قدمت سيكورسكي عرضًا لطائرتها الهجومية من طراز S-97 Raider في مركز تطوير الطيران في ويست بالم بيتش، فلوريدا، يومي 11 و12 فبراير 2025، وفقًا لما أوردته RID في 25 مارس 2025. نُظم هذا الحدث لجمهور دولي، بهدف الترويج لمنصة X2 ضمن برنامج حلف شمال الأطلسي (الناتو) لتطوير قدرات الطائرات العمودية من الجيل التالي (NGRC)، ومشروع كوريا الجنوبية التجريبي لطائرات الهليكوبتر متعددة المهام (XUH)، وكلاهما يركز على اقتناء طائرة عمودية سريعة متعددة المهام من فئة 14-15 طنًا. وتسعى الشركة إلى استقطاب مشترين دوليين بعد إلغاء الجيش الأمريكي لبرنامج طائرات الاستطلاع الهجومية المستقبلية (FARA)، وقراره السابق بمنح عقد طائرات الهجوم بعيدة المدى المستقبلية (FLRAA) لمنصة منافسة.
وضم الحدث ممثلين عن دول أعضاء في حلف شمال الأطلسي (الناتو) ودول غير أعضاء فيه. حضر الحفل مسؤولون عسكريون من الولايات المتحدة الأمريكية، والمملكة العربية السعودية، وكوريا الجنوبية، وإيطاليا، وألمانيا، والمملكة المتحدة، ورومانيا، وسويسرا. وكان من بينهم أفراد من القوات الجوية والجيش والبحرية الإيطالية، بمن فيهم طيارون من مركز ريبارتو سبيرمينتالي دي فولو ومركز سينترو سبيرمينتالي أيروماريتيمو. كما حضر الحفل صحفيون من إيطاليا، وكوريا الجنوبية، وألمانيا، والمملكة المتحدة، إلى جانب ممثلين عن شركات تُشكل جزءًا من فريق سيكورسكي الصناعي لبرنامج NGRC التابع لحلف شمال الأطلسي.
في اليوم الأول، وُضعت طائرة S-97 Raider داخل حظيرة خطوط طيران، مصحوبة بنموذج خشبي لكابينة مبني على تصميم طائرة SB-1 Defiant، يُمثل طائرة هليكوبتر هجومية متوسطة محتملة. أُطلع الحضور على قدرة التوأم الرقمي من سيكورسكي لخطوط طائرات الهليكوبتر الخاصة بها، وأُتيحت لهم إمكانية الوصول إلى جهاز محاكاة طيران متنقل موضوع داخل مقطورة. خلال جلسة المحاكاة، قاد المشاركون نسخة افتراضية من طائرة رايدر، وتلقوا إحاطة فنية حول تقنية الطائرات العمودية المركبة X2 من لويجي بيانتادوسي، مدير قسم مستقبل الرفع العمودي الدولي في شركة لوكهيد مارتن.
ركز اليوم الثاني على العرض التجريبي لطائرة S-97 رايدر. جرت الرحلة في الصباح لتجنب تقلبات الطقس المعتادة بعد الظهر في فلوريدا، بما في ذلك زيادة ظروف الرياح. قاد الطيار التجريبي لشركة سيكورسكي، بيل فيل، الطائرة خلال العرض التجريبي المباشر.
طائرة S-97 رايدر هي طائرة هليكوبتر استطلاعية وهجومية عالية السرعة، طُوّرت من طائرة سيكورسكي X2، التي حلقت لأول مرة عام 2008 وأُحيلت إلى التقاعد عام 2011. حلقت طائرة S-97 لأول مرة عام 2015، وتتميز بدوارات محورية صلبة ومروحة دفع متغيرة السرعة. تعمل بمحرك توربيني YT706 من جنرال إلكتريك، وهو نفس الطراز المستخدم في طائرة بلاك هوك MH-60M. صُممت الطائرة لطاقم يصل إلى شخصين، ويمكنها حمل ستة أفراد إضافيين. يبلغ أقصى وزن إقلاع لها حوالي 4,990 كجم (11,000 رطل)، وسرعة طيران تبلغ 410 كم/ساعة مع أسلحة خارجية، ومدة طيران تصل إلى ساعتين و40 دقيقة. تشمل خيارات التسليح مدفعًا رشاشًا عيار 0.50 وقاذفات صواريخ بسبع طلقات.
