أعلنت شركة HII مؤخرًا عن "اتفاقية استراتيجية" جديدة مع شركة دفاع بريطانية للتركيز على "فرص البناء والتفكيك النووي البحري والمدني" ، وفقًا لبيان صادر عن الشركة الأمريكية. سيشمل التعاون مع شركة بابكوك الشراكة في عقود "نزع الأسلحة النووية الحالية" للسفن الأمريكية وكذلك الغواصات البريطانية. "تحدد مذكرة التفاهم أيضًا فرص التعاون في المجال النووي المدني، بما في ذلك محطة الطاقة وتصميم المكونات والتصنيع والبناء في أمريكا الشمالية والمملكة المتحدة. رائدة في الصناعة المدنية النووية في المملكة المتحدة عبر دورة الحياة النووية "، وفقًا لبيان صادر في 17 يوليو. بابكوك هي شركة طيران ودفاع مقرها المملكة المتحدة وتعمل في فرنسا وجنوب إفريقيا وكندا وما تسميه الشركة "أسترالاسيا" ، وهو مصطلح شامل لأستراليا ونيوزيلندا وبعض جزر المحيط الهادئ الأصغر. اختارت وزارة الدفاع البريطانية في عام 2019 تصميم Arrowhead 140 الخاص بالشركة لفرقاطة Type 31 التابعة للبحرية الملكية ، وهو برنامج متصور لإنتاج خمس سفن تقدر قيمتها بحوالي 250 مليون جنيه إسترليني لكل سفينة (325 مليون دولار). والجدير بالذكر أن الإعلان يقول أيضًا إن الشركات "ستستكشف كيف يمكن تطبيق قدراتها المشتركة كقادة عالميين في مجال الدفاع لدعم برامج أستراليا - المملكة المتحدة - الولايات المتحدة (AUKUS). يبدو أن هذا إشارة واضحة إلى قرار المملكة المتحدة وأستراليا بشراء غواصات نووية جديدة SSN-AUKUS بدءًا من الإطار الزمني 2040. إن كيفية التخلص من المواد النووية القديمة من كل من قوارب AUKUS وقوارب فيرجينيا من المتوقع أن تتسلمها أستراليا من الولايات المتحدة هي قضية سياسية مزدهرة في الأسفل ؛ يمكن أن يثبت أيضًا أنه عمل مربح للصناعة. يأتي إعلان الشركات في وقت تستعد فيه البحرية الأمريكية للبدء في تعطيل حاملة الطائرات السابقة التي تعمل بالطاقة النووية Enterprise (CVN-65). نشرت الخدمة مؤخرًا النسخة النهائية من "بيان التأثير البيئي" الخاص بها للتخلص من السفينة الحربية التي تم إيقاف تشغيلها الآن، وهي خطوة طويلة ولكنها إلزامية قانونًا في عملية متعددة السنوات قبل أن يبدأ العمل. وذكر موقع Breaking Defense أيضًا سابقًا أن الخدمة بدأت مناقشات مع HII ، المقاول الرئيسي للخدمة لبناء حاملة الطائرات ، حول إعداد ثاني حاملة تعمل بالطاقة النووية المقرر تعطيلها، Nimitz (CVN-68). أشارت البحرية الأمريكية في بيانات التأثير البيئي إلى أنها تفضل ترك مهمة التخلص من المكونات النووية للسفن للصناعة ، بدلاً من استخدام أحواض بناء السفن العامة. بالنسبة للصناعة ، لا سيما الشركات الكبيرة التي لها تاريخ طويل في العمل البحري مثل HII أو Babcock ، فهذا يعني وجود قطاع مزدهر من أعمال النمو التي ستكون في مكانها في المستقبل المنظور حيث يتم التخطيط لمزيد من عمليات تعطيل شركات النقل التي تعمل بالطاقة النووية.
