قالت الصين يوم الاثنين إنها اتخذت "تدابير مراقبة" ضد السفن الفلبينية التي اتهمتها بـ "التجمع بشكل غير قانوني" بالقرب من الشعاب المرجانية المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي.
قال المتحدث باسم خفر السواحل الصيني ليو دي جون في بيان، مستخدمًا الأسماء الصينية لشعاب إيروكوا وجزر سبراتلي، "في الآونة الأخيرة، تجمعت العديد من السفن الفلبينية بشكل غير قانوني بحجة الصيد في المياه بالقرب من شعاب إيروكوا المرجانية.
وقال ليو: "اتخذ خفر السواحل الصيني تدابير الرقابة اللازمة ضد السفن الفلبينية وفقًا للقانون".
"نحذر الجانب الفلبيني من التوقف فورًا عن انتهاكاته واستفزازاته".
وفي الوقت نفسه، قال خفر السواحل الفلبيني إن مروحية تابعة للبحرية الصينية تحمل رقم الذيل 65 "تحرشت" بسفن الصيد الفلبينية في شعاب إيروكوا المرجانية.
ونشر خفر السواحل لقطات فيديو التقطها صياد فلبيني في 27 نوفمبر يُزعم أنها تظهر مروحية تحوم فوق قارب صيد فلبيني.
وقال المتحدث باسم خفر السواحل الفلبيني في بحر الصين الجنوبي، العميد جاي تاريلا، للصحفيين: "فيما يتعلق بخفر السواحل، هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها مروحية تابعة للبحرية الصينية تضايق الصيادين الفلبينيين على ارتفاع منخفض للغاية، من 15 إلى 18 قدمًا".
وقال تاريلا إن "المضايقات" الصينية دفعت خفر السواحل الفلبيني إلى نشر سفينة بطول 97 مترًا و44 مترًا في المنطقة "لضمان سلامة وأمن الصيادين الفلبينيين الذين يمارسون حقهم في الصيد بحرية في شعاب روزول (إيروكوا)".
تطالب الصين بالسيادة على كل بحر الصين الجنوبي تقريبًا، على الرغم من حكم دولي صدر في عام 2016 خلص إلى أن مطالباتها ليس لها أساس قانوني.
نشرت بكين قوات بحرية وخفر سواحل وقوات ميليشيا بحرية - سفن صيد صينية مزعومة - في محاولة لمنع الفلبين من الوصول إلى الشعاب المرجانية والجزر ذات الأهمية الاستراتيجية في بحر الصين الجنوبي.
وقعت اشتباكات متكررة بين سفن الجانبين في العام الماضي، مما أسفر عن إصابات وأضرار.
تصاعدت التوترات في نوفمبر عندما وقع الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس قانونين يحددان المياه البحرية للبلاد ويفرضان مسارات ثابتة للسفن الأجنبية.
أثار ذلك رد فعل حاد من جانب الصين، التي استدعت مبعوث مانيلا "لتقديم احتجاج رسمي" بشأن مرورها.
ارتفعت التوترات مرة أخرى عندما وقعت الولايات المتحدة والفلبين اتفاقية أمنية تسمح للجانبين بتبادل المعلومات السرية.
في وقت سابق من يوم الاثنين، قال ماركوس إن غواصة هجومية روسية تم رصدها قبالة ساحل البلاد في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، ووصف وجودها بأنه "مقلق للغاية".
