في 19 أكتوبر 2023، أكدت كرواتيا نقل 14 مروحية من طراز Mi-8-MTV-1 إلى أوكرانيا، وهي خطوة يدعمها مسؤولو الدفاع الأمريكيون والكرواتيون. وستنضم هذه المروحيات، التي خدمت لأكثر من ثلاثة عقود في أدوار متنوعة، إلى القوات المسلحة الأوكرانية، التي اعتادت على هذا النوع من المروحيات متعددة المهام روسية الصنع.
وبحسب نص البنتاغون، ناقش وزير الدفاع الكرواتي ماريو بانوزيتش ووزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن عملية النقل خلال اجتماع. وتم تجميع المروحيات في مطار فرانجو تودجمان في زغرب والمركز الفني للطيران المجاور. تمت إزالة جميع العلامات الوطنية والأرقام التسلسلية، تمهيدًا لنقلها إلى أوكرانيا.
تم تجميع طائرات Mi-8 التابعة لسرب مروحيات النقل رقم 395 (ETH) ومقره ديفولجي معًا على المنحدر العسكري في مطار زغرب فرانجو تودجمان والمركز المجاور Zrakoplovo-Tehnicki Centar (ZTC؛ المركز الفني للطيران) وسيتم تسليمها قريبًا جدًا إلى أوكرانيا. .
مي-8 هي مروحية متوسطة الحجم ذات توربينين، صممها في الأصل الاتحاد السوفييتي وتنتجها روسيا الآن. يتم استخدامه في أدوار مختلفة، بما في ذلك كمركز قيادة جوية، وزورق حربي مسلح، ومنصة استطلاع، ونقل البضائع. تعد Mi-8 واحدة من أكثر المروحيات إنتاجًا في العالم، وتستخدمها أكثر من 50 دولة.
وفقًا للميزان العسكري 2022، تم تجهيز أسطول طائرات الهليكوبتر الكرواتية بشكل أساسي بسربين من طائرات Mi-8-MTV Hip H؛ مي-8T الورك سي؛ مي-171ش. من بين أسطول Mi-8 الذي سيتم تسليمه إلى أوكرانيا، خضعت ثلاث طائرات شحن من طراز Mi-8T و11 طائرة Mi-8MTV-1 متعددة الأدوار (المعروفة أيضًا باسم Mi-17-1Vs) لإصلاحات بين عامي 2003 و2005، ثم بين عامي 2013 و2014.
Mi-8T، التي سيتم تسليم 3 منها إلى أوكرانيا، هي نسخة متعددة الاستخدامات بدون مقاعد، ومجهزة بنوافذ مستديرة، وأبراج أسلحة، وحلقات تحميل، ونظام ونش وبكرات لمنطقة تحميل العمليات، واختياريًا، ونش كهربائي بالقرب من الباب الأمامي. تحتوي جميع الإصدارات على أبواب "صدفية" كبيرة في الخلف مع درج مدمج لإصدار الركاب. يمكن دخول المركبات من نوع BRDM أو المركبات الخفيفة من خلال هذه الأبواب.
مع سحب أسطول مروحيات النقل Mi-8، يتبقى لكرواتيا الآن أربع طائرات هليكوبتر من طراز UH-60M Black Hawks وعشر طائرات هليكوبتر من طراز Mi-171Sh لتلبية أي متطلبات للنقل الجوي، على الرغم من أن الأولى تستخدم في المقام الأول من قبل وحدات الجيش المتخصصة. ومع ذلك، تخطط وزارة الدفاع الكرواتية للحصول على ما يصل إلى 15 طائرة هليكوبتر من طراز UH-60L في السنوات المقبلة لتحل محل طائرات MRH Mi-8.
