وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، من المقرر أن تنتشر حاملة الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية يو إس إس دوايت دي أيزنهاور في إسرائيل، حيث تعبر في البداية المحيط الأطلسي إلى البحر الأبيض المتوسط. تأتي هذه الخطوة في أعقاب إعلان السكرتير الصحفي للبنتاجون جون كيربي في 11 أكتوبر 2023، خلال مؤتمر صحفي، ذكر فيه أن آيزنهاور ومجموعتها الهجومية ستكون "متاحة إذا لزم الأمر" في المنطقة. ويعد هذا النشر جديرًا بالملاحظة بشكل خاص نظرًا للصراع المستمر بين إسرائيل وحماس، فضلاً عن وجود حاملة طائرات أمريكية أخرى، وهي يو إس إس جيرالد آر فورد، الموجودة بالفعل في البحر الأبيض المتوسط.
لقد تم التخطيط لنشر حاملة الطائرات أيزنهاور منذ فترة طويلة ولا يمثل استجابة مباشرة للصراع الحالي في الشرق الأوسط. ومع ذلك، فإن وجودها بلا شك "سيعزز العلاقات مع حلفائنا وشركائنا"، وفقًا للأدميرال مارك ميجيز، قائد المجموعة الضاربة. كما أمر وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن حاملة الطائرات الأمريكية يو إس إس جيرالد ر. فورد بالاستعداد لمساعدة إسرائيل، مشددًا على الأهمية الإستراتيجية لوجود مجموعتين من حاملات الطائرات في المنطقة.
مع طاقم مكون من أكثر من 5000 بحار، يتم دعم حاملة الطائرات من قبل الطراد USS Philippine Sea ومقره نورفولك والمدمرة USS Gravely. بالإضافة إلى ذلك، ستشمل المجموعة الضاربة أسرابًا مختلفة من القاذفات المقاتلة من فيرجينيا بيتش تُعرف باسم Gunslingers، وFighting Swordsmen، وRampagers، وWildcats. خضعت طائرة أيزنهاور مؤخرًا لفترة صيانة مدتها 15 شهرًا من أغسطس 2021 إلى ديسمبر 2022، مما يضمن أنها في حالة مثالية لهذا النشر.
تنتمي حاملة الطائرات يو إس إس دوايت دي أيزنهاور إلى فئة حاملات الطائرات نيميتز. مع إزاحة تبلغ 101600 طن طويل وطول إجمالي يبلغ 1092 قدمًا، يبلغ عرض خط الماء 134 قدمًا، بينما يصل ارتفاعه الإجمالي إلى 244 قدمًا. إن ما يميز آيزنهاور حقًا هو أنظمة الدفع المتقدمة. يتم تشغيل السفينة بواسطة مفاعلين نوويين من طراز Westinghouse A4W، مما يسمح لها بالوصول إلى سرعات تتجاوز 30 عقدة. توفر هذه المفاعلات أيضًا الطاقة اللازمة لتشغيل توربيناتها البخارية الأربعة وأربعة أعمدة، مما يوفر إجمالي طاقة يبلغ 260 ألف حصان. بفضل هذا الإعداد، يمكن لطائرة أيزنهاور العمل على مسافات غير محدودة لمدة تتراوح من 20 إلى 25 عامًا دون الحاجة إلى إعادة التزود بالوقود.
ومن حيث القدرات التشغيلية، فإن آيزنهاور مجهزة بمجموعة من أنظمة الكشف والحرب الإلكترونية. تحتوي على رادارات بحث جوي ثلاثية الأبعاد AN/SPS-48E و2D AN/SPS-49(V)5، بالإضافة إلى رادارات تحديد الأهداف AN/SPQ-9B. ولإدارة الحركة الجوية، فهي مجهزة بعدة رادارات مراقبة، بما في ذلك AN/SPN-46 وAN/SPN-43C. من حيث التسليح، فإن السفينة مجهزة تجهيزًا جيدًا بقاذفتي صواريخ RIM-7 Sea Sparrow، وقاذفتي صواريخ RIM-116 Rolling Airframe، والعديد من مدافع Phalanx CIWS عيار 20 ملم للدفاع عن قرب. كما أن التجهيز الجوي للسفينة مثير للإعجاب أيضًا، حيث تتمتع بالقدرة على حمل ما يصل إلى 90 طائرة ثابتة الجناحين ومروحيات.
إن نشر حاملة طائرات ثانية في البحر الأبيض المتوسط يمكن أن يكون بمثابة إشارة قوية للردع ضد أي جهات معادية في المنطقة. ويبقى أن نرى ما إذا كانت آيزنهاور ستحل محل فورد أم أن الناقلتين ستعملان في وقت واحد في المنطقة. وفي كلتا الحالتين، تحتفظ الولايات المتحدة بقوات جاهزة لتعزيز موقفها الردعي، كما ذكر وزير الدفاع أوستن.
وعلى الرغم من أن مهمتها الأساسية لا تتعلق بشكل مباشر بالصراع المستمر بين إسرائيل وحماس، فإن وجود حاملة الطائرات الجديدة هذه يوفر خيارات استراتيجية للولايات المتحدة وحلفائها في منطقة غير مستقرة بشكل متزايد.
