في 12 أكتوبر 2023، أجرت وحدة اختبار وتطوير المدرعات التابعة للجيش البريطاني (ATDU) اختبارات لناقل الحركة الجديد تشالنجر 3 على دبابة القتال الرئيسية تشالنجر 2 ميجاترون. تم الكشف عن هذه التجارب على حساب ATDU الرسمي على تويتر، مما يدل على تقدم كبير في تطوير قدرات محركات الجيل التالي للجيش البريطاني.
نشر حساب تويتر ATDU (وحدة اختبار وتطوير المدرعات التابعة للجيش) مؤخرًا معلومات بخصوص هذه التجارب، مما يدل على التزام الوحدة بتطوير التكنولوجيا العسكرية. ومع ذلك، من المهم ملاحظة أنه لم يتم الكشف عن التفاصيل الدقيقة لنظام الدفع المستخدم في دبابة القتال الرئيسية تشالنجر 3، مما يسلط الضوء على الطبيعة السرية لهذه المرحلة من التطوير.
أحد العناصر المهمة في هذه الاختبارات هو استبدال ناقل الحركة TN54 الخاص بـ Challenger 2 بناقل حركة جديد لم يتم الكشف عنه لـ Challenger 3 MBT. على الرغم من أن المعلومات الدقيقة حول هذا الإرسال الجديد لا تزال سرية، فمن المتوقع أن يمثل تقدمًا من حيث الأداء والموثوقية والقدرة على التكيف مع المتطلبات التشغيلية لـ تشالنجر 3. ويعكس الانتقال من ناقل الحركة TN54 إلى هذا النظام الجديد التزام الجيش البريطاني. لتحسين قدرات مركباتها المدرعة.
تجدر الإشارة إلى أن هذا التطور يمكن أن يشير أيضًا إلى رغبة أوسع من قبل الجيش البريطاني لترقية أحدث جيل من دبابة تشالنجر 2 إلى معيار تشالنجر 3 دبابة قتال رئيسية. ستضمن هذه الترقية المحتملة أن يستفيد أسطول الدبابات البريطانية بأكمله من أحدث التطورات التكنولوجية وتحسينات الأداء.
لقد أحرز مشروع دبابة القتال الرئيسية تشالنجر 3 تقدمًا، بما في ذلك الانتهاء بنجاح من مراجعة التصميم الحرجة (CDR) في أوائل عام 2023. وكان هذا بمثابة الانتهاء من تصميم النموذج الأولي للمركبة. وبعد ذلك، ستخضع النماذج الأولية لمرحلة تصنيع واختبار لتحسين التصميم قبل بدء الإنتاج، ومن المتوقع الكشف عن النموذج الأولي بحلول نهاية العام.
ركزت Challenger 3 Enterprise على التعاون، مع الدروس المستفادة من المشاريع السابقة. أحد هذه الابتكارات هو مفهوم "التوأم الرقمي"، الذي يهدف إلى الحد من المخاطر وتسريع مرحلتي التصنيع والاختبار. ولا يؤدي هذا النهج إلى تحسين الكفاءة فحسب، بل يساهم أيضًا في الاستدامة البيئية عن طريق تقليل انبعاثات الكربون. ولعبت هذه الدروس أيضًا دورًا في تحسين إدارة سلسلة التوريد، مما يضمن إكمال النماذج الأولية في الوقت المناسب.
تعتبر التجارب جزءًا لا يتجزأ من تطوير المركبات المدرعة، حيث تُخضع التصميمات لاختبارات صارمة لتحديد العيوب المحتملة ومجالات التحسين. وبعد التجارب، سيؤدي المزيد من التحسين إلى مراجعة مؤهلات النظام (SQR) لوضع اللمسات الأخيرة على معايير التصنيع. ومن المتوقع أن تنتهي التجارب بحلول عام 2026، مع SQR بعد فترة وجيزة.
من المتوقع أن تصل دبابة تشالنجر 3 إلى القدرة التشغيلية الأولية بحلول عام 2027، بهدف تشغيل جميع الوحدات البالغ عددها 148 وحدة بحلول عام 2030. وقد تم تجهيز هذه الدبابة التي تعمل على مدار 24 ساعة ومناسبة لجميع الأحوال الجوية بميزات متقدمة مثل الرؤية الأساسية أثناء النهار والليل والقائد الليلي. الهدف الأساسي لمطلق النار. وسيتم تجهيزها بسلاح أملس L55A1 عيار 120 ملم متوافق مع الناتو والذخائر المطورة. تستفيد الدبابة أيضًا من مشروع تحسين الدروع الثقيلة للسيارات، بما في ذلك الجيل الثالث من نظام التعليق الهيدروجيني وترقيات ملحوظة للمحرك. بالإضافة إلى ذلك، توفر تشالنجر 3 حماية فائقة للبرج الأمامي والجانبي، واتصالات تكتيكية معززة، وحماية معززة للهيكل، ونظام كهربائي متزايد مدمج مع بنية GA الإلكترونية التي توفر آفاق النمو.
مع طاقم مكون من أربعة أشخاص، تزن دبابة تشالنجر 3 66 طنًا ويبلغ طولها حوالي 11.5 مترًا عندما يكون المدفع للأمام. وهي مسلحة بمدفع رئيسي أملس 120 ملم ومدفع رشاش واحد أو اثنين عيار 7.62 ملم، وتتميز بمدى اجتياز 360 درجة ومدى ارتفاع من -9 إلى +20 درجة. مدعومًا بمحرك ديزل Perking CV12 TCA بقوة 1200 حصان، يمكن أن تصل سرعة تشالنجر 3 القصوى على الطريق إلى 60 كم / ساعة ويبلغ مداه حوالي 500 كم. وتشمل ميزات قدرتها المذهلة على المناورة انحدارًا بنسبة 60% وانحدارًا جانبيًا بنسبة 30% والقدرة على اجتياز ما يصل إلى متر واحد من الماء.
وفي عام 2021، أعلنت المملكة المتحدة عن عقد بقيمة 800 مليون دولار لترقية 148 دبابة من طراز تشالنجر 2 إلى معيار تشالنجر 3، بمتوسط تكلفة تبلغ حوالي 6.8 مليون دولار لكل دبابة. أحد التغييرات الرئيسية هو انتقال التسلح الرئيسي من مدفع L30A1 عيار 120 ملم إلى مدفع أملس L55A1 عيار 120 ملم. شهدت تشالنجر 2 أيضًا ترقيات لنظام التعليق الخاص بها. ويقال إن هذه التعديلات تمكن الدبابة من الوصول إلى سرعات تصل إلى 100 كم / ساعة وعززت دقة إطلاق النار أثناء الحركة.
الآن، يؤكد التقدم في نقل دبابة تشالنجر 2 MBT إلى نظام أكثر تطورًا التزام الجيش البريطاني المستمر بتحديث دبابة تشالنجر 2 ميجاترون، أحدث نسخة من دبابات تشالنجر 2. تهدف هذه الإستراتيجية إلى التوافق مع القدرات المتوقعة لـ تشالنجر 3، المقرر إطلاقها في عام 2027، مع إطالة العمر التشغيلي لـ تشالنجر 2 أيضًا. تؤكد هذه الجهود تفاني الجيش البريطاني في الحفاظ على تنافسية أسطول دباباته من الناحية التكنولوجية.
