية 360 درجة لتعزيز الوعي الظرفي ونظام تكامل الطائرات بدون طيار للمراقبة الموسعة.
يوفر محرك السيارة سعة 7 لتر، إلى جانب ناقل الحركة الأوتوماتيكي بـ 6 سرعات، قوة 370 حصانًا ويمكّن VAB Mk3 من الوصول إلى سرعة قصوى على الطريق تبلغ 100 كم / ساعة. ويمكنها التعامل مع التدرجات التي تصل إلى 60%، والمنحدرات الجانبية بنسبة 40%، وعبور الخنادق حتى 1.1 متر، والتغلب على العوائق الرأسية التي يصل ارتفاعها إلى 0.5 متر. تتميز Mk3 بكونها برمائية بالكامل مع نفاث مائي مثبت في الخلف، كما أنها قادرة على اجتياز أعماق مائية تصل إلى 1.4 متر دون تحضير. بالإضافة إلى ذلك، يمكن نقلها بواسطة طائرات C-130 Hercules أو طائرات Airbus A400M.
يشتمل VAB Mk3 على البنية الإلكترونية BATTLENET INSIDE، التي طورتها شركة Renault Trucks Defense، والتي تستخدم تقنيات تجارية مفتوحة وموحدة ومثبتة وجاهزة للاستخدام (COTS). يشتمل هذا النظام على ميزات مثل Switched Ethernet وإدارة SNMP والصوت عبر IP ومعيار الفيديو MPEG4 وتطويرات مفتوحة المصدر، مما يسهل التوافق مع أنظمة الاتصالات العسكرية الحالية والمستقبلية.
