في 21 فبراير 2024، زار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مصنع كازان للطيران للإشراف على عرض أربع قاذفات استراتيجية جديدة من طراز Tu-160M، من المقرر أن تنضم إلى القوات الجوية الفضائية الروسية. تُعرف هذه الطائرات، التي يشار إليها باسم "البجعة البيضاء" داخل روسيا وباسم "البلاك جاك" من قبل حلف شمال الأطلسي، بأنها واحدة من أكبر وأثقل الطائرات العسكرية الأسرع من الصوت مع تكوين جناح متغير الاجتياح على الإطلاق.
تم تصنيف القاذفات الأربعة من طراز Tu-160M المعروضة على أنها B/N "22" Red، والتي سيتم تسميتها قريبًا باسم "Mintimer Shaimiev"، وB/N "06" Red، والمعروفة أيضًا باسم "Ilya Muromets" بالرقم التسلسلي RF-94105، B/N "07" Red، والمشار إليه باسم "Alexander Molodchy" بالرقم التسلسلي RF-94106، وB/N "23" Red، والذي يحمل الرقم التسلسلي RF-66017. من بين هذه الطرازات، B/N "22" Red و B/N "23" Red هي نماذج مبنية حديثًا من طراز Tu-160M، في حين أن B/N "06" Red و B/N "07" Red عبارة عن ترقيات من الطراز الأصلي. تكوين Tu-160 وفقًا لمعيار Tu-160M الحديث.
بدأ تطوير الطائرة Tu-160 في عام 1975 كمضاد للطائرة الأمريكية Rockwell B-1 Lancer، التي دخلت الخدمة في عام 1987. وقد تم تصميمها في المقام الأول لتوصيل الحمولات النووية والتقليدية في عمق أراضي العدو. يسمح تصميمها بحمولة ثقيلة ومهام طويلة المدى، مدعومة بأربعة محركات توربينية من طراز Kuznetsov NK-32 تعمل بالحرق اللاحق، مما يساهم في مداها الممتد الذي يصل إلى 12300 كيلومتر دون التزود بالوقود على متن الطائرة. تم تصميم تصميم الطائرة، بما في ذلك جناحها الهندسي المتغير، لتعزيز أدائها عبر سرعات الطيران والارتفاعات المختلفة. وهي مجهزة أيضًا لحمل صواريخ كروز استراتيجية مثل Kh-55MS، التي يصل مداها إلى 3000 كيلومتر.
تم تصميم Tupolev Tu-160 لاستيعاب طاقم مكون من أربعة أفراد، بما في ذلك طيار ومساعد طيار وقاذف قنابل وضابط أنظمة دفاعية. أبعاد الطائرة ملحوظة، إذ يبلغ طولها 54.1 مترًا، ويبلغ طول جناحيها المتغير 55.7 مترًا عندما تكون الأجنحة منتشرة بزاوية 20 درجة، و35.6 مترًا عندما تنجرف إلى زاوية 65 درجة. تم تسجيل ارتفاع الطائرة Tu-160 عند 13.1 مترًا. اعتمادًا على تكوين الجناح، تتراوح مساحة الجناح بين 400 مترًا مربعًا عند نشر الأجنحة و360 مترًا مربعًا عند كنسها. ويبلغ الوزن الفارغ للطائرة 110.000 كجم، ويبلغ الوزن الإجمالي 267.600 كجم ويبلغ الحد الأقصى لوزن الإقلاع 275.000 كجم. يتم تشغيلها بواسطة أربعة محركات توربينية مروحية من طراز Kuznetsov NK-32، يوفر كل منها قوة دفع تبلغ 137.3 كيلو نيوتن في الحالة الجافة و245 كيلو نيوتن مع الحارق اللاحق.
فيما يتعلق بالأداء، يمكن للطائرة Tu-160 تحقيق سرعة قصوى تبلغ 2220 كم/ساعة على ارتفاع 12200 متر، أي ما يعادل 2.05 ماخ، والحفاظ على سرعة طيران تبلغ 960 كم/ساعة بسرعات دون سرعة الصوت (0.9 ماخ). ويبلغ مداها العملي دون التزود بالوقود أثناء الطيران 12300 كيلومتر، على أساس الطيران بسرعة 0.77 ماخ، بينما يصل سقف خدمتها إلى 16000 متر. يختلف نطاق القتال، مع القدرة على الوصول إلى ما يصل إلى 2000 كيلومتر بسرعة 1.5 ماخ أو ما يصل إلى 7300 كيلومتر بسرعات دون سرعة الصوت. من حيث التسليح، تم تجهيز الطائرة Tu-160 بمخزنين داخليين للأسلحة يمكنهما دعم ما يصل إلى 45000 كجم من الذخائر. يتضمن ذلك القدرة على قاذفتين دوارتين داخليتين، كل منهما قادر على حمل ستة صواريخ كروز من طراز Raduga Kh-55SM/101/102/555/BD، والتي تشكل السلاح الأساسي للقاذفة، أو اثني عشر صاروخًا نوويًا قصير المدى من طراز Raduga Kh-15.
