في 15 فبراير 2024، وافقت الولايات المتحدة على مبيعات عسكرية أجنبية لإيطاليا. يتضمن الأول حزمة من صواريخ جو-جو المتقدمة متوسطة المدى من طراز AIM-120C-8 (AMRAAM) والمعدات المرتبطة بها، والتي تقدر قيمتها بـ 69.3 مليون دولار. أما المشروع الثاني فيتضمن شراء قنبلة صغيرة القطر 2 (SDB II)، أو GBU-53/B، إلى جانب المعدات ذات الصلة، بتكلفة إجمالية تقدر بـ 150 مليون دولار.
تبلغ قيمة أول FMS إلى إيطاليا، والتي تتكون من صواريخ جو-جو متقدمة متوسطة المدى من طراز AIM-120C-8 (AMRAAM) والمعدات ذات الصلة، 69.3 مليون دولار. يعد هذا البيع امتدادًا لقضية FMS سابقة بقيمة 32.5 مليون دولار. يتضمن طلب إيطاليا اثني عشر صاروخًا إضافيًا من طراز AIM-120C-8 AMRAAM، مما يزيد إجماليها إلى أربعة وعشرين. تتضمن هذه الحزمة أيضًا عناصر دعم مثل معدات الاختبار/إعادة البرمجة المدمجة للذخائر المشتركة (ADU-891/E)، وحاويات AMRAAM، ومعدات الدعم والتكامل المتنوعة، وقطع الغيار، والخدمات اللوجستية.
صاروخ جو-جو المتقدم متوسط المدى (AMRAAM) من طراز AIM-120 هو صاروخ أمريكي خارج المدى البصري مزود بتوجيه راداري نشط للإرسال والاستقبال، مما يسمح له بالعمل في جميع الظروف الجوية، ليلاً ونهارًا. وهو مصمم ليحل محل أنظمة التوجيه الرادارية شبه النشطة القديمة. تم استخدام أمرام في صراعات مختلفة، حيث حقق 16 حالة قتل جو-جو مؤكدة.
صاروخ AMRAAM، الذي يعود تاريخ إنتاجه إلى عام 1991 حتى الوقت الحاضر، مجهز بمحرك صاروخي يعمل بالوقود الصلب وتوجيه راداري نشط للاشتباكات خارج المدى البصري. متوافق مع منصات الطائرات المقاتلة المتعددة، يزن AMRAAM 161.5 كجم، ويتميز برأس حربي شديد الانفجار، ويمكن أن تصل سرعته إلى 4 ماخ، ويصل مداه إلى 105 كم بالنسبة للطراز AIM-120D.
أدى تطوير الصاروخ إلى أربعة أنواع رئيسية، يقدم كل منها تحسينات محددة مثل المدى الممتد، وأنظمة التوجيه المحسنة، والأبعاد المادية المعدلة للتوافق مع الطائرات الأحدث. AIM-120A، الذي أصبح الآن خارج الإنتاج، شارك في الأجنحة والزعانف الموسعة مع خليفته AIM-120B. تم تصميم AIM-120C بزعانف أصغر للتوافق مع الطائرات الشبح مثل F-22 Raptor. يوفر AIM-120D نطاقًا موسعًا بنسبة 50% وتوجيهًا محسنًا، مما يؤدي إلى تحسين احتمالية القتل (Pk).
تم طرح البديل AIM-120C في عام 1996، وقد خضع لترقيات متتالية، مما أدى إلى تحسين آليات الصمامات وقدرات التوجيه. وقد سهلت هذه التعديلات اعتمادها على الطائرات الأحدث، مثل F/A-18E/F Super Hornets، مما يدل على دورها في الحفاظ على القدرات التشغيلية مع الإلغاء التدريجي لأنظمة الصواريخ القديمة مثل AIM-54 Phoenix.
بدأت عمليات تسليم AIM-120C في عام 1996. وتم تحديث الطراز C بشكل مطرد منذ طرحه. يحتوي AIM-120C-6 على فتيل محسّن (جهاز كشف الهدف) مقارنة بسابقه. تضمن الصاروخ AIM-120C-7، الذي بدأ تطويره في عام 1998، تحسينات في التوجيه وزيادة المدى (لم يتم تحديد المقدار الدقيق). لقد تم اختباره بنجاح في عام 2003 وهو الآن قيد الإنتاج لكل من العملاء المحليين والأجانب. ساعد هذا الإصدار البحرية الأمريكية في الانتقال من طائرات F-14 Tomcats إلى طائرات F/A-18E/F Super Hornets - للتعويض عن فقدان صواريخ AIM-54 Phoenix بعيدة المدى من طراز F-14 (التي تقاعدت بالفعل) بمدى أطول. أمرام-د. يسمح الوزن الخفيف المحسّن لـ AMRAAM لطيار F/A-18E/F بالحصول على وزن أكبر عند هبوط الحاملة.
يحتفظ AIM-120C-8، المعروف أيضًا باسم نسخة التصدير من AIM-120D-3، بنفس المحرك الصاروخي الذي يعمل بالوقود الصلب كما هو موضح في متغيرات AIM-120C-5 وC-7. يقدم AIM-120C-8 تحسينات مثل غلاف موسع مانع للهروب وقدرات محسنة خارج خط التسديد بزاوية عالية مقارنة بالإصدارات السابقة. تم تطوير AIM-120C-8 كجزء من برنامج Raytheon Form, Fit, Function, Refresh (F3R) للتوافق مع أنظمة القتال الجوي الحالية ويهدف إلى تحديث القدرات التشغيلية للقوات التي تستخدمه. يشتمل الصاروخ AIM-120C-8 على جهاز استقبال لنظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية GPS وخط نقل بيانات ثنائي الاتجاه، مما يزيد من نطاق إطلاق الصاروخ بشكل كبير. والجدير بالذكر أن نطاق إطلاق AIM-120C-8 زاد بنسبة 50٪ تقريبًا مقارنة بـ AIM-120C-7، ليصل إلى 180 كم.
