أعلن الجيش الأمريكي في 23 يونيو 2025، عن منح عقد بقيمة 621 مليون دولار لشركة جنرال ديناميكس لتوريد أنظمة دفاع جوي قصيرة المدى إضافية من طراز "سيرجنت ستاوت"، بالإضافة إلى قطع غيار ودعم فني. سيُمكّن هذا الطلب الجديد الجيش من زيادة عدد هذه الأنظمة المتنقلة المضادة للطائرات في كل من وحدات الخدمة الفعلية والحرس الوطني خلال السنوات القادمة. صُمّم النظام، المُركّب على مركبة سترايكر 8×8، لحماية قوات الخطوط الأمامية من الطائرات بدون طيار والمروحيات والصواريخ المنخفضة، وقد تم نشره بالفعل في عدة كتائب. يُؤكد هذا الاستثمار الأخير، المقرر اكتماله بحلول 29 سبتمبر 2028، عزم الجيش على تعزيز تغطية الدفاع الجوي المتنقل ضد التهديدات الجوية المُتطورة في ساحة المعركة الحديثة.
سُميت مركبة الرقيب ستاوت رسميًا في يونيو 2024 تيمنًا بالرقيب ميتشل ويليام ستاوت، الجندي الوحيد في مدفعية الدفاع الجوي للجيش الأمريكي الحائز على وسام الشرف. وتتولى شركة جنرال ديناميكس لاند سيستمز دور المقاول الرئيسي، حيث قامت بدمج حزمة معدات مهمة ليوناردو دي آر إس في المركبة. ويشمل التسليح برج منصة الأسلحة المتكاملة القابلة لإعادة التشكيل من موغ (RIwP) المزود بمدفع رشاش نورثروب غرومان XM914 عيار 30 ملم، ومدفع رشاش M240 عيار 7.62 ملم، وقاذف صواريخ ستينغر رباعي الطلقات من رايثيون، بالإضافة إلى قاذفي AGM-114L Longbow Hellfire مثبتين على قاذف M299 معدل. ويتم توفير رصد الهدف وتتبعه بواسطة أنظمة الرادار والأنظمة الكهروضوئية/الأشعة تحت الحمراء (EO/IR) من RADA USA ونورثروب غرومان. بسبب المخاوف بشأن تعرض صاروخ هيلفاير للتلف وصيانته في ظروف التشغيل، أزاله الجيش من التكوين وزاد سعة صواريخ ستينغر للمركبة إلى ثمانية.
تضمنت خطة الاستحواذ الأولية للجيش للزيادة الأولى 162 نظامًا، وهو ما يكفي لأربع كتائب، مع 18 وحدة إضافية للتدريب والاختبار والاحتياط. واعتبارًا من يونيو 2025، استلمت ثلاث كتائب نظام الرقيب ستاوت، وتقوم الكتيبة السادسة، فوج مدفعية الدفاع الجوي 56 المتمركز في فورت كافازوس، تكساس، حاليًا بنشر النظام. ومن المتوقع تفعيل كتيبة رابعة في فورت ليبرتي، كارولاينا الشمالية، في الربع الثالث من السنة المالية 2025. وقد أعرب الجيش عن نيته تجهيز ما يصل إلى ثماني كتائب، بما في ذلك وحدات الحرس الوطني. وسيؤدي هذا التوسع إلى رفع العدد الإجمالي للأنظمة إلى ما بين 312 و361، حسب مخصصات الميزانية. تتضمن ميزانية السنة المالية 2025 طلب شراء بقيمة 69.091 مليون دولار أمريكي للزيادة 1، و204.880 مليون دولار أمريكي للبحث والتطوير والاختبار والتقييم (RDT&E) لأنظمة الزيادة 3، والتي من المقرر أن تتضمن صواريخ وذخيرة مُحسّنة.
