في 2 يوليو 2024، أعلنت شركة الطيران البرازيلية Embraer عن تسليم الطائرة الثانية متعددة المهام KC-390 Millennium إلى القوات الجوية البرتغالية (FAP). يمثل هذا التسليم خطوة مهمة في التزام البرتغال المستمر بتعزيز قدراتها الجوية، وكذلك في توسيع الوجود الدولي لطائرة KC-390.
وفي عام 2019، وقعت القوات الجوية البرتغالية عقدًا مع شركة الطيران البرازيلية إمبراير لشراء خمس طائرات متعددة المهام من طراز KC-390 Millennium، بقيمة إجمالية قدرها 827 مليون يورو. ويتضمن هذا العقد أيضًا حزمة شاملة من الخدمات والدعم، بالإضافة إلى جهاز محاكاة الطيران. وتهدف هذه المبادرة إلى تعزيز القدرات الجوية للبرتغال وتحديث أسطولها. تم تسليم أول طائرة KC-390 في أكتوبر 2023 وتمركزت في قاعدة باجة الجوية. يمثل تسليم الطائرة الثانية مؤخرًا خطوة جديدة في تنفيذ هذه الاتفاقية الإستراتيجية، التي تهدف إلى تعزيز الكفاءة التشغيلية للقوات الجوية البرتغالية ودعم مهامها الوطنية والدولية.
تم تجهيز الطائرة KC-390 التي تم تسليمها بمعدات الناتو القياسية، ومتكاملة لتلبية المتطلبات الصارمة لهيئة الطيران الوطنية البرتغالية (AAN). ويعد هذا الطلب جزءًا من عقد تم توقيعه في عام 2019، والذي يتضمن الاستحواذ على خمس طائرات من طراز KC-390، إلى جانب حزمة شاملة من الخدمات والدعم، بالإضافة إلى جهاز محاكاة الطيران. انضمت أول طائرة KC-390 إلى صفوف FAP في أكتوبر 2023، وتمركزت في قاعدة باجة الجوية.
وأشاد بوسكو دا كوستا جونيور، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة إمبراير للدفاع والأمن، بهذا التسليم باعتباره "خطوة جديدة مهمة في عملية تدويل طائراتنا، والتي تكتسب اعترافًا في السوق، خاصة بين دول الناتو. تعتبر القوات الجوية البرتغالية بمثابة شريك استراتيجي طويل الأمد، وسنواصل تعزيز تعاوننا في السنوات المقبلة".
أعرب الجنرال جواو كارتاكسو ألفيس، رئيس أركان القوات الجوية البرتغالية، عن حماسته قائلاً: "مع تسليم هذه الطائرة الثانية، سنعمل على تسريع دمج هذه القدرة الفريدة في القوات الجوية البرتغالية. وهذا سيسمح لنا بزيادة المهام التشغيلية وإعداد المزيد من أفراد الطاقم والفنيين للمستقبل، إن النتائج التي تحققت مع الطائرة الأولى واعدة، ونحن على ثقة من أن طائرة KC-390 الثانية ستُظهر أيضًا قدراتها وتعدد استخداماتها وتوافرها، مما يضيف قيمة كبيرة إلى مهام البرتغال وقواتها. حلفاء."
منذ دخولها الخدمة مع القوات الجوية البرازيلية في عام 2019 والقوات الجوية البرتغالية في عام 2023، أثبتت الطائرة KC-390 قدرتها وموثوقيتها وأدائها الاستثنائي. وقد جمع الأسطول الحالي أكثر من 13,000 ساعة طيران، مع جاهزية تشغيلية تبلغ حوالي 80% ومعدلات إنجاز المهام تزيد عن 99%، مما يحقق إنتاجية ملحوظة في فئته.
تتميز طائرة KC-390 بقدرتها على حمل حمولة قصوى تبلغ 26 طنًا، متجاوزة طائرات النقل العسكرية متوسطة الحجم الأخرى. ويمكنها أيضًا الطيران بسرعة 470 عقدة وتغطية مسافات أطول. تم تصميم KC-390 لمجموعة متنوعة من المهام، ويمكنها نقل وإسقاط البضائع والقوات، وإجراء عمليات الإخلاء الطبي، ومهام البحث والإنقاذ، ومكافحة الحرائق، والمهام الإنسانية. بالإضافة إلى ذلك، فهي قادرة على العمل على مدارج مؤقتة أو غير معبدة، مثل الأرض المعبأة والتربة والحصى.
وقد أثبتت طائرة KC-390، التي تم تصميمها للتزود بالوقود جوًا، قدراتها كناقلة وجهاز استقبال، من خلال تلقي الوقود من طائرة أخرى من طراز KC-390 باستخدام كبسولات مثبتة أسفل الأجنحة.
ويعزز هذا التسليم الثاني مكانة القوات الجوية البرتغالية ويسلط الضوء على خبرة شركة إمبراير في توفير طائرات متعددة المهام عالية الأداء، وبالتالي تعزيز الشراكة الاستراتيجية الدائمة بين البرتغال والبرازيل.
