أجرت مروحية Wildcat التابعة للبحرية الملكية بنجاح أول إطلاق مباشر موجه لصاروخ Sea Venom المضاد للسفن، وفقًا للمعلومات التي نشرتها وزارة الدفاع البريطانية في 9 أكتوبر 2024. جرت التجربة في ميدان Aberporth التابع لوزارة الدفاع في ويلز، حيث تم إطلاق الصاروخ ضد هدف محدد.
يمثل الاختبار الناجح خطوة كبيرة في تعزيز القدرات الهجومية لـ Wildcat، وتمكينها من التعامل مع التهديدات السطحية بحجم الفرقاطات. من المقرر أن تعزز هذه القدرة القوة النارية للبحرية الملكية بينما تستعد لنشر مجموعة حاملات الطائرات في المستقبل، بما في ذلك تلك المخطط لها لعام 2025 وما بعده.
تم تجهيز Sea Venom بجهاز بحث بالأشعة تحت الحمراء للتصوير، والذي يوفر وظيفة "إطلاق ونسيان"، مما يسمح للصاروخ بملاحقة الأهداف بشكل مستقل. بالإضافة إلى ذلك، يتيح رابط البيانات عالي السرعة ثنائي الاتجاه للمشغلين مراقبة مسار الصاروخ وتعديله أثناء الطيران، مما يسمح بإعادة الاستهداف، أو تحسين نقاط الهدف، أو إلغاء المهمة إذا لزم الأمر.
كانت تجربة إطلاق النار المباشر جهدًا تعاونيًا شمل منظمات مختلفة، بما في ذلك Leonardo Helicopters وMBDA وQinetiQ ووزارة الدفاع البريطانية.
يهدف دمج Sea Venom على Wildcat إلى استكمال أنظمة الصواريخ الأخرى، مثل Martlet، مما يوفر قدرة هجومية قوية للطائرة الهليكوبتر. كانت طائرات الهليكوبتر Wildcat في الخدمة منذ عام 2015، وتلعب دورًا رئيسيًا في أسطول الطيران التابع للبحرية الملكية، بما في ذلك الدفاع عن حاملات الطائرات من فئة Queen Elizabeth.
صاروخ Sea Venom مقابل صاروخ Martlet
صواريخ Sea Venom وMartlet، المدمجة في طائرات الهليكوبتر AW159 Wildcat التابعة للبحرية الملكية، هي جزء من برنامج الأسلحة الموجهة المضادة للسطح المستقبلية (FASGW). على الرغم من أن كليهما يخدمان أدوارًا جو-سطحية، إلا أنهما مصممان لأنواع مختلفة من الأهداف والاحتياجات التشغيلية.
يعتبر Sea Venom صاروخًا أكبر وأكثر قدرة ومخصصًا للتعامل مع السفن البحرية المتوسطة والكبيرة، مثل زوارق الدوريات والكورفيتات. يبلغ مداه حوالي 20 كيلومترًا ويتميز برأس حربي يزن 30 كجم، وهو أقوى بكثير من صاروخ Martlet. تم تجهيز الصاروخ بجهاز بحث بالأشعة تحت الحمراء وتوجيه رابط البيانات، مما يسمح بالتحكم "الشخصي" أثناء الطيران، مما يتيح تحديثات الهدف في الوقت الفعلي. تقلل قدرته على الطيران فوق سطح البحر من فرصة الكشف، مما يجعله فعالًا ضد الأهداف المحمية بشدة. يدعم Sea Venom أيضًا ملفات تعريف هجوم متعددة، بما في ذلك أوضاع الهجوم من الأعلى والطيران فوق سطح البحر، مما يجعله متعدد الاستخدامات ضد أنواع وظروف مختلفة من الأهداف.
وعلى العكس من ذلك، يعد Martlet صاروخًا خفيف الوزن مصممًا للتعامل السريع والرشيق مع الأهداف الأصغر حجمًا والمحمية بشكل خفيف، مثل زوارق الهجوم السريع أو السفن السطحية غير المأهولة. يبلغ وزن الصاروخ 13 كجم فقط، ويحمل رأسًا حربيًا يزن 3 كجم، ويمكنه الوصول إلى سرعة تزيد عن ضعف سرعة الصوت، ويصل مدى اشتباكه إلى أكثر من 6 كيلومترات.
يسمح الحجم الصغير للصاروخ Martlet للمروحيات بحمل ما يصل إلى 20 صاروخًا، مما يوفر قوة نيران كبيرة ضد هجمات أسراب من القوارب الصغيرة. ويستخدم نظام توجيه يعمل بالليزر لتحقيق الدقة، وهو مثالي للتعامل مع الأهداف الأصغر أو الأكثر مرونة على مسافات قريبة.