أظهرت الرحلة التجريبية العديد من ميزات تقنية X2. شملت هذه الميزات الطيران الجانبي بسرعات تتراوح بين 55 و75 كم/ساعة باستخدام فرق عزم الدوران بين الدوارات المحورية للتحكم في الانحراف، وتسارعًا مستويًا للجسم تنتقل خلاله الطائرة من التحليق إلى الطيران الأمامي بمساعدة المروحة الدافعة. عند سرعة 185 كم/ساعة، تنتقل 90% من طاقة المحرك إلى المروحة بينما تبقى 10% مع الدوارات. أثناء الاختبار، حلقت S-97 بدون المروحة بعد إزالتها مؤقتًا بسبب عطل، ووصلت سرعتها إلى 280 كم/ساعة.
قامت الطائرة أيضًا بانعطافات عالية السرعة باستخدام الدفع العكسي لتضييق نصف قطر الدوران عند 3g وزاوية ميل 60 درجة. حافظت على طيران ثابت بسرعة 370 كم/ساعة على ارتفاع منخفض، مع إشارة الطيار إلى أن استجابة التدحرج عند تلك السرعات سمحت بالمناورة أسفل مستوى قمم الأشجار. أثناء مناورة غوص بزاوية 20-30 درجة مع توجيه الأنف للأسفل، وفرت المروحة الدافعة ميلًا سلبيًا لتثبيت سرعة الهبوط. تم عرض تباطؤ مستوى الجسم، مما يسمح للطائرة بالتباطؤ دون رفع الأنف، مع الحفاظ على الرؤية الأمامية في مناطق الهبوط المعقدة أو غير المألوفة.
وشملت القدرات الأخرى المعروضة التحليق بوضعيات توجيه الأنف لأعلى أو لأسفل عن طريق ضبط ميل المروحة، والقدرة على العمل في وضع صوتي منخفض. من خلال فصل القابض عن المروحة وخفض دورات الدوار في الدقيقة، أظهرت سيكورسكي انخفاضًا في انبعاثات الضوضاء. لاحظ الحضور الفرق في البصمة الصوتية مقارنةً بطائرة هليكوبتر تقليدية على مسافات مماثلة. أثناء سير الطائرة S-97 الثابتة على المنحدر على بُعد حوالي 50 مترًا من طائرة S-92 مُغادرة، انقطع الحديث بشكل ملحوظ بسبب ضجيج الطائرة S-92. وعندما حلقت الطائرة S-97 على نفس المسافة، كان تأثير الصوت أقل نسبيًا، مما سمح باستمرار التواصل اللفظي.
تتضمن تقنية X2، التي طورتها شركة سيكورسكي والتي تم اختبارها سابقًا مع طائرة X2، دوارات محورية صلبة متباعدة بحوالي قدمين، ومروحة دفع، وأنظمة تحكم سلكية. تجاوزت طائرة الاختبار X2 سرعة 460 كم/ساعة في الطيران المستوي، ووصلت إلى 480 كم/ساعة في غوص سطحي. ورثت طائرة S-97 هذا التكوين، وهي مصممة لتكون أساسًا لطائرة SB-1 Defiant، التي طورتها شركة سيكورسكي وبوينغ بشكل مشترك لبرنامج العرض التوضيحي التكنولوجي متعدد الأدوار المشترك (JMR TD)، وهو مقدمة لبرنامج الرفع العمودي المستقبلي (FVL).
قامت سيكورسكي ببناء نموذجين أوليين من طائرة S-97، بتمويل من استثمار بقيمة 200 مليون دولار مشترك بين الشركة ومورديها البالغ عددهم 54 موردًا، حيث ساهمت سيكورسكي بمبلغ 150 مليون دولار. وتبلغ التكلفة المستهدفة لنموذج الإنتاج 15 مليون دولار لكل وحدة. على الرغم من أن الجيش الأمريكي ألغى برنامج مروحيات الدعم الجوي (AAS) عام ٢٠١٣ واختار استبدال أسطول طائرات OH-58 Kiowa بمروحيات AH-64 Apaches ذات المكونات النشطة، إلا أن شركة سيكورسكي واصلت الترويج لطائرة Raider لأدوار محتملة أخرى، بما في ذلك كبديل لطائرة MH-6M Little Bird التي تستخدمها قيادة العمليات الخاصة الأمريكية.
وحتى تاريخ العرض التجريبي في فبراير ٢٠٢٥، لا تزال طائرة S-97 قيد التطوير ولم يقم الجيش الأمريكي بشرائها. وقد أبدت جيوش أجنبية اهتمامها بها، إلا أن الموافقة على التصدير تتطلب تمويلًا لجهود تطوير الإنتاج. وقد اقترحت سيكورسكي طائرة Raider كطائرة FVL-CS1 ضمن مبادرة Future Vertical Lift، لتمثل مروحية استطلاع خفيفة محتملة.
