أعلنت وزارة الدفاع الإيطالية عن خطط لشراء ما يصل إلى 380 دبابة جديدة تعتمد على دبابة KF51 Panther الألمانية في مؤتمر IAV 2025، وفقًا لمجلة الصناعات الدفاعية الأوروبية في 16 يناير 2025. بالإضافة إلى ذلك، سيتم الحصول على أكثر من 1000 مركبة قتالية للمشاة كجزء من برنامج تحديث شامل. لاستبدال دبابات أرييتي C1 وC2 القديمة، سيتم تكييف KF-51 لتلبية المتطلبات التشغيلية المحددة للجيش الإيطالي. يتضمن البرنامج مركبات دعم مبنية على منصة KF51، ومن المتوقع أن تتجاوز الميزانية الإجمالية لهذه المبادرة 10 مليارات يورو.
إن تطوير إيطاليا لدبابة قتال رئيسية جديدة (MBT) مدفوع بتقادم دباباتها C1 و C2 Ariete، مع التركيز على تعزيز القوة القاتلة والقدرة على الحركة والقدرة على البقاء وقدرات الشبكات المتقدمة. وافقت الحكومة الإيطالية سابقًا على خطة استثمار بقيمة 8.2 مليار يورو تمتد من عام 2025 إلى عام 2038 لهذا الغرض. يتم معالجة هذه القدرات من خلال اعتماد KF51 Panther، مع التخصيص الإضافي، المشار إليه باسم "الإيطالية"، لتلبية الاحتياجات التشغيلية الفريدة للجيش الإيطالي. ستكون المنصة جزءًا من أسطول أوسع يشمل متغيرات الاسترداد والإنقاذ والهندسة.
لتسهيل تحقيق هذا البرنامج الطموح، أنشأت ليوناردو وراينميتال مشروعًا مشتركًا بنسبة 50:50 باسم Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV) في أكتوبر 2024. تهدف هذه الشراكة إلى تطوير وتصنيع منصات KF51 Panther و KF41 Lynx للجيش الإيطالي. وسوف يتم تنفيذ حوالي 60% من أنشطة الإنتاج في إيطاليا، حيث تتولى المرافق في لا سبيتسيا أعمال التجميع ودمج أنظمة المهام والاختبار. ويسعى التعاون إلى وضع إيطاليا كمركز لإنتاج المركبات المدرعة المتقدمة واستكشاف فرص التصدير.
ويتضمن البرنامج الثاني، المسمى A2CS، اقتناء حوالي 1050 مركبة قتالية مدرعة تعتمد على منصة KF41 Lynx. وسيتم تطوير هذه المركبات في 16 تكوينًا للوفاء بأدوار مختلفة، بما في ذلك مراكز القيادة وقذائف الهاون ذاتية الدفع والعمليات المضادة للدبابات والاستطلاع والدعم الهندسي. ويضمن التصميم المعياري لمنصة Lynx القدرة على التكيف مع ملفات تعريف المهام المتنوعة. تبلغ قيمة البرنامج 16 مليار يورو، ومن المتوقع أن تبدأ عمليات التسليم في عام 2027.
تمثل دبابة KF51 Panther، التي طورتها شركة Rheinmetall، أحدث جيل من الدبابات القتالية الرئيسية وتم الكشف عنها لأول مرة في معرض Eurosatory 2022. يعتمد التصميم على هيكل Leopard 2A4 ولكنه يتضمن تقدمًا كبيرًا في القوة النارية والتنقل والحماية. دخلت المجر في شراكة مع Rheinmetall لتطوير نسخة مصممة خصيصًا لمتطلباتها، ويوضح تبني إيطاليا المزيد من جاذبية المنصة. كما أن دبابة Panther قيد النظر من قبل مشغلين آخرين في حلف شمال الأطلسي والدوليين، مما يشير إلى إمكاناتها لنشر أوسع.
