أصبح اهتمام الجيش الهندي بالمركبة الأمريكية المدرعة "سترايكر" المجهزة للمهام على ارتفاعات عالية واضحًا بشكل متزايد. في 16 فبراير 2024، تم التأكيد على هذه الديناميكية من خلال زيارة الجنرال مانوج باندي، قائد الجيش الهندي، إلى مقر الفيلق الأول للجيش الأمريكي الموجود في قاعدة لويس ماكورد المشتركة (JBLM) في ولاية واشنطن. يسلط هذا الحدث الضوء على الأهمية المتزايدة للتعاون الدفاعي بين الهند والولايات المتحدة.
أتاحت هذه الزيارة للجنرال باندي الحصول على إحاطة مفصلة حول أنظمة الدفاع الجوي للمركبات المدرعة القتالية من طراز سترايكر، وهي مبادرة تؤكد التزام الجيشين بتعزيز التفاهم المتبادل بينهما، لا سيما فيما يتعلق بالتدريب والقدرة التشغيلية. يعد هذا التفاعل جزءًا من جهد أوسع لتحسين قابلية التشغيل البيني والتعاون بين القوات المسلحة الهندية والأمريكية.
لم يتم إبلاغ الجنرال باندي بقدرات سترايكر فحسب، بل استكشف أيضًا الإمكانيات التي توفرها فرقة العمل متعددة المجالات ومجموعة القوات الخاصة خلال زيارته لمقر الفيلق الأول.
يأتي هذا الاجتماع في أعقاب العرض الذي قدمته الولايات المتحدة للهند خلال الحوار الوزاري بين الهند والولايات المتحدة 2 + 2 الذي عقد في نيودلهي العام الماضي، حيث تم اقتراح مركبات مدرعة قتالية من طراز Stryker على الهند، بما في ذلك من منظور الإنتاج المشترك كجزء من مبادرة "صنع في الهند". حاليًا، هذا الاقتراح قيد التقييم من قبل وزارة الدفاع والجيش الهندي، ولم يتم اتخاذ قرار نهائي حتى الآن.
وأكد وزير الدفاع جيريدار أرمان خلال مؤتمر صحفي مشترك عقب الحوار الوزاري 2+2 أن العرض الأمريكي تم دراسته بجدية لتلبية احتياجات الجيش الهندي، مع اهتمام خاص بالمناقشات حول الإنتاج المشترك.
احتمال حصول الهند على مركبات سترايكر، المعروفة بقدرتها على نقل 8-9 جنود ومجهزة بقاذفة صواريخ، ومدفع رشاش خفيف (LMG)، وصواريخ جافلين الموجهة المضادة للدبابات (ATGM)، وصاروخ جوي قصير المدى. يمكن لنظام الدفاع (SHORAD)، أن يحسن بشكل كبير قدرات المشاة الآلية الهندية، خاصة في سياق التوترات الحدودية الأخيرة والحاجة إلى استجابة سريعة في التضاريس الصعبة مثل شرق لاداخ.
تم تصميم إصدارات أنظمة الدفاع الجوي للمركبات القتالية المدرعة Stryker للنشر في المناطق المرتفعة لمواجهة تهديدات طائرات العدو. من المتوقع أن تعمل مركبات سترايكر، التي تصنعها شركة جنرال ديناميكس لاند سيستمز ومقرها الولايات المتحدة، على تعزيز قدرات المشاة الآلية في الهند.
في السنوات الأخيرة، أدرك الجيش الهندي الحاجة إلى ناقلات الأفراد المدرعة الحديثة، خاصة بعد حوادث مثل اشتباك وادي جالوان. وقد أثار هذا الإدراك الاهتمام بالحصول على ناقلات جنود مدرعة سريعة الحركة للتنقل في التضاريس الصعبة مثل شرق لاداخ، حيث تشكل المركبات الصينية تهديدًا.
