في 23 مايو 2024، أعلنت اليونان عن شراء ثلاث طائرات هليكوبتر من طراز ليوناردو AW139. وستعمل هذه المروحيات المتوسطة ذات المحركين، المقرر تسليمها في عام 2026، على تعزيز عمليات الإغاثة في حالات الكوارث ومهام الإخلاء الطبي.
يأتي تمويل برنامج طائرات الهليكوبتر للاستجابة لحالات الطوارئ من الاتحاد الأوروبي – NextGenerationEU، في إطار خطة التعافي والمرونة الوطنية "اليونان 2.0". ويُنظر إلى تقديم طائرة AW139 على أنها خطوة حاسمة في تحسين كفاءة تدخلات الاستجابة للكوارث في جميع أنحاء اليونان، وهي دولة تواجه تحديات تشغيلية فريدة بسبب تضاريسها المعقدة وظروفها البيئية المتنوعة.
في ديسمبر 2023، في الاجتماع الأول لمجلس رؤساء الأركان (SAGE)، اقترحت القوات الجوية اليونانية شراء 14 طائرة هليكوبتر جديدة من طراز AW139 SAR من ليوناردو، مما يمثل تحولًا في تفضيلات الجيش والطيران البحري لطائرات بلاك هوك. .
في الواقع، تم الآن تخصيص ثلاث طائرات هليكوبتر من أصل 14 طائرة من المقرر اقتناؤها لمهام البحث والإنقاذ القتالية (SAR). سيتم تجهيزها خصيصًا بدروع المقصورة والنظام، والأسلحة، ونظام الحماية الذاتية مع الإجراءات المضادة مثل المشاعل والشراك الخداعية، وأنظمة التحذير من الصواريخ، ونظام تبادل البيانات Link-16. تشتمل المتطلبات التشغيلية لهذه المروحيات على نطاق عمل لا يقل عن 180 ميلاً مع طاقم بحث وإنقاذ مكون من أربعة أفراد، وقدرة على التحمل في مكان الحادث لمدة 30 دقيقة على الأقل، وقدرات للوصول إلى سرعات تزيد عن 145 عقدة.
يضم أسطول طائرات الهليكوبتر التابعة للقوات الجوية اليونانية حاليًا 12 طائرة هليكوبتر من طراز AS332C Super Puma، تستخدم في المقام الأول للنقل المتوسط، والتي سيتم استبدالها بـ 14 طائرة هليكوبتر من طراز ليوناردو AW139. يضم الأسطول أيضًا 12 مروحية من طراز Bell 205A (AB-205A)، مخصصة لمهام النقل الخفيف ومهام البحث والإنقاذ (SAR)، بالإضافة إلى 4 مروحيات من طراز Bell 212 (AB-212) تستخدم في المقام الأول لأدوار كبار الشخصيات والنقل الخفيف. كما تحتفظ القوات الجوية بـ 3 مروحيات من طراز ليوناردو AW109، تستخدم في مختلف القدرات التشغيلية.
ليوناردو AW139، تم تطويرها في البداية بواسطة شركتي Agusta وBell Helicopters ثم لاحقًا بواسطة AgustaWestland فقط، وهي طائرة هليكوبتر متوسطة الحجم ذات محركين. ومنذ رحلتها الأولى في عام 2001 وعرضها في عام 2003، شهدت بيع أكثر من 1100 وحدة. تم استخدام الطائرة AW139 في أدوار مختلفة، بما في ذلك نقل كبار الشخصيات، والعمليات العسكرية، والنقل البحري، ومكافحة الحرائق، وإنفاذ القانون، والخدمات الطبية الطارئة، والإغاثة في حالات الكوارث.
من حيث التصميم، تتميز AW139 بدوار رئيسي بخمس شفرات، ومعدات هبوط قابلة للسحب، ومحركين توربينيين من طراز Pratt & Whitney Canada PT6C يتم التحكم فيهما بواسطة نظام التحكم الرقمي الكامل في المحرك (FADEC). تشتمل قمرة القيادة على نظام إلكترونيات الطيران Honeywell Primus EPIC مع أربع شاشات LCD وطيار آلي رباعي المحاور. وهو مصمم لعمليات قواعد الطيران ذات الطيار الواحد (SPIFR) ومتوافق مع نظارات الرؤية الليلية.
تبلغ السرعة القصوى للطائرة AW139 310 كم/ساعة (193 ميلاً في الساعة)، وسرعة رحلة تبلغ 306 كم/ساعة، ومدى يصل إلى 1061 كم. يبلغ سقف الخدمة 6,096 مترًا (20,000 قدم)، ويبلغ معدل الصعود 10.9 مترًا في الثانية (2,140 قدمًا في الدقيقة). تختلف سعة الطائرة حسب التكوين، حيث يمكنها استيعاب ما يصل إلى 15 راكبًا.