في السنوات الأخيرة، قام الجيش الروسي بتحديث أسطول قاذفاته الاستراتيجية، والذي يتضمن طائرات توبوليف 160. بدأت جهود التحديث هذه بعد توجيهات من بوتين عام 2015 وتهدف إلى تحسين إلكترونيات الطيران والرادار وأنظمة الملاحة في الطائرة، إلى جانب دمج أنظمة أسلحة جديدة. ويعكس قرار استئناف إنتاج الطائرة Tu-160 في شكلها المحدث، Tu-160M، خطوة في تطوير قدرات الطيران العسكري الروسي. أدى هذا البرنامج إلى الرحلة الأولى لقاذفة القنابل Tu-160M المنتجة حديثًا في 12 يناير 2022. وهناك خطط لجلب جميع قاذفات Tu-160 الحالية إلى هذا المعيار الجديد، مع نسخة محدثة أخرى، Tu-160M2، المخطط لها. المستقبل.
يسد هذا التحديث فجوة مؤقتة في انتظار وصول الجيل التالي من مجمع الطيران الواعد بعيد المدى (PAK DA)، المتوقع أن يدخل الخدمة بحلول عام 2027 تقريبًا. ويهدف PAK DA إلى استبدال النماذج القديمة مثل Tu-95، تو-160، و توبوليف 22M3. حاليًا، هناك 14 قاذفة استراتيجية من طراز Tu-160 تعمل ضمن القوات الجوية الفضائية الروسية، تحمل كل منها تسميات فريدة.
يتطلب استئناف إنتاج طراز Tu-160M، لا سيما في ظل الظروف الصعبة بسبب العقوبات، بذل جهود كبيرة في رقمنة وثائق التصميم واستعادة العمليات التكنولوجية، بما في ذلك اللحام الفراغي لمكونات التيتانيوم وإنتاج وحدات هياكل الطائرات، كما أبرز سيرجي تشيميزوف. المدير العام لشركة روستيخ الحكومية.
تشمل التحسينات الرئيسية للطائرة Tu-160M ترقيات لأنظمتها الإلكترونية، بما في ذلك تحديثات الملاحة بالقصور الذاتي، والحرب الإلكترونية، وإدارة الوقود، وأنظمة التحكم في الأسلحة. بالإضافة إلى ذلك، قد تكون الطائرة مجهزة بمحركات Kuznetsov NK-32-02 المحدثة ذات الاحتراق اللاحق، بهدف تجاوز أداء محركات NK-32 الأصلية. ومن المقرر أيضًا أن يتم تسليح الطائرة Tu-160M بأسلحة متطورة، مثل صاروخ Kh-BD، الذي يتجاوز قدرات ومدى سابقتها Kh-101. مع مدى متوقع يصل إلى 8000 كيلومتر، يزود صاروخ X-BD الطائرة Tu-160M بالقدرة على التفوق على أنظمة الدفاع الجوي للعدو وخداعها بشكل فعال. وتتيح هذه القدرة مرونة استراتيجية، تتجسد في سيناريوهات حيث يمكن للقاذفات إطلاق صواريخ من مواقع بعيدة مثل كاراكاس وإعادة وضعها بأمان في مكان آخر، كما ظهر في المهمات السابقة إلى فنزويلا.
على الرغم من قاعدتها الأساسية في إنجلز، منطقة ساراتوف، فإن النطاق التشغيلي للطائرة Tu-160M يمتد عالميًا، وذلك بفضل قدرات التزود بالوقود في الجو. ومع نطاق طيران عملي يصل إلى حوالي 12 ألف كيلومتر والقدرة على البقاء في الجو لأكثر من يوم عند التزود بالوقود، يمكن لهذه القاذفات الانتشار بسرعة في مسارح العمليات البعيدة. وقد تجلى ذلك في عام 2010 عندما سجلت الطائرة Tu-160 مدى يصل إلى 18000 كيلومتر، مما سلط الضوء على إمكاناتها الاستكشافية في السياقات الاستراتيجية.