تتضمن الميزات الرئيسية لدبابة KF51 Panther، وهي واحدة من أحدث الدبابات المتاحة حتى الآن، مدفعًا أملسًا مقاس 130 ملم L/52، مما يوفر زيادة بنسبة 50٪ في القوة النارية مقارنة بأنظمة 120 ملم الحالية. يدعم جهاز التحميل التلقائي للدبابة إعادة التحميل السريع، ويتكون تسليحها الثانوي من مدفع رشاش محوري عيار 12.7 ملم ونظام NATTER RCWS يتم التحكم فيه عن بعد عيار 7.62 ملم. كما تتمتع الدبابة بانثر بتجهيزات لدمج ذخائر HERO 120 المتسكعة، مما يتيح نطاقات اشتباك ممتدة وقدرات استطلاع. يسمح تصميمها المعياري بالتكيف مع متطلبات المهام المستقبلية، بما في ذلك متغيرات البرج غير المأهولة.
تتكون مجموعة الحماية الخاصة بدبابة بانثر من أنظمة سلبية وتفاعلية ونشطة، مثل نظام الدفاع النشط StrikeShield ونظام الحماية من الهجوم العلوي (TAPS). تم تصميم هذه الميزات لمواجهة التهديدات من المقذوفات الحركية والصواريخ الموجهة المضادة للدبابات والهجمات الجوية. تعمل أجهزة الاستشعار المتقدمة وأنظمة الوعي الظرفي بزاوية 360 درجة على تعزيز قدرتها على البقاء وفعاليتها التشغيلية. يتم ضمان التنقل بواسطة محرك ديزل V12 ينتج 1500 حصان، مما يوفر مدى 500 كيلومتر وسرعة قصوى تبلغ 70 كم / ساعة. وبشكل جماعي، تعمل هذه القدرات على وضع KF51 Panther كدبابة قتال رئيسية متعددة الاستخدامات وجاهزة للمستقبل للجيوش الحديثة.
منذ يناير 2024، بدأت إيطاليا برامج تحديث متعددة في جميع أنحاء قواتها المسلحة. في المجال البري، بدأ الجيش الإيطالي في الحصول على 21 قاذفة صواريخ M142 HIMARS أمريكية الصنع لتوسيع قدراته على الضربات بعيدة المدى، واستكمال أنظمة M270A1 MLRS الحالية. بالإضافة إلى ذلك، سلم اتحاد Iveco Oto Melara 76 مركبة مدرعة VBM PLUS، بما في ذلك 60 مركبة قتالية و16 مركبة مضادة للدبابات، كجزء من تحديث لواء الجيش المتوسط. كما بدأت الاختبارات لمركبة المشاة القتالية Lynx KF41 في إطار برنامج نظام المشاة القتالي المدرع (AICS)، مع خطط للحصول على 1050 مركبة تعتمد على Lynx و280 دبابة قتال رئيسية Panther KF51. كما اختارت إيطاليا نظام الدفاع الجوي Rheinmetall Skynex C-RAM، وطلبت حزمة أولية بقيمة 73 مليون يورو تتضمن مدافع 35 ملم وأجهزة استشعار ووحدات قيادة، مع خيارات لوحدات إضافية.
في المجال الجوي، وسعت إيطاليا برنامجها الخاص بطائرات F-35 إلى 115 طائرة باستثمار قدره 7 مليارات يورو، يغطي كل من طرازات F-35A وF-35B للقوات الجوية والبحرية. في ديسمبر 2024، تم توقيع عقد لشراء 24 طائرة يوروفايتر تايفون جديدة لتحل محل طرازات Tranche 1 القديمة، ودمج أنظمة مثل رادار AESA Captor-E والقدرات الدفاعية المتطورة. وشملت جهود التحديث البحري تكليف رصيف هبوط طائرات الهليكوبتر الجديد (LHD)، Trieste، وهو أكبر سفينة بحرية إيطالية منذ الحرب العالمية الثانية، والمصمم للعمليات البرمائية والجوية. بالإضافة إلى ذلك، استثمرت إيطاليا في أسلحة الطاقة الموجهة للدفاع ضد الطائرات بدون طيار كجزء من تحديثاتها البحرية.
