دعا سلاح الجو الهندي بقوة إلى إبرام صفقة حكومية مع فرنسا لتأمين 114 طائرة مقاتلة متعددة الأدوار من طراز رافال، وذلك في إطار برنامج MRFA الذي طال انتظاره، وفقًا لمعلومات نشرتها صحيفة تايمز أوف إنديا في 11 أغسطس 2025. وحث سلاح الجو نيودلهي على تجاوز مناقصة عالمية تنافسية، وتكرار الاتفاق المباشر الذي تم تطبيقه عام 2016 لشراء 36 طائرة رافال سابقًا، والتي تم تسليمها بين عامي 2020 و2022. وفي حال الموافقة على هذا الاقتراح، سيُمثل إحدى أكبر عمليات شراء الطائرات المقاتلة في آسيا، ويمثل خطوة حاسمة لتعزيز أسطول الطيران القتالي الهندي.
يُعد برنامج MRFA، وهو اختصار لـ "الطائرات المقاتلة متعددة الأدوار"، أحد أكثر مبادرات الطيران العسكري طموحًا في الهند، وهو مصمم لتزويد القوات الجوية بجيل جديد من الطائرات المقاتلة القادرة على التفوق الجوي، والضربات الأرضية، والاستطلاع، والمهام البحرية. يهدف البرنامج، الذي يُتوقع أن يتضمن 114 طائرة، ليس فقط إلى تحديث القوة الجوية الهندية، بل أيضًا إلى إنشاء إنتاج محلي واسع النطاق للطائرات المقاتلة من خلال التعاون الأجنبي. تدعم هذه المبادرة بشكل مباشر سياسة الحكومة الهندية الصناعية الدفاعية "صنع في الهند"، والتي تُلزم الشركات المصنعة الدولية بإنشاء خطوط تجميع، ونقل التكنولوجيا، وتعزيز النظام البيئي الجوي الفضائي الهندي لتحقيق الاعتماد على الذات في المستقبل.
بدأت علاقة الهند بطائرة رافال المقاتلة الفرنسية باتفاقية بقيمة 7.8 مليار يورو وُقعت عام 2016 بين نيودلهي وباريس لشراء 36 طائرة، بما في ذلك 28 طائرة ذات مقعد واحد و8 طائرات ذات مقعدين. أكملت شركة داسو للطيران تسليم جميع الطائرات بحلول نهاية عام 2022، وأصبحت طائرات رافال الآن جاهزة للعمل في قاعدتي أمبالا وهاسيمارا الجويتين، وتغطي الجبهتين الغربية والشرقية. وقد أحدثت هذه المقاتلات، المُعدّلة بتحسينات خاصة بالهند، مثل أنظمة الحرب الإلكترونية المتقدمة، ومناظير الخوذة، وصواريخ ميتيور جو-جو بعيدة المدى، نقلة نوعية في قدرات الضربات الجوية الهندية.
بالإضافة إلى أسطول القوات الجوية، تتجه الهند أيضًا إلى تعزيز طيرانها البحري بطائرات رافال. في عام 2023، وافقت نيودلهي على شراء 26 مقاتلة رافال البحرية للبحرية الهندية، مخصصة للنشر من حاملة الطائرات INS Vikrant. يُعزز هذا العقد البحري دور رافال في القوات المسلحة الهندية، مما يجعلها منصة متعددة الاستخدامات قادرة على الدفاع عن السماء والبحر.
إن الحجة التشغيلية لتوسيع أسطول رافال واضحة. تواجه الهند تحديًا مزدوجًا مع الصين وباكستان، حيث تعملان على تحديث قواتهما الجوية بمقاتلات من الجيل الخامس ومقاتلات من الجيل الرابع المتطورة. سيمنح انضمام 114 طائرة رافال إضافية الهند ميزة هائلة في الهيمنة الجوية، والضربات العميقة، والأدوار البحرية، لا سيما بالنظر إلى أداء الطائرة المُثبت في التضاريس الجبلية والمهام بعيدة المدى. كما أن الحفاظ على عائلة منصة واحدة يُقلل الأعباء اللوجستية، ويُحسّن دورات تدريب الطيارين، ويضمن التوافق التشغيلي بين الأسراب.