يُضيف الزيادة 3 العديد من التحسينات إلى نظام "سيرجنت ستاوت"، أبرزها صاروخ الاعتراض قصير المدى من الجيل التالي (NGSRI)، المُصمم ليحل محل صاروخ FIM-92 Stinger. وقد تم اختيار كل من شركتي رايثيون ولوكهيد مارتن لتطوير نماذج أولية مُتنافسة من صاروخ NGSRI. تهدف هذه الصواريخ إلى تحسين المدى والدقة ومقاومة الإجراءات المضادة. كما سيتم إقران مدفع XM914 عيار 30 مم بذخيرة XM1223 متعددة الأوضاع للانفجار الجوي، والتي تدعم إعدادات الانفجار الجوي القابلة للبرمجة، والتأخير، أو التفجير النقطي لتعزيز القدرة على الفتك بالطائرات بدون طيار، والأفراد، والمركبات الخفيفة. من المقرر عرض قدرات المرحلة الثالثة من التطوير في عام ٢٠٢٦، مع توقع اتخاذ قرار الإنتاج في عام ٢٠٢٧. صُممت هذه الترقيات لتحسين الأداء في مواجهة التهديدات الخفيفة منخفضة الارتفاع في البيئات المتنازع عليها.
كجزء من المرحلة الثانية من التطوير، يُطوّر الجيش الأمريكي أيضًا نسخةً من نظام الدفاع الجوي قصير المدى بمناورة الطاقة الموجهة (DE M-SHORAD). يستبدل هذا الإصدار الصواريخ الاعتراضية الحركية بليزر عالي الطاقة بقدرة ٥٠ كيلوواط من تطوير شركة رايثيون، مُثبّت على هيكل سترايكر نفسه. نُشرت أربع مركبات نموذجية في الشرق الأوسط في أوائل عام ٢٠٢٤ لإجراء تجارب تشغيلية. وبينما أظهرت الاختبارات في ميدان تدريب الصواريخ وايت ساندز فعاليةً في مواجهة الطائرات المسيرة من المجموعة ١ إلى ٣ وتهديدات الصواريخ والمدفعية وقذائف الهاون، كشفت ملاحظات الجنود من الظروف الميدانية عن تحديات في تكرار هذه النتائج. يهدف الجيش إلى الانتهاء من عملية الانتقال إلى التكوين الكامل بحلول عام 2026. يعالج DE M-SHORAD الثغرات في التعامل مع التهديدات قصيرة المدى غير الحركية، وخاصة كجزء من نظام دفاع متعدد الطبقات.
تعود أصول نظام الرقيب ستاوت إلى منحة بقيمة 1.219 مليار دولار أمريكي مُنحت لشركة جنرال ديناميكس في أكتوبر 2020 لإنتاج ودمج 144 مركبة من طراز M-SHORAD، بالإضافة إلى 18 مركبة أخرى للاختبار والتدريب. تم تسليم أول 28 مركبة، بقيمة 230 مليون دولار أمريكي، إلى الكتيبة الخامسة، فوج المدفعية الرابع للدفاع الجوي في ألمانيا في عام 2021. صُمم هذا النظام لتوفير الدفاع الجوي لفرق القتال التابعة للألوية، وهو يسد فجوة حرجة خلفها تقاعد مركبة أفنجر المُثبتة على عربات همفي. يوفر التكوين القائم على نظام سترايكر حماية فائقة، ومرونة في الحركة، وتوافرًا للطاقة. يسمح تكامله مع مجموعات الاستشعار وأنظمة الصواريخ لنظام الرقيب ستاوت بتنفيذ مهام الدفاع الجوي بشكل مستقل أو كجزء من شبكة دفاعية متعددة الطبقات أوسع.
كما ازداد الاهتمام الدولي بنظام الرقيب ستاوت. أعربت الهند عن نيتها شراء أنظمة سترايكر M-SHORAD لنشرها في المناطق المرتفعة مثل شرق لاداخ. نوقش الاقتراح خلال الحوار الوزاري الأمريكي الهندي 2+2 لعام 2023 في نيودلهي. في فبراير 2024، زار رئيس أركان الجيش الهندي، الجنرال مانوج باندي، الفيلق الأول في قاعدة لويس-ماكورد المشتركة، حيث تلقى إحاطة حول نظام M-SHORAD. وشملت المحادثات إمكانية الإنتاج المشترك في إطار مبادرة "صنع في الهند" الهندية. في حال تحقيق هذه الاتفاقية، ستشمل مرحلة تسليم أولية جاهزة، يليها إنتاج محلي مصمم خصيصًا لتلبية الاحتياجات التشغيلية الهندية. تتماشى هذه الخطوة مع جهود الهند الأوسع لتحديث قوات دفاعها الجوي وتقليل اعتمادها على الأنظمة القديمة من خلال شراكات مع شركات دفاع دولية.
