ستبدأ البحرية الجنوب أفريقية قريبًا مشروعًا لاستبدال سفينة الدعم القتالي SAS Drakensberg، التي يبلغ عمرها حوالي 40 عامًا والتي لم تبحر منذ فترة طويلة.
هذا وفقًا لرئيس البحرية في جنوب أفريقيا، نائب الأدميرال موند لوبيز، الذي كان يتحدث خلال حفل تسمية وقبول سفينة الدورية الشاطئية الثانية الجديدة متعددة الأغراض (MMIPV) SAS King Shaka Zulu في قاعدة ديربان البحرية الشهر الماضي.
وذكر لوبيز أن البحرية SA تستخدم عددًا من أنواع السفن المختلفة، وهي الغواصات وسفن الدوريات البحرية والفرقاطات وسفينة دعم قتالية وسفينة مسح هيدروغرافي وسفن حربية مضادة للألغام (صائدي الألغام) ودعم الغوص العميق والطوربيد. سفن الإنعاش. تم استبدال الغواصات والفرقاطات خلال صفقة الأسلحة منذ حوالي 20 عامًا، في حين يتم حاليًا بناء سفينة مسح هيدروغرافي جديدة بواسطة أحواض بناء السفن Sandock Austral في ديربان. ستتولى مركبات MMIPV الثلاثة الجديدة مهام صيد الألغام، ودعم الغوص العميق، وأدوار استعادة الطوربيدات للسفن السابقة، وبعض مهام الدوريات.
وأوضح لوبيز أن "البحرية في جنوب أفريقيا تعمل حاليًا على نقل القدرة الحربية المضادة للألغام في حاويات من خلال مشروع موتسو، بحيث يمكن وضعها على هذه السفن". "إن هذه القدرة حيوية للغاية، لأنه حتى التهديد بحدوث حاجز بحري يمكن أن يغلق ميناء مثل ديربان لأسابيع متواصلة. وسيكون لذلك عواقب وخيمة على اقتصادنا. إنها تتطلب معدات متخصصة وأفرادًا مدربين تدريبًا عاليًا، وهي قدرة حيوية يجب أن تمتلكها أي قوة بحرية.
وبحسب لوبيز، سيتم استبدال سفينة SAS Drakensberg بسفينة جديدة، وسيبدأ هذا المشروع قريبًا. ليس من الواضح كيف سيتم تمويل ذلك، حيث اضطرت البحرية بالفعل إلى خفض عدد سفن الدورية الخاصة بها في إطار مشروع بيرو من ستة إلى ثلاثة - وقد دعا لوبيز إلى إنشاء 12 سفينة دورية إضافية على الشاطئ والبحر لإبراز المجال البحري لجنوب إفريقيا بشكل مناسب.
"إذا أخذنا أمننا البحري على محمل الجد، وإذا أردنا حماية اقتصادنا البحري، فنحن بحاجة إلى 12 سفينة أخرى على الأقل، ستة منها يجب أن تكون سفن الدوريات البحرية الأكبر حجمًا. أنا مقتنع تمامًا بحقيقة أنه على مدى 30 عامًا، فإن الاستثمار في هذه السفن، والفائدة الإجمالية لاقتصادنا في منع سرقة مواردنا البحرية، فضلاً عن الإجرام في محيطاتنا، يجعل شراء 12 سفينة إضافية السفن، خيار منطقي وعقلاني للغاية،" كما جاء في تصريحات لوبيز المعدة لحفل تسمية SAS King Shaka Zulu في 27 أكتوبر.
كانت البحرية SA تستكشف بديل Drakensberg لبعض الوقت. في عام 2015، قال ضابط الأسطول، الأدميرال برافو مهلانا: "إننا نواجه حاليًا ضغوطًا خطيرة حيث كانت دراكنزبرج، على مدار العام ونصف العام الماضيين، تخضع لأعمال صيانة كبيرة. عندما لا يكون هناك، تكون محدودًا للغاية من حيث الوصول، ومن حيث استمرارية العمليات في المناطق البعيدة.
قال مهلانا في ذلك الوقت إن دراكنزبرج هي سفينة مفيدة ومُضاعِف للقوة الرئيسية وبالتالي بدأت الدراسات حول بديل محتمل. وأضاف: "قد ينتهي الأمر بالفئة البديلة إلى أن تكون أكثر من سفينة واحدة لأننا نشعر حقًا بغياب دراكنزبرج عندما تدخل في فترة صيانة ممتدة".
بالإضافة إلى استخدامها كسفينة تجديد، تم استخدام SAS Drakensberg أيضًا للقيام بدوريات للقراصنة في قناة موزمبيق كجزء من عملية النحاس. وفي أبريل 2012، ساعدت السفن الحربية الأوروبية في القبض على سبعة قراصنة صوماليين في القناة.
تم إطلاق SAS Drakensberg في أبريل 1986 بواسطة Sandock Austral وتم تشغيلها في نوفمبر من العام التالي. تبلغ إزاحتها الكاملة 12500 طن ويبلغ طولها 147 مترًا. يمكنها حمل 5500 طن من الوقود و750 طنًا من الذخيرة والمخازن الجافة و210 طنًا من المياه العذبة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن توفير 50000 لتر من المياه العذبة يوميًا. يمكن أيضًا استيعاب طائرتي هليكوبتر من طراز Oryx ومركبتي هبوط وطائرتي RHIBs على متن الطائرة أيضًا.
تعد Drakensberg أكبر سفينة تم بناؤها في جنوب إفريقيا حتى الآن، ويقال إنها أول سفينة بحرية يتم تصميمها بالكامل في البلاد. بالإضافة إلى دورها التجديدي، يتم توظيفها في مهام البحث والإنقاذ، ومهام الدوريات والمراقبة، ولديها إمكانات كبيرة لاستخدامها في الإغاثة في حالات الكوارث.
لم تبحر سفينة SAS Drakensberg خلال السنوات الأربع الماضية. كانت البحرية تأمل في الأصل أن يكون لديها بديل في عام 2021 تقريبًا.