رافال نفسها مقاتلة بمحركين، بجناحين كانارد ودلتا، طورتها شركة داسو للطيران، وصُممت كمنصة متعددة الأدوار قادرة على القيام بالقتال الجوي، ومهام الضربات العميقة، وجمع المعلومات الاستخبارية، والعمليات القائمة على حاملات الطائرات. تُعتبر رافال، المُجهزة برادار مصفوفة مسح إلكتروني نشط، وأنظمة حرب إلكترونية متقدمة، ومجموعة واسعة من الذخائر الموجهة بدقة، واحدة من أكثر مقاتلات الجيل الرابع فأكثر تنوعًا في الخدمة حاليًا. يُوفر دمج صاروخ ميتيور ما وراء مدى الرؤية وصاروخ كروز سكالب مدىً وقوة فتك لا مثيل لهما في المنطقة.
وللعواقب الصناعية نفس القدر من الأهمية. فبينما تهيأ منافسون مثل بوينغ بطائرتها إف-15إي إكس، ولوكهيد مارتن بطائرتها إف-21 المُعدّلة من إف-16، وساب بطائرتها جريبن إي، وتحالف يوروفايتر، لسباق MRFA منذ فترة طويلة، فإن صفقة رافال المباشرة قد تُقصيهم فعليًا. سيُثير هذا جدلًا في سوق الدفاع العالمي، ولكنه سيُتيح للهند مسارًا أسرع وأكثر قابلية للتنبؤ لعمليات الشراء. كما سيُعزز تكامل داسو الأعمق مع شركة هندوستان للملاحة الجوية المحدودة (HAL) وشركات الدفاع الهندية الخاصة طموح نيودلهي لإنشاء قاعدة محلية لتصنيع الطيران والفضاء مع إمكانات تصديرية.
من الناحية الجيوسياسية، ستُمثل هذه الخطوة ذروة جديدة في التعاون الدفاعي الهندي الفرنسي. فقد أصبحت باريس أحد أكثر الشركاء الاستراتيجيين موثوقية للهند، حيث لا تُزودها بالطائرات المقاتلة فحسب، بل تُزودها أيضًا بغواصات سكوربين، وأنظمة رادار متطورة، وتقنيات فضائية. وسيُعزز إبرام صفقة لشراء 114 طائرة رافال دور فرنسا كركيزة أساسية في التحديث العسكري للهند، مع تحقيق التوازن في علاقات نيودلهي مع الولايات المتحدة وروسيا. وبالنسبة لفرنسا، ستُمثل هذه الصفقة أكبر طلبية خارجية لشراء طائرات رافال، مما يُعزز هيمنتها على السوق العالمية، ويُثبت مكانتها كواحدة من أنجح صادرات الطائرات المقاتلة في العالم.
تواجه الحكومة الهندية الآن قرارًا محوريًا. فالمضي قدمًا في صفقة حكومية قد يُسرّع تحديث القوات ويضمن الخيار المُفضل للقوات الجوية، ولكنه يُخاطر أيضًا بتعرضه لانتقادات لتهميشه عملية تنافسية. أما بالنسبة للقوات الجوية، فالوقت عامل حاسم، وقد يفوق الإدخال السريع لطائرة مُجرّبة، مثل طائرة رافال الفرنسية المقاتلة، فوائد المناقصة المفتوحة. وإذا تمت الموافقة، فمن الممكن أن تبدأ المفاوضات في وقت لاحق من هذا العام، وهو ما يفتح الطريق أمام واحدة من أهم عمليات الشراء الدفاعية في تاريخ الهند.
