في 22 أغسطس 2023، أعطت الحكومة الإسبانية الضوء الأخضر لشراء مركبة Vehículo de Apoyo de Cadenas (VAC) للقوات البرية. تم ترخيص وزارة الدفاع لبدء عقد بقيمة تقارب 2 مليار يورو (بالتحديد: 1,953,719,008 يورو) لتطوير مركبة مدرعة مجنزرة جديدة متعددة الأغراض. تم تعيين هذه الإضافة الجديدة لتحل محل M133 TOA. وستشهد المرحلة الأولى من البرنامج شراء 394 وحدة بتشكيلات مختلفة.
وفي وقت سابق من شهر أبريل، تمت الموافقة على الإطار المالي للبرنامج. ومع ذلك، فإن الإطلاق الرسمي للمشروع كان في انتظار الموافقة على هذا العقد. وتستعد وزارة الدفاع الآن لبدء عملية المناقصة. ومن المتوقع أن يتم منح العقد في الأشهر المقبلة إلى الكونسورتيوم الإسباني، Tess Defense. هذا الكونسورتيوم، الذي يضم Santa Bárbara Sistemas، وIndra، وSapa Placencia، وEscribano، مسؤول أيضًا عن برنامج VCR 8x8 Dragón.
بعد اجتماع مجلس الوزراء، تم توضيح أن مركبة VAC، بمختلف أشكالها القتالية والدعم اللوجستي، ستحل محل مركبات Transporte Oruga Acorazado (TOA) في المهام التشغيلية واللوجستية. TOAM113 هي مركبة مدرعة لنقل القوات (APC) تم تصميمها وتصنيعها في الولايات المتحدة.
ستعمل المركبات الجديدة على تعزيز قدرات الجيش البري الإسباني على الحركة والحماية والقوة النارية، وتكمل دبابات القتال Leopard 2E ومركبات VCI Pizarro وأي أنظمة مستقبلية من المتوقع أن تحل محلها على مدى العقود الثلاثة المقبلة.
سيعتمد مركز VAC على منصة Ascod من شركة Santa Bárbara Sistemas. تعتمد كل من مركبة المشاة القتالية Pizarro وخبراء المتفجرات Castor على Ascod. في معرض Feindef الأخير، عرضت شركة Tess Defense نموذجًا أوليًا للمركبة المستقبلية، المجهزة ببرج هاون Escribano الجديد عيار 120 ملم.
وأكدت إسبانيا أيضًا أن المركبة المدرعة الجديدة ستوفر حماية عالية ضد الألغام والعبوات الناسفة والمقذوفات ذات العيار المحدد. سيكون متاحًا في إصدارات مختلفة، بما في ذلك مركز القيادة، ونقل الأفراد، وحاملة الهاون، والمضادة للدبابات، وسيارة الإسعاف، والإنقاذ، والبضائع.
وفقًا لخطط الجيش الإسباني، فإن الانتقال من TOA M113 إلى VAC المستقبلي سيكون تدريجيًا على مدار العقد المقبل، وينتهي بحلول عام 2035. وبحلول ذلك العام، يهدف الجيش إلى التخلص التدريجي من جميع طائرات TOA M113. وقد بدأت بالفعل عملية وقف التشغيل، مع وجود خطط لإحالة أكثر من نصف المركبات العاملة حاليًا إلى التقاعد، مما يقلل العدد من 1250 إلى حوالي 600 في المرحلة الأولية.
